Con el certificado de unión falso en mis manos, regresé a casa sintiéndome completamente abatida.

El certificado de unión era un documento que tenía cada hombre lobo que forma pareja; simbolizaba que la relación entre ambos estaba reconocida por el Consejo de Lobos de la tribu, igual que las actas de matrimonios de los humanos, pero el mío… era falso.

Contuve mi tristeza al llegar a casa.

Justo cuando iba a empujar la puerta para entrar, escuché a Samuel hablando con Baldo.

—Alfa, ya pasaron cinco años, ¿no crees que deberías marcar a Elba?

Me quedé paralizada, hasta dejé de respirar.

Después de un rato, oí la voz grave de Samuel:

—Esperemos un poco más. Lilia está sola en la Manada Luna Blanca, necesita que yo sea su respaldo para mantenerse firme.

—Pero Elba ni siquiera tiene un certificado de unión contigo —dijo Baldo—. Si se entera de tu engaño, puede irse cuando quiera.

Samuel bajó la mirada, pensó un momento y respondió:

—Lilia me dio una hija, tengo que protegerla a toda costa. Elba me quiere tanto que nunca me dejaría. Además, cuando se casó conmigo, rompió con su manada. Ya no tiene dónde ir, solo puede quedarse conmigo.

La verdad me golpeó duro, y por un instante sentí que caía en una cueva de hielo.

En ese tiempo, mi padre no quería que Samuel y yo estuviéramos juntos, decía que Samuel, que todavía no era Alfa, no era suficiente para su hija. Por él, había dejado a mi familia y me había ido sola a la Manada Luna Blanca.

Pero, ahora, eso era su excusa para tenerme agarrada.

Estaba pensando en todo esto, cuando tropecé y caí.

Sopló una brisa y Samuel apareció de repente, me levantó y me metió a la casa, dejándome suavemente en el sofá, tratándome con cuidado, como si fuera de cristal.

—¿Por qué eres tan descuidada? ¿Te pegaste?

Me revisó las manos y los pies, preocupado. Se veía sincero.

Por cinco años, había vivido engañada, creyendo todo lo que Samuel me decía.

De repente le agarré la mano, sin querer creer que él, que me amaba tanto, me estuviera mintiendo.

«A lo mejor hubo un error en la oficina de registro, a lo mejor Samuel no sabe nada», pensé.

Y con esa última esperanza, le dije:

—Samuel, perdí mi certificado de unión, ¿por qué no vamos a sacar otro?

Samuel se asustó un poco, pero rápido se calmó, y volteó el rostro para no mirarme, cuando respondió:

—No te preocupes por eso, deja que Baldo lo arregle. Tú descansa.

Cerré los ojos sin esperanza, y, después de un rato, asentí:

—Está bien.

De repente, Samuel sintió algo raro. Apenas iba a decir algo, cuando sonó su teléfono.

Levanté la mirada y vi que era «Lilia» quien llamaba.

Samuel se quitó de encima rápido, agarró el teléfono y se fue, diciendo:

—El certificado lo arreglo con Baldo. Hay algo en la manada, voy a resolverlo.

Dicho esto, salió corriendo a contestar:

—Lilia, no te preocupes, ya voy para allá.

En ese momento, me llamaron del orfanato de la manada:

—Elba, antes de la unión dijiste que quería adoptar a Catalina, pero hay otra pareja que también la quiere. ¿Puedes venir?

Me tranquilicé y manejé directo al orfanato.

Desde lejos vi a Samuel en la entrada. Antes de que pudiera acercarme, Lilia corrió y lo abrazó.

—¡Samuel, llegaste! ¡Salva a Catalina! No quiero que otros la adopten y que le diga papá y mamá a un par de extraños.

Me quedé atónita mirando a la persona que Sam consolaba con ternura.