A Neferet le tomó seis días en palacio comprender que no era una jugadora, sino una pieza. La revelación había llegado mientras observaba desde las galerías superiores el juego de senet que Amenhotep y su hermano Seti disputaban cada tarde en la terraza occidental. El silencio entre ambos príncipes no ocultaba la precisión calculada de sus movimientos, tan parecida a las maniobras de los cortesanos que se movían por los pasillos del palacio como sombras estratégicas. El narrador sabía —aunque Neferet aún no— que cada noble que inclinaba la cabeza ante ella, cada sonrisa demasiado perfecta, escondía intereses que la envolvían como redes invisibles.

Y Neferet, con su mezcla de ingenuidad y astucia heredada de la vida en los mercados, había sido colocada en el tablero sin su consentimiento.

Pero la joven estaba aprendiendo. Y las piezas, en algunos juegos, podían aprender a moverse por sí mismas.

Mientras caminaba hacia los aposentos del faraón, su corazón martilleaba, pero su convicción