Fleure

— ¿Te estás burlando de mí?

No grito. Aún no. Pero mi voz tiembla, más fuerte de lo que debería, desgarrando el silencio helado de la oficina.

Me incorporo de golpe, mis dedos aprietan el borde del contrato como un fragmento de madera flotante al que aferrarme. Mis ojos arden en los suyos, desafiantes, salvajes. Aaron Valesco permanece inmóvil, impasible, como si lo supiera todo, como si hubiera previsto este momento en el que me rebelaría, donde mi orgullo se negaría a ceder.

— ¿En serio? ¿Me has convocado aquí, en tu… helada torre de marfil, para ofrecerme un matrimonio de conveniencia? ¿Como si fuera un simple nombre que llenar en un formulario burocrático?

Un pesado silencio cae entre nosotros. Su calma me hace rechinar los dientes. Esa indiferencia calculada me deja sin aliento.

— No estoy en venta, señor Valesco.

Lanzo la hoja sobre el escritorio. El golpe del papel contra la madera maciza resuena como una bofetada. La ira burbujea en mis venas, arde bajo mi piel, hace latir mi corazón a toda velocidad.

— Lo que propones es obsceno. Puede que tenga deudas, puede que pase noches en blanco imaginando cómo pagar el alquiler, pero no estoy tan desesperada como para cambiar mi dignidad por un bono de seis cifras.

Él inclina ligeramente la cabeza, casi pensativo, como si descubriera un rostro que nunca había visto realmente. No solo una candidata en un currículum, sino una mujer entera, al borde de los nervios, vulnerable y orgullosa.

— No me burlo de ti, Fleure.

Me río, amarga, con la respiración entrecortada.

— ¿Ah, no? ¿Y qué es entonces? ¿Una experiencia social? ¿Una prueba para ver hasta dónde puede llegar una mujer para salvar su piel? ¿O estás jugando al príncipe moderno, convencido de que todo se puede comprar, incluso el alma?

Él no responde de inmediato. Sus ojos oscuros se hunden en los míos con una intensidad casi dolorosa.

Luego murmura:

— No has leído la última página.

Frunzo el ceño, intrigada a pesar de mí misma. Él empuja lentamente el expediente hacia mí, con la punta de los dedos. La hoja me mira como un espejo.

— El contrato estipula que eres libre de rechazar en cualquier momento. Sin consecuencias. Pero si aceptas… te conviertes en algo más que un simple nombre en una hoja.

Lo miro, suspendida en sus palabras.

— ¿Qué significa eso?

Su voz se suaviza, se vuelve casi hipnótica.

— No necesito una figurita decorativa. Quiero una mujer capaz de estar a mi lado en las reuniones tensas, frente a mis socios, ante los accionistas e incluso frente a mis enemigos. Una mujer brillante, que sepa mantener la calma. Una socia. No un trofeo.

Permanezco inmóvil, con la respiración entrecortada, el corazón oscilando entre el desafío y la curiosidad. Debería huir. Dar un portazo. Decirle que no soy una pieza en su tablero.

Pero sus palabras me alcanzan.

Cavan un surco en mi resistencia.

Siento esa extraña perturbación, esa fascinación mezclada con rabia.

Él ve mi vacilación. Su mirada desciende lentamente, detalla mis mejillas encendidas, mis labios mordidos, mis manos tensas sobre el escritorio. Luego retrocede un paso, dejándome espacio, pero sin apartar los ojos de mí.

— Tienes una semana.

Suelto un suspiro, incrédula.

— ¿Una semana?

— Para reflexionar. Para aceptar. O para dar un portazo y no volver nunca más.

Se dirige hacia la ventana, se mantiene erguido, dominando la ciudad brillante. Un rey en su reino de vidrio y poder.

— No es un juego, Fleure. Nunca bromeo. Y nunca he hecho esta oferta a nadie más.

Me levanto, mi cuerpo tenso, la garganta apretada, el corazón latiendo con fuerza.

— Es la primera cosa que te creo.

Me doy la vuelta, los tacones golpeando el frío mármol, poderosos, decididos. Más un aviso que una salida.

Atravieso el ascensor, la recepción, las puertas de cristal. Afuera, el aire fresco golpea mi rostro, me abofetea. Finalmente recupero el aliento.

Pero aún siento, ardiendo en mi espalda, esa mirada.

Ese veneno.

Esa trampa dorada.

Y ese escalofrío insoportable en el fondo de mi vientre.

Una semana.

Una semana para decir que no.

O para condenarme.

Conduzco de regreso, las calles pasan volando, pero no veo nada. Cada luz, cada rostro parece reflejar el tumulto en mí.

El contrato pesa en mi bolso, como una cadena invisible alrededor de mis hombros.

La oficina, que debería ser mi refugio, me recibe con un silencio extraño.

Abro la puerta.

Maëlys levanta la vista, su sonrisa se congela.

— ¿Fleure? Estás aquí. Pareces… en otro mundo.

Su voz suave me arranca un suspiro.

Cierra su computadora, se levanta y viene a tomarme de la mano.

— Ven, siéntate.

Me desplomo en el sofá, vacía, temblorosa.

— Maëlys… tengo que contarte.

Ella me escucha sin interrumpir, suspendida en mis palabras.

Le confío la propuesta de Aaron, el contrato, las condiciones, la amenaza.

Sus ojos se agrandan, su rostro se cierra, su mandíbula se tensa.

— Es una locura. ¿Quién es ese hombre para pedirte eso? ¿Y por qué a ti?

— No lo sé, murmuro. Es arrogante, poderoso… y hay algo en él que me inquieta.

Ella aprieta mi mano.

— No es cuestión de poder o dinero. Es una trampa. No caigas en ella.

— Lo sé. Pero tengo una semana para decidir. Una semana para elegir entre mi orgullo y mi supervivencia.

Ella me mira, decidida.

— No estás sola, Fleure. Vamos a encontrar una solución. Pase lo que pase.

Siento un nuevo fuego elevarse en mí. La ira se convierte en un arma.

— Gracias, Maëlys.

Pasamos la noche ideando planes, imaginando cómo jugar este juego peligroso sin perder.

El tiempo apremia.

Una semana.

El tiempo para transformar lo impredecible en fuerza.