Poco después, se encontraban frente a un hombre mayor de presencia imponente, vestido con un traje formal japonés. Él los recibió con una gran sonrisa.

—Bienvenido —dijo el hombre con cortesía y un marcado acento—. Y ella debe ser su esposa, ¿no?

—Es un honor conocerlo, Embajador Sugimura —respondió Daven mientras le estrechaba la mano—. Tiene razón, ella es Althea, mi esposa.

Althea hizo una reverencia educada y luego habló en un japonés perfecto.

—Konbanwa, Sugimura-sama. Omedetou gozaimasu, kono subarashii omotenashi no tame ni.

(Buenas noches, Embajador Sugimura. Felicidades y gracias por esta maravillosa hospitalidad).

El embajador parpadeó sorprendido y luego rio con admiración.

—¡Ah! ¡Nihongo ga jōzu desu ne! ¡Habla con mucha fluidez, señora Callister!

Daven se volteó hacia Althea, momentáneamente asombrado.

—¿Hablas japonés? —le preguntó en voz baja.

—Lo estudié en la universidad —respondió ella con suavidad, sin dejar de sonreírle con cortesía al embajador—. Además, siempre me