Emma despertó antes del amanecer, con los ojos abiertos de golpe, como si hubiera sido arrastrada a la superficie de un sueño oscuro por una mano invisible. El cuarto estaba sumido en sombras, y sin embargo, sentía que algo más que la oscuridad la rodeaba. Su pecho subía y bajaba con dificultad, y su piel estaba cubierta por una capa de sudor frío, como si una presencia helada hubiese rozado su cuerpo mientras dormía.

No era la primera vez. Esa sensación... ese peso en el ambiente. Como si el aire se volviera más espeso, más denso, como si le costara trabajo incluso respirar. Lo había sentido en los pasillos de la casa, en el crujir de las maderas al atardecer, en el reflejo fugaz de su rostro distorsionado en los espejos. Pero esa madrugada, fue distinto. Más cercano. Más real. Como si la muerte no estuviera al acecho desde lejos, sino susurrándole al oído.

Se incorporó lentamente, abrazando sus propias piernas mientras trataba de calmarse. Podía oír el tic-tac del reloj antiguo del