El reloj de pared marca las once y media de la mañana cuando Joseph Lerner se encuentra concentrado en unos informes financieros. La oficina, amplia y revestida en madera oscura, huele a cuero y tabaco. De pronto, un ligero golpeteo en la puerta interrumpe su concentración.

—Adelante —ordena, sin apartar la vista de los documentos.

Su secretaria asoma la cabeza con un gesto vacilante.

—Señor, tiene una visita.

El señor Lerner frunce el ceño.

—¿Una visita? No tengo ninguna reunión programada para hoy. ¿De quién se trata?

La mujer traga saliva, como si midiera sus palabras.

—Es su nuevo socio, el señor Barron Hill.

Joseph levanta la vista de golpe, sorprendido, aunque no lo deja traslucir demasiado. Se reclina en el sillón, cruza los brazos y asiente con lentitud.

—Está bien. Hágalo pasar.

La secretaria se retira y, segundos después, el padre de Giorgia entra con paso firme. Viste con elegancia sobria, un traje oscuro perfectamente planchado, y su porte refleja la seguridad de un hombre