O leilão seguia seu curso como se nada tivesse acontecido.

Lances eram anunciados no palco, aplausos surgiam pontuais, taças de cristal tilintavam suavemente entre conversas educadas. Para qualquer observador externo, aquela era apenas mais uma noite elegante entre empresários, convidados e acompanhantes impecavelmente vestidos.

Mas para Helena, o salão parecia menor.

O ar estava mais pesado. Cada passo exigia esforço. Cada sorriso era um exercício de controle.

Ela permanecia sentada ao lado de