Poco a poco, el pequeño Bryan comenzó a responder. Con una mirada curiosa, el niño examinó las paredes y a los doctores que rodeaban su cama en la espaciosa sala VIP del hospital.

Se pasó los dedos por la venda alrededor de su cabeza, sintiéndola con cuidado. Después de algunas pruebas más, los doctores estaban encantados de verlo hablar y, sobre todo, de darse cuenta de que recordaba a su mamá.

—¿Dónde está la plata para comprar mi pelota, mami? —insistió Bryan, provocando risas continuas entre los doctores, quienes estaban encantados con su recuperación.

Luego, un equipo entró con globos, juguetes y una bicicleta, lo que dejó perpleja a Justine.

—¿De dónde salió todo esto? —preguntó ella.

—Son regalos del señor Harrison —explicó la mujer que entró en la sala—. ¡Hola, Bryan! —La directora del hospital saludó al niño con una mirada atenta.

Bryan se retrajo tímidamente. Estaba claro que la señora Salvatore ya había informado a Kevin sobre la situación. Justine se quedó mirando la puerta, esperando que Kevin llegara en cualquier momento.

Cuando todos se fueron, Justine se sentó en el sillón junto a su hijo.

—Mami, ¿vamos a comprar mi pelota?

—Tan pronto como salgamos del hospital, te compraremos una pelota —dijo para evitar molestar a su hijo.

Decepcionado, Bryan hundió la cabeza en la almohada.

—Mami, soñé con papá.

Justine sintió una ligera incomodidad. Miró hacia un lado y vio una caja con un muñeco de Batman.

—Mira, Batman, hijo. Te gusta. —Ella intentó cambiar el tema.

No quería abordar el tema del padre ausente de Bryan en ese momento.

—¿Son míos todos los juguetes?

—Creo que sí —dijo Justine con torpeza.

Ella nunca había tenido la oportunidad de comprar tantos juguetes con el salario que ganaba.

Al día siguiente, Justine seguía esperando que Alessandro o Beatrice se pusieran en contacto con ella. Sin medios de comunicación, la espera se convirtió en su única opción.

—¿Estás triste, mami? —preguntó el pequeño, moviendo su muñeco en el aire como si estuviera volando.

—No, mi amor. Estoy preocupada por mi trabajo —explicó Justine.

En parte, era cierto. Tantas cosas habían sucedido que apenas tuvo tiempo de explicar su ausencia tanto en la fábrica de costura como en el restaurante.

—¡Come un poco, ángel! —Ella le ofreció a su hijo la cucharada de gelatina de fresa.

En ese momento, la puerta crujió, atrayendo la atención de Bryan. Sus ojos azules se fijaron en el hombre alto parado en el umbral. Con el rostro petrificado, Kevin observó a su hijo despierto. La vista del pequeño lo hizo reflexionar sobre el parecido entre ellos, como si estuviera viendo una versión en miniatura de sí mismo.

En varias ocasiones, Kevin había reflexionado sobre lo que le diría a su hijo cuando despertara del coma. En su mente, era mucho más fácil decir que era su papá.

—¡Hola! —dijo Kevin con una voz profunda—. ¿Te gustaron los juguetes? —preguntó para suavizar el impacto intimidante de su presencia.

—¿Quién es él, mami? —La tierna voz de Bryan le susurró la pregunta a Justine.

—El señor Harrison es solo un buen amigo —le aseguró Justine a su hijo antes de dirigirse a Kevin—. Necesito hablar con mi amigo, ¿listo?

Cuando cruzaron el umbral y se detuvieron en el pasillo, Kevin cerró la puerta firmemente detrás de ellos. Su mirada fría examinó a Justine mientras ella intentaba mantener la calma.

—¿Qué es eso de un amigo? —Kevin se enfureció.

—Bryan no puede pasar por ninguna emoción fuerte ahora mismo —siseó Justine, tratando de mantener la situación bajo control.

—Bryan necesita saber que tiene un padre —gritó Kevin, irritado.

—¿Cómo crees que se sentirá cuando sepa que su padre está vivo? —replicó Justine, tratando de justificar su posición.

—Que eres una gran mentirosa —contraatacó Kevin sarcásticamente.

—Ay, claro, debería haberle dicho a Bryan que su padre me rechazó cuando estaba embarazada porque creía que era hijo de otro hombre.

Ambos permanecieron en silencio. Inquieto, el señor Harrison se quedó mirando a uno de sus guardias de seguridad.

—¿Qué miras? —Kevin centró su rabia en el guardaespaldas.

—¡Nada, señor!

A través de una pequeña ventana en la puerta, Justine observó a su hijo jugando con su muñeco de Batman. Estaba feliz de verlo reaccionar, pero, por otro lado, temía que su exesposo arruinara todo.

Kevin todavía no había renunciado a obtener la custodia de su hijo, y Justine no veía la hora de sacar a Bryan de ese hospital y llevarlo de vuelta a Francia.

El hombre alto se ajustó las solapas de su blazer mientras intentaba entrar, pero ella le bloqueó el paso y puso la mano en el pecho rígido de su ex.

—¡Quítate del camino, Justine! —ordenó.

—Por favor, no hagas eso. —La petición sonó como una súplica.