O salão mergulhou em silêncio absoluto quando a cortina de veludo foi puxada para o lado. No centro, iluminada por uma luz dourada, surgiu a Dama mascarada. Seus passos eram firmes, e cada gesto carregava uma confiança que fazia os olhares grudarem nela.

Um pedestal metálico, incomum para os padrões daquele salão, erguia-se sob o lustre principal. Sussurros curiosos percorreram a plateia — ninguém jamais havia visto algo semelhante naquela casa.

Quando a música começou, suave e envolvente, a Da