RAINA

¿De verdad estaba haciendo lo correcto?

La pregunta flotaba como un fantasma mientras me acomodaba el cuello de la blusa frente al espejo.

Dominic había insistido en que yo dirigiera este proyecto, no solo porque eso sacaría de quicio a Alexander —aunque solo eso ya era motivo suficiente—, sino porque creía que había llegado el momento de asumir algo más grande, algo que realmente me desafiara.

Pero este desafío era personal.

Era una prueba de mi resistencia, de mi determinación y, quizá, incluso de mi corazón.

Después de todo, era mi primer gran proyecto, y allí estaba yo, frente al hombre que una vez me destrozó de formas que jamás creí posibles.

El hombre que seguía persiguiéndome.

Aquel cuyas sombras aún se aferraban a los rincones más oscuros de mi mente.

No.

Esta vez no había venido a rendirme.

Hoy todo era por mi hijo.

Liam.

Todavía me sorprendía que le hubiera puesto precisamente el nombre que habíamos elegido juntos, como si se hubiera quedado con él como un trofeo.

Sentí cómo la tristeza me invadía, ese amargo y familiar dolor en lo más profundo de mi pecho, pero lo obligué a desaparecer.

Hoy no había lugar para la debilidad.

Ahora era diferente.

Más fuerte.

Quizá incluso feroz.

Entré en la oficina con paso firme, sintiéndome plenamente la mujer en la que tanto había luchado por convertirme.

La mujer que había resurgido de las cenizas de las acusaciones de Alexander Sullivan.

Él estaba al otro lado de la sala, tan rígido como siempre.

Sentí el viejo impulso de leer su rostro, de buscar algo en su expresión.

Sus ojos oscuros se posaron sobre mí y un destello casi imperceptible de sorpresa cruzó por ellos antes de desaparecer.

Respiré lentamente, reuniendo toda la serenidad que había aprendido a construir durante años.

—Antes de firmar —dije, observándolo con una calma perfectamente dominada—, tengo una condición.

Sentí que Dominic dirigía la mirada hacia mí, ofreciéndome su apoyo silencioso, aunque yo mantuve los ojos fijos en Alexander.

No apartaría la vista.

No le permitiría ver ni el más mínimo rastro de duda.

No allí.

No frente a él.

—¿Ah, sí? —Su voz sonó fría e indiferente—. ¿Y cuál sería?

Percibí cómo cruzaba los brazos.

Un gesto sutil de defensa, como si se preparara para enfrentarme.

La ironía casi consiguió hacerme sonreír.

Pero mantuve la expresión firme.

Y la voz también.

—Quiero ver a mi hijo.

Pronuncié cada palabra con calma.

No hubo temblor.

No hubo vacilación.

No era una petición.

Por un instante, su máscara se resquebrajó.

Un destello de algo...

Sorpresa.

Quizá incluso irritación.

Atravesó la dureza de su mirada.

Pero desapareció tan rápido como apareció, sustituido por un gesto de desagrado que endureció aún más sus facciones.

—Eso es ridículo.

Su tono fue seco y despectivo.

—Esto es un asunto de negocios, Raina. Has venido a negociar un acuerdo, no a utilizar asuntos personales como moneda de cambio.

Mi pulso se aceleró y la ira volvió a despertar ante el tono helado de su voz.

Qué propio de Alexander.

Descartar todo aquello que no quería afrontar.

Esquivar cualquier situación que escapara de su control.

Antes de que Dominic pudiera intervenir, enderecé los hombros, sintiendo cómo la confianza volvía a recorrerme.

Ahora eres diferente.

Mantente firme.

—Sea un asunto de negocios o no —respondí con el mismo acero en la voz que él había usado—, no soy yo quien necesita este acuerdo con tanta desesperación como tú.

Hice una breve pausa antes de añadir:

—Y siempre puedo cambiar de opinión sobre si Dominic debería siquiera considerar trabajar contigo.

La expresión de sus ojos se oscureció.

Odiaba que ahora fuera yo quien tuviera el poder.

Que pudiera imponer las condiciones.

Durante años él había sido quien controlaba todo.

Quien movía los hilos.

Pero esta vez no.

—Entonces, ¿qué va a ser, Alexander? —pregunté, cruzándome de brazos mientras esperaba su respuesta—. ¿Vas a seguir complicándolo todo o vas a aceptar mis condiciones?

Su mandíbula se tensó.

Los músculos de su rostro se contrajeron como si estuviera reprimiendo una larga lista de insultos.

Sabía que aquello debía de sentirse como una traición para él.

Y, aun así...

Una parte de mí disfrutaba del momento.

Por fin.

Por fin podía sentir que existía algo parecido a la justicia.

Dejó escapar un largo suspiro.

Una rendición imposible de ocultar.

—Está bien.

Las palabras salieron cargadas de frustración.

—Organizaré un régimen de visitas para ti. Podrás verlo.

Sentí un nudo en el pecho, aunque conseguí mantener el rostro completamente sereno.

Era una victoria.

Pequeña.

Conseguida a regañadientes.

Pero una victoria al fin y al cabo.

Aun así, había algo en la forma en que lo dijo.

Como si yo fuera una molestia que debía soportar.

Como si estuviera por debajo de él.

Y aquel viejo dolor volvió a aparecer.

El recuerdo de todo lo que me había arrebatado.

Pero no permití que se reflejara en mi rostro.

Había llegado demasiado lejos para permitir que su desprecio volviera a herirme.

Después de que todos firmáramos los documentos, Alexander estrechó la mano de Dominic.

Cuando se volvió hacia mí, solo le dediqué la mirada más fría que fui capaz de darle.

—Date prisa.

Me di la vuelta.

—Tengo otras cosas de las que ocuparme.

El descaro.

La forma en que contuvo una brusca inhalación de aire.

Estuve a punto de reír.

Aquella nueva confianza era como un bálsamo sobre viejas heridas.

Algo que podía llevar conmigo de ahora en adelante.

Dominic me alcanzó y preguntó en voz baja:

—¿Estás segura de esto?

Sonreí.

Levemente.

Pero con absoluta determinación.

—Completamente.

Dominic permaneció allí, lanzándome una última mirada que parecía decir que confiaba en que podía encargarme de aquello por mi cuenta.

Y podía.

Lo sabía.

Cuando Alexander me alcanzó fuera del edificio, me miró con un deje de desprecio.

—Tendrás que ir por tu cuenta.

Su voz era cortante.

Un claro intento de recuperar el control.

Pero antes de que pudiera responder, mi conductor detuvo el coche junto a la acera.

Entré al vehículo con una sonrisa serena y asentí en su dirección como si acabara de despedirlo.

—Lo seguiré detrás —dije con calma.