—Sal de ahí en tres segundos, Aletta, o esta puerta va a quedar hecha pedazos—la voz de Adrian, baja y pesada, retumbó dentro del estrecho baño, inmovilizando cada uno de los movimientos de Aletta.

Aletta se sobresaltó, intentando reunir los fragmentos de cordura que se le desmoronaban. Humedeció sus labios resecos, exhaló un aliento corto por la boca y, finalmente, abrió la puerta. El imponente cuerpo de Adrian bloqueó de inmediato su paso.

El hombre se plantó justo en el umbral del cubículo, ocultando la luz del exterior y proyectando una sombra oscura que aprisionaba el pequeño cuerpo de Aletta.

Adrian no adoptaba ninguna postura formal; su mandíbula estaba rígidamente apretada, y sus ojos sombríos se clavaban hacia abajo, atravesando las lentes de Aletta con una mirada afilada.

Aletta bajó la cabeza apresuradamente, fijando la vista en el suelo de cerámica para evitar el contacto visual.

—Perdón, señor Adrian. Yo… me sentí muy mareada desde esta tarde.

Adrian no respondió de inmediato. Permaneció en silencio, inmóvil, observando cada mínimo gesto de su secretaria.

Aletta podía sentir aquella mirada recorrer su rostro pálido, descender hasta el cuello alto de su blusa y detenerse en la forma en que abrazaba su bolso contra el pecho, como si protegiera algo en su interior.

Adrian avanzó medio paso, haciendo que las puntas de sus zapatos casi se rozaran. Se inclinó y susurró junto al oído de Aletta, con una voz extremadamente baja.

—¿Estás ocultándome algo, Aletta?

—No oculto nada, señor—respondió ella con rapidez. Contuvo la respiración un instante, obligando a su voz a sonar neutra—. Solo iba a la despensa… a tomar un medicamento para el estómago.

Adrian soltó un leve bufido, luego retrocedió un paso, dándole espacio para salir del cubículo, aunque sus ojos no se apartaron ni un segundo de su rostro.

—Ven a mi oficina ahora. Hay unos archivos que debes revisar.

Sin esperar respuesta, Adrian se dio la vuelta y salió del baño con pasos largos.

Aletta no tuvo escapatoria. Se vio obligada a seguirlo apresuradamente, detrás de la figura erguida de su jefe, atravesando el pasillo ejecutivo que de pronto se sentía inquietantemente silencioso.

Durante el trayecto, Aletta podía oír el leve roce del cierre de su bolso, mal cerrado por la prisa, lo que hacía que su valor se redujera aún más.

En cuanto entraron en la oficina del CEO, Adrian caminó directo detrás de su escritorio de caoba, mientras Aletta permanecía rígida en medio de la estancia, aún aferrando su bolso contra el pecho.

—Cierra la puerta—ordenó Adrian sin mirarla.

Se sentó de inmediato en su silla, moviendo el ratón con un gesto brusco.

Aletta se giró y empujó la doble puerta de madera hasta cerrarla por completo. Cuando volvió a darse la vuelta, Adrian ya había girado la pantalla de su gran monitor hacia ella.

—Ven. Mira esto—dijo, con una voz baja y exigente.

Aletta se vio obligada a acercarse, apretando la correa del bolso hasta que sus manos comenzaron a entumecerse. En cuanto sus ojos captaron la imagen en la pantalla, sintió que su mundo se desmoronaba.

Era una grabación de CCTV del pasillo del noveno piso del Grand Vance Hotel. El ángulo enfocaba la puerta de la habitación 909. La grabación que durante ocho semanas había creído eliminada y sobrescrita con archivos corruptos del servidor central. Había calculado mal; una grieta había escapado a su control.

En la pantalla, una mujer con un vestido de terciopelo oscuro caminaba tambaleándose, apoyando una mano contra la pared del pasillo desierto antes de detenerse frente a la habitación 909. Introdujo un código en el panel digital con movimientos lentos y luego se deslizó al interior. El video se cortó justo cuando la puerta se cerró.

—El equipo de TI del hotel tardó dos meses solo para rendirse. Así que anoche envié a alguien más a forzar el servidor.

Aletta apretó con fuerza la correa del bolso detrás del escritorio, sintiendo cómo sus palmas sudorosas comenzaban a temblar.

—Señor, esa grabación…

—Mi gente encontró algo interesante, Aletta—la interrumpió Adrian sin apartar la mirada del monitor, mientras sus dedos golpeaban la superficie de caoba—.

—Dice que hubo accesos desde una computadora dentro de esta oficina, sobrescribiendo ese archivo. Una y otra vez. Cada vez que el sistema del hotel intentaba recuperarlo automáticamente.

Aletta contuvo la respiración, tratando de tragar la saliva que se le atascaba en la garganta.

—¿Quién lo hizo, señor?

Adrian no respondió enseguida. Movió el ratón, ampliando la imagen del momento en que la mujer se inclinaba hacia el panel digital de la habitación 909.

Aunque la calidad era en blanco y negro y ligeramente pixelada, la silueta, la forma de la mandíbula y el brillo de un delgado anillo plateado en el dedo anular eran claramente visibles.

Era Aletta.

Adrian se levantó lentamente de su silla. Desabrochó un botón de su traje gris oscuro y rodeó el escritorio con pasos pausados. La distancia entre ellos se redujo rápidamente.

—Siempre me ha gustado tu forma de trabajar, Aletta—dijo. Su voz se convirtió en un susurro bajo, muy cerca del rostro de ella—. Eres limpia, rápida y siempre sabes cómo eliminar un problema antes de que yo lo note.

Aletta retrocedió por reflejo, pero el tacón de su zapato chocó contra el borde de la consola detrás de ella.

No tenía salida.

Adrian avanzó un paso más, cercando por completo su espacio, mientras el aroma masculino de su cuerpo invadía sus sentidos.

Se inclinó, mirándola directamente a los ojos a través de sus lentes con una oscuridad que parecía capaz de destruirla en ese mismo instante.

—Señor Adrian, puedo explicarlo…—susurró Aletta, con la voz ronca y casi extinguida.

—¿Explicar qué más?—cortó Adrian con dureza. Apoyó ambas manos en el borde de la consola a los lados de Aletta, atrapándola por completo.

Su aliento ardiente golpeó el rostro de Aletta, cargado de ira.

—Tú entraste a mi habitación esa noche, Aletta. Tú eras la mujer. Y me mantuviste como un idiota durante dos meses.

—Dos meses buscándote—siseó Adrian, con la voz vibrando frente a su rostro—. Contraté gente, revisé cada CCTV de esta ciudad, desperdicié dinero. Y resulta que la mujer estaba aquí. Sentada todos los días frente a la puerta de mi oficina.

Aletta giró el rostro, negándose a mirar aquellos ojos capaces de aniquilarla.

—Esa noche… me tendieron una trampa, señor. No tenía opción.

—¡Entonces por qué te quedaste callada!—Adrian sujetó su mandíbula, obligándola a mirarlo. Su pulgar presionó con fuerza la fría piel de su mejilla—.

—¡Me dejaste como un idiota durante ocho semanas, Aletta!

—¡Porque usted me despediría!—Aletta finalmente gritó de vuelta, su voz quebrándose junto con las lágrimas que escaparon de repente.

Sacudió el rostro para liberarse de su agarre.

—Si lo confesaba, no solo me despediría, también cortaría toda la ayuda médica de mi hermano. ¡Sé perfectamente quién es usted, señor Adrian!

Adrian se quedó inmóvil por un instante. Su respiración agitada rozó la frente de Aletta. Retiró la mano y se irguió, mirándola con frialdad, con juicio.

—¿Y crees que manipular los datos de Vance Group era una mejor opción? ¿Sabes cuáles son las consecuencias legales?

Aletta no respondió. Su respiración era entrecortada, sofocante. Sus manos húmedas de sudor frío tantearon el cierre atascado de su bolso, intentando encontrar una carta de renuncia o cualquier cosa dentro. Pero sus dedos rígidos resbalaron.

El bolso de cuero se le escapó, golpeó la esquina de la consola y cayó boca abajo al suelo.

Todo se desparramó.

El teléfono, las llaves de casa, la billetera y varios pañuelos quedaron esparcidos sobre el mármol. Al mismo tiempo, la bolsa plástica negra que no había logrado cerrar se rompió. Su contenido se deslizó hacia afuera, deteniéndose justo junto a la punta del zapato de Adrian.

Un delgado test blanco con punta rosada. Dos líneas rojas intensas se marcaban con claridad en el indicador.

“Aletta, estás acabada”.

El pensamiento le cortó la respiración al instante. Su boca quedó entreabierta, sus ojos fijos en el suelo con un terror absoluto, su cuerpo rígido como piedra.

Adrian bajó la mirada. Permaneció en silencio, observando el pequeño objeto junto a su zapato durante unos segundos que se sintieron eternos. Su ceño se frunció. Sin decir palabra, se agachó y recogió el test.

No lo giró con dramatismo. Solo contempló las dos líneas rojas, con la mandíbula endureciéndose hasta tensar las venas de su cuello.

Un segundo después, levantó la vista, clavándola directamente en el vientre plano de Aletta bajo su blusa de trabajo.

Su mirada ya no contenía solo ira.

Había en ella un destello oscuro, mucho más exigente… y peligrosamente implacable.