El salón ancestral se fue vaciando con la disciplina tranquila de la gente que entiende cuándo ha sido testigo de algo que no se repite. Las voces se apagaron primero; luego, el roce de las telas, los pasos sobre la alfombra, el sonido suave de las puertas pesadas cerrándose. Afuera, el sol comenzaba a declinar, tiñendo de cobre los mármoles y de oro deslavado los muros antiguos.

Cuando el último anciano salió, Ahmed se quedó un momento inmóvil en el centro del salón, con la caja abierta sobre la mesa y el anillo descansando ahora en la mano de Julian. No como una joya: como un peso. Como una respuesta.

Kira esperaba a unos metros, con Damian en brazos y Luka a su lado, ya un poco inquieto, mirando las figuras talladas en las columnas. Las gemelas, dos sombras pequeñas de vestidos claros, s