A mesinha lateral do salão estava organizada com precisão quase cirúrgica. Paleta de cores neutras, vidrinhos alinhados, pincéis limpos.

Helena escolheu um esmalte nude, exatamente como a forma como ela conduzia a própria vida: refinada, discreta, sempre em vantagem.

Sentada com as costas retas, ela observava a manicure que sempre cuidou tão bem de suas unhas, e que fez uma falta enorme enquanto ela esteve fora.

— Tá curtindo estar de volta, doutora Helena? — perguntou a manicure, quebrando o gelo com um sorriso.

Helena respondeu com um aceno leve e um olhar gentil, mas sem exagero.

— Sim. A cidade continua exatamente como deixei… Só um pouco mais quente — disse, com um tom leve, quase risonho. — Mas é estranho voltar depois de tanto tempo. Acostumei com o inverno em Lyon.

— Isso é na França, né? Chique demais! E ficou lá quanto tempo?

— Dois anos. Fiz mestrado em Direito Internacional. Agora tô finalizando um projeto com uma universidade de lá e, ao mesmo tempo, avalian