Capítulo 1El sonido de los zapatos de Mark Darkmoor resonaba por el vestíbulo de Dark Enterprises como un reloj antiguo que jamás se retrasaba. Cada paso parecía endurecer el ambiente. Los empleados lo observaban en silencio.Mark era un hombre anciano. El cabello plateado, perfectamente peinado, delataba el paso del tiempo. Las arrugas profundas en su rostro no lo debilitaban; al contrario, le daban un aire más severo. Alto, de hombros anchos, postura impecable, irradiaba una fuerza que no combinaba con su edad aparente. Había algo en él que desafiaba la lógica… y nadie se atrevía a comentarlo.Todos sabían que Mark Darkmoor no envejecía como un hombre común. Era diferente; demasiado alto para su edad, erguido, corpulento, nada parecido a un señor de más de ochenta años.Mientras avanzaba por el salón acristalado, surgían preguntas en las mentes más audaces.¿Quién administraría el imperio Dark cuando él muriera?¿Quién heredaría aquellas empresas que habían atravesado generaciones?

Capítulo 3Al final del día, Mark salió de su oficina, despidiéndose cortésmente de las secretarias. Elena sintió que algo le faltaba en el momento en que él se marchó.Se despidió de la otra secretaria y fue hacia el ascensor. Pensando que su jefe ya había bajado, entró apresuradamente para no perder tiempo. Y entonces… chocó contra él.Mark la sostuvo. Ella alzó la mirada, asustada. Sintió un escalofrío recorrerle todo el cuerpo, un calor inesperado extendiéndose por su piel. Su respiración se aceleró, y una sensación íntima y perturbadora palpitó en lo más profundo de su cuerpo.Se sintió inmediatamente avergonzada por la forma en que su cuerpo reaccionó y se apartó con dificultad, murmurando:—Perdón, pensé que usted ya había bajado.—No se preocupe. Eso sucede —respondió él, en un tono que parecía divertido.—¿En qué piso va a bajar?—En el estacionamiento.—Claro —dijo, presionando el botón.Elena desvió la mirada de la mano de él, pero no logró ignorar lo que sentía. Por un ins

Capítulo 5Al día siguiente, en su despacho, Mark atendió el celular.—Señor, todo está conforme a lo planeado —dijo Julian, al otro lado de la línea.—Excelente, Julian. Gracias. Eres el mejor —respondió Mark. Una leve sonrisa curvó sus labios, sin necesidad de gestos exagerados.Mark colgó y se recostó en la silla, cerrando los ojos por un instante.—Ahora sí. Todo está perfecto —murmuró para sí mismo, satisfecho con el rumbo que tomaban las cosas.Antes del almuerzo, Elena atendió una llamada inesperada. Del otro lado de la línea, un detective sonaba ansioso:—Señorita Lancaster, necesito hablar con el señor Darkmoor inmediatamente. Creo que encontré a un hombre que puede ser su hijo.Elena se quedó boquiabierta. Imposible de creer; siempre había escuchado que el magnate no tenía descendientes.Pasó la llamada a su jefe y volvió al trabajo. Era increíble cómo todo aquel deseo intenso que había sentido en los días anteriores desapareció en cuanto salió de la empresa y regresó a casa

Capítulo 7Ella se sintió avergonzada, pero entró.—Siéntase cómoda. Voy a vestirme —dijo él, con la voz baja, casi un susurro.Ella se giró para responder, pero no vio a nadie.—¿Cómo pudo moverse tan rápido? —murmuró para sí misma.---En el dormitorio, él se detuvo frente al espejo. El reflejo envejecido apareció lentamente.—Volverás a envejecer en pocas horas —dijo la imagen, con tono grave.—Lo sé —respondió, sin apartar la mirada.— Aprovecharé ese tiempo… con ella.El reflejo asintió en silencio y desapareció.Bajó las escaleras ya vestido y la encontró en el pasillo, detenida frente a algunos retratos antiguos cerca de la escalera. Elena observaba cada detalle con curiosidad.—Mi familia era grande —dijo él, acercándose.—Qué bueno que conociste a tu padre —comentó ella, con suavidad.Él solo asintió con la cabeza.Hubo un breve silencio, hasta que Elena lo miró con más atención.—¿Cuál es tu nombre? —preguntó.—Vlad… Vlad Darkmoor.Ella frunció ligeramente el ceño, analizando

Capítulo 9Elena abrió los ojos despacio, parpadeando varias veces hasta acostumbrarse a la claridad.—¿Dónde estoy? —murmuró, observando la habitación sencilla, con un baño integrado.Se levantó con cuidado y, al sentarse en la cama, notó que aún llevaba la misma ropa del día anterior. El corazón se le aceleró.El teléfono junto a la mesita de noche sonó de repente, haciéndola gritar cuando el sonido estridente resonó en el ambiente silencioso.—Oh, Dios…Contestó con las manos temblorosas y llevó el auricular al oído. El miedo comenzó a infiltrarse en su mente. Podría haber sido secuestrada. Tal vez estaba a punto de ser vendida como esclava sexual. Mil desgracias cruzaron por sus pensamientos hasta que escuchó una voz educada al otro lado de la línea.—¿Señorita Lancaster? Habla Théo. Usted pidió que la despertáramos a las seis de la mañana.—¿Yo…? —murmuró, confundida.—Sí, señorita.—Bueno… gracias.Colgó sin entender nada.Se arregló como pudo y salió de la habitación. En la rec