—No te estoy echando. Solo necesito estar solo. Después de lo que pasó con mis padres, tengo la cabeza hecha un desastre.

Era una excusa lógica, suficiente para proteger su orgullo.

Se acercó a la puerta y la abrió de par en par, dejando claro que quería que ella se marchara.

—El chófer te llevará de vuelta a tu apartamento.

Thania apretó los puños con tanta fuerza que sus nudillos se volvieron blancos.

La irritación y los celos ardieron en su pecho.

Sabía que algo iba mal con Daryl.

Y estaba convencida de que Michelle tenía algo que ver con ello.

Sin embargo, al ver la firmeza en el rostro del hombre, comprendió que insistir solo perjudicaría la imagen dócil que tanto le había costado construir.

—Está bien, si eso es lo que quieres —respondió, conteniendo apenas el resentimiento en su voz.

Tomó su bolso de lujo de encima de la cama y salió de la habitación con pasos deliberadamente fuertes.

—Descansa, cariño. Esperaré tu llamada mañana.

Cuando Thania finalmente se marchó y la casa volvió a quedar en silencio, Daryl cerró la puerta con llave.

Caminó lentamente hasta la cama y se dejó caer justo en el lugar donde Michelle había dormido la noche anterior.

Cerró los ojos.

Pero la imagen de Michelle arrojándole los fragmentos de las acciones al pecho se volvió aún más nítida.

Un enorme vacío se abrió dentro de él.

Y no tenía idea de cómo llenarlo.

Mientras tanto, en otro rincón de la capital, muy lejos del lujo del distrito donde residían los Daxon, un taxi se detuvo frente a un edificio de apartamentos de clase media-baja.

Michelle descendió después de pagar el viaje.

Arrastró su maleta por el concurrido vestíbulo.

El lugar no era lujoso.

Las habitaciones eran pequeñas y las paredes no eran tan sólidas como las de la mansión Daxon.

Sin embargo, por primera vez en tres años, sentía que podía respirar libremente.

Abrió la puerta de su nuevo apartamento, situado en la cuarta planta.

El lugar apenas contaba con una cama mediana, un pequeño armario y una cocina minimalista en una esquina.

Era extremadamente sencillo.

Michelle caminó hasta el pequeño espejo colgado junto al baño.

Posó la mano derecha sobre su vientre, que aún seguía completamente plano.

Aquel simple gesto hizo florecer en sus labios una sonrisa sincera que llevaba tres años desaparecida.

—Empecemos una nueva vida aquí, cariño —susurró con los ojos humedecidos por la emoción.

Estaba convencida de que la relación que había tenido con Daryl la noche anterior terminaría convirtiéndola en madre.

—Ahora solo estamos tú y yo. Te prometo que nunca te sentirás solo ni indeseado en este mundo.

Michelle respiró profundamente y expulsó los restos de tristeza que intentaban regresar.

Sabía que los ahorros obtenidos de los trabajos a tiempo parcial que había realizado antes de casarse no durarían para siempre.

Además, los gastos del parto no serían baratos.

No podía seguir aferrándose a un pasado que ella misma había decidido romper aquella tarde en el Registro Civil.

Se dirigió hacia la pequeña mesa y abrió el viejo portátil que llevaba años sin utilizar desde que se convirtió en la esposa de Daryl.

Sus dedos comenzaron a moverse sobre el teclado, actualizando su currículum y redactando nuevas solicitudes de empleo.

—Mañana tengo que empezar a buscar trabajo —murmuró con determinación—. No importa cuál sea, mientras sea un trabajo honrado, haré lo que sea por mi hijo. Aunque todavía no exista realmente.

Michelle cerró el portátil cuando el reloj marcó las nueve de la noche.

Se tumbó sobre el colchón algo duro y se cubrió con la manta.

La habitación era fría y desconocida.

Pero aquella noche podría dormir sin preocuparse por el perfume de otra mujer impregnado en la camisa de su marido.

Sin esperar el regreso de un hombre cuyo corazón jamás le había pertenecido.