Vicente

—¿Cómo te sientes, Alpha? ¿Estás mejor? —preguntó Iván mientras el médico me cambiaba el vendaje.

Resoplé: "¿De verdad quieres saberlo?"

—Apuesto a que no preguntaría si no quisiera saberlo —respondió con un brillo tonto en los ojos.

Esperé a que el médico terminara su ronda y se marchara antes de hablar. «¿Cómo espera que me sienta después de la humillación que me ha dado esa estúpida?», siseé, arrebatándole la botella de whisky de la que había estado bebiendo antes de que llegara el médico. Le di un trago y me quemó el pecho.

“Se rumorea en todo el establo. Nadie parece entender por qué te haría algo así.” Puedo oír la burla en su voz.

—Esto no es gracioso —dije.

Iván suspiró y cogió la botella de whisky para servirse. —¿Por qué haces eso? ¿No hay mejores maneras de pedirlo?

“¿Por qué debería pedir algo que me pertenece?”

“No estamos en la Edad Media, ella no es tu esclava y no puedes reclamarla como tuya solo porque te resulte reconfortante.”

¿De qué lado estás?

Levantó las manos en señal de rendición: “Solo decía que no lo decía en serio. ¿Qué piensas hacer ahora?”.

"¿Qué quieres decir?"

“Alfa, lleva tres días atada, siendo maltratada día y noche sin agua ni comida. Morirá si sigues así. ¿Acaso no es tu compañera?”

—La rechacé —respondí bruscamente.

“No creo que nadie siga deseando a una pareja a la que dice haber rechazado. Quizás todavía haya una parte de ti que la desee, para que hayas llegado a tales extremos.”

—Deberías haberla visto, Iván. Estaba sonriendo y coqueteando con un simple guardia. No soportaba que yo presenciara semejante escena. Y encima, menciona su nombre a la cara sin ningún reparo; tuve que ponerla en su sitio. Si acaso, la culpa es suya.

—¿Intentas convencerme a mí o a ti mismo? —preguntó Iván.

Puse los ojos en blanco y respiré hondo. Creo que nunca he odiado y deseado a alguien al mismo tiempo como siento por Clara. Tengo que reconocer su valentía. Cada noche voy a verla para pedirle que me lo suplique, y su respuesta siempre es la misma: mandarme al infierno. Ni siquiera su debilidad me impide oír esas palabras con claridad. Deseo doblegarla hasta que me vea como su salvador. Pero no pienso someterme a ella.

—¿Te has reunido con Isla? —preguntó Iván.

Suspiré profundamente, agotada, y de repente me dolió la cabeza. —¿Y ella?

—Dice que le niegas la entrada. Los médicos le dicen que necesitas reposo y que no quieres visitas. ¿Es cierto? Porque estoy aquí sentado y te veo muy bien. Además, ¿debería contarle que has estado visitando a tu ex todas las noches? —sus ojos brillaron con diversión.

“¿Eres tonto? ¿Por qué parece que estás conspirando para que me corten la cabeza?”

“Solo preguntaba para poder encontrar las palabras adecuadas para decirle.”

“A nadie le importan tus palabras. Mantenla alejada por ahora. No tengo fuerzas para responder a sus preguntas.”

Iván negó con la cabeza: “Sé que tienes todo el derecho a vivir como quieras, pero no creo que este camino que has elegido te consuele en absoluto”.

“A veces dudo de mi decisión de convertirte en mi guardaespaldas personal. Ser amigos hace que nuestra relación sea agotadora.”

“Yo siento lo mismo.”

“¿Qué?”, grité.

—Perdóname —dijo sonriendo mientras se ponía de pie.

“¡Quítate de en medio ahora mismo!”, nos llegó la voz de Isla.

Iván y yo intercambiamos miradas. —Está entrando —dijo.

“¡Deténla! No quiero verla ahora mismo”, insistí, chasqueando la lengua.

Corrió hacia la puerta, pero ya era demasiado tarde; Isla ya había entrado a la fuerza. Una mirada de traición se dibujó en su rostro cuando me vio sentado con una botella de whisky en la mano.

“¡Guau! ¿No estabas al borde de la muerte?”, siseó, fulminándome con la mirada.

Iván carraspeó ruidosamente. —Estaré afuera si me necesitas, Alfa —murmuró, disculpándose.

—Cariño, puedo explicarlo —dije, dejando la botella a un lado.

Isla resopló, clavando la mirada en mí. —¿Explicarme qué, Vincent? ¿Que me has estado mintiendo sobre tu salud y haciéndome preocupar en vano? ¿Cómo pudiste? Pensé que te estabas muriendo.

“No me estaba muriendo. Solo necesitaba descansar, tal como le dijo el médico.”

“¿Era descanso o estabas escondiéndote de tu vergüenza? Nunca he oído hablar de un descanso que incluya alcohol.”

Exhalé, sorbiendo por la nariz. «Ya basta, Isla. Perdóname por preocuparte. ¿Podemos dejar de alargar esto? Ven, siéntate conmigo, cariño, te he echado de menos», dije con voz suave, sosteniendo su mirada.

Chasqueó la lengua, pasándose una mano por el pelo. —¿Es cierto, Vincent? ¿Es cierto que te propasaste con Clara y por eso te pegó?

Sentí un nudo en el pecho mientras la miraba con el ceño fruncido. —¿De qué estás hablando? ¿De dónde sacaste ese rumor tan malicioso?

“Se rumorea en todo el establo. Se dicen muchas cosas, pero la que más resuena es que agrediste a la criada. ¿Fuiste tú quien lo hizo? ¿Acaso nuestro sexo no es lo suficientemente bueno para que desees a una criatura tan inmunda como ella?”

Me reí con ironía: «Aunque hayas oído algo así, ¿no deberías refutarlo? Esa tipa no significa nada para mí y supiste que la rechacé. ¿Por qué la querría entonces? Vino a limpiar la habitación como siempre y empezó a coquetear. Cuando no le presté atención, se rasgó la ropa. Le dije que se fuera y me golpeó en la cabeza con el jarrón. ¿Crees que si de verdad le hubiera hecho algo habría tenido el valor de pedir ayuda?».

Parpadeó, visiblemente confundida. "¿Yo... de verdad?"

Extendí las manos para fingir emoción. “No puedo creerlo, Isla. Me conoces mejor que nadie, ¿y aun así eres de las que tiran la primera piedra?”

Se acercó más, sentándose a mi lado con las manos sobre mis piernas. «Lo siento, cariño. Ya no sabía qué creer y no me dejabas verte, lo que me llevó a sacar conclusiones precipitadas con esos estúpidos rumores. Debí haber sabido que esa chica tramaba algo. Ojalá se muera de la tortura». Estaba furiosa. «Perdóname, mi amor».

Asentí con la cabeza y la atraje hacia mí mientras le besaba la frente. «Tranquila, cariño. Sé que esto debe haber sido muy estresante para ti. Perdóname por todo este lío. Prometo arreglarlo», le aseguré.

—Está bien, cariño. No tienes que darle explicaciones a nadie. Confío en ti —murmuró, apoyándose en mí.

Espero que nunca sepa la verdad.