Capítulo 5

Al día siguiente, en su despacho, Mark atendió el celular.

—Señor, todo está conforme a lo planeado —dijo Julian, al otro lado de la línea.

—Excelente, Julian. Gracias. Eres el mejor —respondió Mark. Una leve sonrisa curvó sus labios, sin necesidad de gestos exagerados.

Mark colgó y se recostó en la silla, cerrando los ojos por un instante.

—Ahora sí. Todo está perfecto —murmuró para sí mismo, satisfecho con el rumbo que tomaban las cosas.

Antes del almuerzo, Elena atendió una llamada inesperada. Del otro lado de la línea, un detective sonaba ansioso:

—Señorita Lancaster, necesito hablar con el señor Darkmoor inmediatamente. Creo que encontré a un hombre que puede ser su hijo.

Elena se quedó boquiabierta. Imposible de creer; siempre había escuchado que el magnate no tenía descendientes.

Pasó la llamada a su jefe y volvió al trabajo. Era increíble cómo todo aquel deseo intenso que había sentido en los días anteriores desapareció en cuanto salió de la empresa y regresó a casa el día anterior. Aquel calor súbito e incontrolable ya no existía, aunque el recuerdo aún la hacía sonrojar.

La otra secretaria se había jubilado y dejado el cargo. Ahora, en la oficina, eran solo ella y el señor Darkmoor.

---

Mark se levantó y ajustó el saco antes de dirigirse a la puerta.

—Iré donde el abogado y luego pasaré por una clínica para una prueba de paternidad. Si me necesitan, llamen a mi celular.

Elena escuchó atentamente y asintió.

—Claro, señor.

Suspiró, intentando volver al trabajo después de que él salió.

Mark cumplió con todas las tareas que tenía ese día y, al final de la tarde, regresó a casa. Por la noche, se vistió con impecable elegancia para asistir a su propia fiesta de cumpleaños, en la mansión de su hermana.

Al llegar, la mansión de Valquiria estaba repleta de invitados, no solo vampiros en busca de sangre, sino también visitantes seducidos por el poder y el aura sobrenatural que ella emanaba.

Ella apareció de inmediato, con la sonrisa seductora que siempre la caracterizaba. Caminó hasta él y lo saludó con cariño:

—Vlad… o debería decir, hermano, es bueno tenerte aquí.

Mark solo sonrió y volvió la mirada a su alrededor. Allí la seducción y el deseo se mezclaban con poder y sangre. Él, por su parte, se mantenía contenido.

Mark disfrutó de la fiesta hasta el final. Cuando estaba a punto de irse, Valquiria reapareció a su lado, esta vez acompañada por una mujer de sonrisa confiada que lo observaba con deseo.

—Vlad, un regalito para ti antes de que te vayas —dijo Valquiria.

—Valquiria… —murmuró él, sorprendido y molesto al mismo tiempo.

—Vamos —continuó ella con una sonrisa provocadora—. Ella quiere, y tú lo necesitas. No alimentarte de la forma correcta te deja así, envejeciendo. Acuéstate con ella… y bebe su sangre.

Mark mantuvo la calma. Una leve sonrisa curvó sus labios:

—Nunca pierdes la oportunidad, ¿verdad?

Intentó inicialmente manipular la situación, pero la insistencia y audacia de su hermana eran difíciles de ignorar. Con un leve suspiro, decidió ceder, moviéndose con la gracia depredadora que siempre lo caracterizaba.

La mujer ofreció el cuello con confianza. Vlad se inclinó lentamente, los ojos negros fijos en ella.

Al tocar la piel suave con los dedos, sintió la energía vital pulsando bajo su contacto, y sus colmillos se proyectaron brevemente, lo suficiente para marcar su poder y satisfacer la necesidad primaria que ardía desde hacía tiempo.

Con movimientos calculados, bebió de manera superficial, absorbiendo la sangre, manteniendo el control sobre sí mismo y sobre la situación.

La mujer se estremeció, fascinada, mientras Vlad se apartaba, limpiándose la boca con un pañuelo que su hermana le ofreció.

Valquiria sonrió satisfecha, y Vlad permaneció inmóvil por unos segundos, sintiendo el placer y la energía que la sangre le devolvía.

—Deberías beber más —dijo Valquiria, cruzándose de brazos con mirada provocadora—. Duerme con ella…

—No la quiero a ella, Valquiria —respondió Vlad con firmeza.

—¿Ah, no? —arqueó una ceja, curiosa—. ¿Y a quién quieres entonces?

Él suspiró, los ojos perdiéndose por un instante en recuerdos y pensamientos que solo él conocía.

—Conocí a alguien —murmuró.

—¿Y por qué no estás con ella? —insistió Valquiria.

—Está comprometida.

—Eso no es impedimento. Puedo sentarme sobre él y beber toda su sangre, y ella quedaría libre para ti. ¿Qué te parece?

—Gracias, pero lo haré a mi manera —dijo con una leve sonrisa ladeada—. Siempre lo hago.

Su hermana rió, admirando la determinación de Vlad; sabía que ningún juego de seducción o manipulación podía doblegarlo cuando él decidía algo.

Regresó a casa y, sin perder tiempo, fue hasta el espejo. El reflejo tardó unos segundos en formarse, revelando primero la imagen que había tenido más temprano y luego la versión diez años más joven de sí mismo. La piel más lisa, el cabello impecable, la espalda firme… parecía diez años más joven, perfecto en cada detalle.

—Aún no… —murmuró para sí.

Entonces el reflejo desapareció y reapareció, mostrando esta vez la verdadera imagen de Vlad, como todos lo conocían. Alto, encantador, fuerte y seductor, con el cabello negro como la noche y la piel levemente pálida. Pero eran sus ojos los que realmente atrapaban: los mismos de siempre, profundos y penetrantes, capaces de ver el alma de cualquiera, de dominar sin necesidad de fuerza, de seducir sin tocar.

Vlad permaneció frente al espejo, absorbiendo cada detalle de sí mismo, recordando el poder que llevaba dentro, la inmortalidad que lo definía y el aura que mantenía a todos en alerta. Por dentro era un depredador, implacable y plenamente consciente de su dominio sobre el mundo que lo rodeaba.

—Mañana, querida… mañana voy a tocarte… —su voz, baja y grave, se deslizó por el viento, alcanzando a Elena incluso en sus sueños.

Ella despertó de inmediato, con el cuerpo en llamas. Miró a un lado y encontró a su prometido dormido.

—Cariño… ¿y si nosotros…? —murmuró, vacilante, aún envuelta por la excitación que recorría su cuerpo.

Él abrió los ojos, frunció el ceño y gruñó con impaciencia:

—Qué fastidio, Elena… busca a otro para eso.

Se dio la vuelta y volvió a dormir, dejándola boquiabierta.

—¿Qué dijiste? —preguntó, sorprendida y frustrada, pero no obtuvo respuesta. Respiró hondo, apartando los pensamientos que la consumían, y decidió levantarse. Era hora de arreglarse.

Al entrar en la oficina, notó una rosa rojo sangre cuidadosamente colocada sobre su escritorio. Tocó los pétalos con suavidad y sonrió; hacía tiempo que no recibía una flor. Encontró un pequeño jarrón, colocó la rosa en él y lo dejó allí para poder admirarla durante todo el día.

De repente, el teléfono interno sonó, haciéndola sobresaltarse. Con el corazón acelerado, atendió:

—¿Señor Darkmoor?

—Venga a mi despacho.

Sintió el mismo escalofrío que siempre aparecía cuando él la llamaba.