A noite caía sobre a cidade com uma suavidade elegante, e os salões da mansão onde a alta sociedade se reunia estavam iluminados por lustres que refletiam cada detalhe com sofisticação. Rafael Albuquerque Villefort entrou com passos firmes, ajustando o paletó com precisão, atento a cada movimento ao seu redor. Ao lado dele, Íris Valério Marcondes seguia com graça, o sorriso controlado, porém radiante, ciente de que todos os olhares estavam, de alguma forma, sobre eles. Ela amava estar ao lado dele, sentir a presença que, por anos, dominava seus pensamentos, e cada vez que estavam juntos, mesmo sem sentimentos verdadeiros de Rafael, ela se deixava envolver pela euforia de tê-lo ali.

O casal caminhava entre convidados, cumprimentando personalidades da alta sociedade, políticos e empresários. Íris tentava manter o semblante tranquilo, mas seu coração batia acelerado. Ela adorava cada instante próximo de Rafael, sentia-se valorizada pelo toque de sua mão, pelo modo como ele conduzia o bra