—Nuestra silla —repetí, saboreando el peso de esas dos palabras en mi lengua.

Caleb me atrajo aún más hacia él sobre el estrecho colchón del hospital. Su mano, grande y cálida, se deslizó por mi espalda, trazando la curva de mi columna a través de la fina tela de mi blusa. A pesar de las vendas que aún asomaban bajo su camiseta gris y el olor a antiséptico de la habitación, la electricidad que crepitaba entre nosotros era tan potente como siempre.

—Ven aquí —murmuró, tirando suavemente de mí hasta que me vi obligada a recostarme a su lado, apoyando la cabeza en el hueco de su hombro sano.

—Caleb, tienes costillas fracturadas. Si te lastimo, los médicos me van a echar de aquí —le advertí, intentando mantener mi peso apoyado en mis propios codos para no aplastarlo.

—Si algún médico intenta separarte de mí, compraré este puto hospital y lo despediré —respondió él, su tono bajo y cargado de esa posesividad oscura que me hacía perder el aliento—. Deja de pelear y acuéstate. Necesito sentirte.

Cedí. Me acurruqué contra su costado, sintiendo el latido constante y rítmico de su corazón bajo mi oído. Cerré los ojos, permitiéndome por fin soltar la armadura de hierro que había llevado puesta durante las últimas tres semanas.

Caleb hundió el rostro en mi cabello, respirando profundamente.

—Eres increíble, ¿lo sabes? —susurró en la penumbra—. Mantuviste a todos a raya, destrozaste a Richard y no perdiste un solo centavo del holding.

—Tenía un buen incentivo —respondí, rozando mis dedos sobre la piel desnuda de su brazo—. Pero no quiero volver a hacerlo sola, Navarro. Tienes que salir de esta cama. Richard está fuera de la junta, pero Thorne sigue siendo un fantasma. Y los fantasmas me ponen nerviosa.

Sentí que los músculos de Caleb se tensaban bajo mi tacto. El CEO letal volvió a despertar de inmediato.

—Marcus y la policía están peinando cada rincón del estado, Alex. Las cuentas de Thorne están congeladas. Es un hombre arruinado. Es cuestión de tiempo.

—Lo sé. Pero hasta que no lo vea tras las rejas, no voy a bajar la guardia.

Caleb me tomó de la barbilla, levantando mi rostro para que lo mirara. Sus ojos oscuros brillaban con una promesa inquebrantable.

—No vas a tener que hacerlo sola nunca más. Dame un par de días para salir de aquí, y nos encargaremos de barrer las cenizas de esta ciudad juntos.

Esa noche dormí en la incómoda cama de hospital junto a él, entrelazada a su cuerpo, sintiéndome más segura que en cualquier palacio de cristal.

A la mañana siguiente, volví al piso sesenta y cinco de Navarro Holdings.

El ambiente en el edificio había cambiado drásticamente. Al caminar por los pasillos, los empleados ya no me miraban con el escepticismo reservado para "la esposa del jefe". Me miraban con un respeto rayano en el temor reverencial. Yo era la mujer que había decapitado al vicepresidente frente a la junta directiva y había mantenido el imperio intacto.

Entré al despacho de obsidiana de Caleb y me senté en la pesada silla de cuero de la cabecera. Leo, mi asistente, ya había trasladado todos mis archivos desde Brooklyn y estaba organizando mi agenda.

—Señora Navarro —saludó Leo, entregándome un café negro y espeso—. El señor Arthur está esperando en la línea dos. Dice que es urgente.

Fruncí el ceño. Tomé el auricular y presioné el botón parpadeante.

—Dime, Arthur. ¿Tuvimos algún problema con los contratistas en Hudson Yards esta mañana?

—No, Alexandra. Las obras siguen en marcha —la voz del abogado principal sonaba tensa y preocupada—. Estoy en el departamento de contabilidad. Hemos estado auditando los movimientos que Richard hizo durante sus tres semanas como CEO interino.

—Supongo que le bloquearon las tarjetas corporativas y las firmas en el momento en que salió de la sala de juntas ayer.

—Lo hicimos —confirmó Arthur—. Pero no me preocupa lo que pueda hacer ahora. Me preocupa lo que imprimió antes de irse.

Me incorporé en la silla, el café olvidado sobre el escritorio.

—Explícate. Richard es un incompetente, pero no es lo suficientemente valiente como para robar dinero de las cuentas principales.

—No robó dinero. Estuvo revisando los registros de gastos privados de la familia —el tono de Arthur bajó, volviéndose sombrío—. Alexandra, cuando Caleb fue a prisión, autorizó el traslado de tu madre de la Clínica Santa Elena a la propiedad privada de la familia en las afueras de la ciudad, para mantenerla protegida del acoso de la prensa.

—Lo sé. Caleb contrató a personal médico privado para que la atendiera allí.

—Exacto. Pero Richard, como CEO interino, tuvo acceso a esas facturas —Arthur soltó un suspiro pesado—. Imprimió los registros de nómina de los médicos y la dirección exacta de la finca donde tu madre se está recuperando. Y lo peor de todo es que Marcus acaba de informarme que el equipo de seguridad que enviamos a vigilar el apartamento de Richard... lo encontró vacío. Desapareció esta madrugada.

El oxígeno de la oficina pareció evaporarse.

—¿Me estás diciendo que Richard sabe exactamente dónde está mi madre y se dio a la fuga?

—Me temo que sí. Estoy reforzando la seguridad de la finca ahora mismo, pero...

Antes de que Arthur pudiera terminar la frase, la línea telefónica directa del escritorio de Caleb —el teléfono rojo reservado exclusivamente para emergencias personales y de la junta— comenzó a sonar con un timbrazo seco y estridente.

—Arthur, te llamo en un minuto —dije, sintiendo que el corazón me latía en la garganta. Colgué la llamada del abogado y levanté el auricular de la línea roja—. ¿Diga?

—¿Cómo se siente la silla de mi primo, Alexandra? ¿Cómoda?

La sangre se me heló. Era Richard Navarro.

—Richard. ¿Dónde estás? —pregunté, forzando mi voz a sonar plana y profesional, a pesar del pánico que empezaba a envenenarme el pecho.

—Lejos de tus putos abogados —soltó él, con una risa amarga y nerviosa—. Creíste que eras muy inteligente al humillarme frente a la junta, ¿verdad? Creíste que podías robarme el legado de mi familia y dejarme en la calle como a un don nadie.

—Te lo ganaste a pulso por incompetente. ¿Qué quieres, Richard? Si estás llamando para negociar una indemnización, olvídalo.

—No quiero una indemnización. Y desde luego, ya no me importa el maldito puesto en la junta —la voz de Richard cambió, volviéndose más oscura—. Ustedes me quitaron todo. Me deshonraron. Así que fui a buscar a alguien que también lo perdió todo por culpa de tu adorado esposo.

El teléfono crujió levemente al otro lado de la línea, como si el aparato cambiara de manos.

—Tus tácticas de relaciones públicas fueron brillantes, pequeña Rivera.

Cerré los ojos, sintiendo un escalofrío violento recorrer mi columna vertebral. Julian Thorne. La voz áspera y desquiciada del magnate prófugo resonó directamente en mi oído. No estaban usando hackers ni servidores encriptados en la Dark Web. Solo un par de hombres arruinados, llenos de odio, usando un teléfono desechable.

—Julian. La policía te está buscando en todo el país. Llama a tu abogado y entrégate. Se acabó el juego —dije, intentando mantener el control.

—El juego de las empresas se acabó, sí —concedió Thorne, con una tranquilidad aterradora—. Ya no me interesan mis edificios, ni mis acciones, ni mi reputación. Ustedes se aseguraron de que mi nombre sea basura. Tu esposo me dejó en la quiebra absoluta y casi me mata en ese callejón.

Thorne respiró pesadamente por el auricular.

—Dile a Navarro que no estoy llamando para pedir un rescate. No quiero dinero. Solo quiero que sienta exactamente lo que yo siento. Quiero que sepa lo que es que te arranquen lo que más te importa en la vida sin poder hacer absolutamente nada para evitarlo. —No te atrevas... —susurré, mis manos temblando sobre el escritorio de obsidiana.

—El pequeño Richard me trajo un regalo muy interesante anoche —continuó Thorne, saboreando cada palabra—. Los registros de la nómina de los médicos que cuidan a la señora Rosa. Vaya, esa finca en las afueras de la ciudad es hermosa en esta época del año. Un poco aislada de la policía, eso sí.

El terror más primitivo y visceral me desgarró la garganta.

—¡Si le tocas un solo pelo a mi madre, te juro por Dios que te mataré con mis propias manos! —grité, perdiendo cualquier rastro de la CEO calculadora que había sido hasta hace un minuto.

Thorne soltó una carcajada sádica, seca y sin alma.

—Dile a tu esposo que la guerra de corbatas se terminó, Alexandra. Ahora empezamos a cobrar con sangre.