Capítulo 3

Al final del día, Mark salió de su oficina, despidiéndose cortésmente de las secretarias. Elena sintió que algo le faltaba en el momento en que él se marchó.

Se despidió de la otra secretaria y fue hacia el ascensor. Pensando que su jefe ya había bajado, entró apresuradamente para no perder tiempo. Y entonces… chocó contra él.

Mark la sostuvo. Ella alzó la mirada, asustada. Sintió un escalofrío recorrerle todo el cuerpo, un calor inesperado extendiéndose por su piel. Su respiración se aceleró, y una sensación íntima y perturbadora palpitó en lo más profundo de su cuerpo.

Se sintió inmediatamente avergonzada por la forma en que su cuerpo reaccionó y se apartó con dificultad, murmurando:

—Perdón, pensé que usted ya había bajado.

—No se preocupe. Eso sucede —respondió él, en un tono que parecía divertido.

—¿En qué piso va a bajar?

—En el estacionamiento.

—Claro —dijo, presionando el botón.

Elena desvió la mirada de la mano de él, pero no logró ignorar lo que sentía. Por un instante, su mente dibujó imágenes perturbadoras: las manos de él recorriendo su cuerpo.

Se sonrojó intensamente, maldiciendo mentalmente su propia imaginación.

¿Cómo puedo sentir esto?, pensó, incrédula consigo misma, excitada de manera inexplicable.

En el estacionamiento, Mark se despidió.

—Buenas noches, señorita Lancaster —dijo, con un tono bajo que hizo que su cuerpo se estremeciera una vez más.

Él se alejó, el guardia fue justo detrás y entraron en la limusina.

Elena permaneció sentada en su propio coche, con las manos en el volante, incapaz de moverse. Respiró hondo varias veces, intentando recuperar el control, pero sus dedos se apretaban involuntariamente alrededor del volante.

Solo cuando logró relajarse un poco, encendió el auto y se dirigió a casa. El camino pareció demasiado largo con las sensaciones que aún permanecían dentro de ella.

Al llegar al pequeño apartamento donde vivía con su prometido, en un barrio más alejado donde el alquiler era más accesible, Elena todavía sentía vestigios de la excitación.

Apagó el motor y murmuró para sí misma:

—¿Qué demonios… me pasó hoy?

Elena entró al apartamento, dejó las llaves en su lugar y echó un vistazo alrededor. El lugar estaba desordenado. El fregadero lleno de platos acumulados. Suspiró al ver a Rubens jugando videojuegos, tirado en el sofá, descalzo, en bermudas, insultando en voz alta a cada adversario en línea.

—¿Rubens? —llamó, dudosa.

—Un momento… —respondió él, sin apartar la vista de la pantalla.

Ella sabía que aquel “momento” podía prolongarse fácilmente por horas.

Dejó el bolso sobre la mesa y fue a la cocina. Limpió el fregadero, organizó el espacio y metió en el horno la lasaña que había preparado. Hizo una ensalada rápida y, mientras esperaba, se dio una ducha breve.

Con el albornoz puesto, volvió a la cocina y apagó el horno.

—¿Vas a cenar? —preguntó, intentando sonar casual.

Él ni siquiera se movió; seguía absorto en la pantalla, disparando a enemigos virtuales.

—No, ya comí —respondió, distraído.

Elena negó con la cabeza. Vivía a base de fideos instantáneos y comida rápida; si seguía así terminaría enfermo. Suspiró, resignada, y empezó a comer sola. La excitación que había sentido en el ascensor y en la limusina finalmente había disminuido después de la ducha.

Pero, poco a poco, mientras lavaba los platos, la sensación volvió, más sutil, erizando su piel.

Miró a Rubens, mordiéndose el labio. Tal vez la sensación desaparecería si intentaba satisfacerse con él. Se acercó al sofá y se sentó despacio en el regazo de su prometido.

—Rubens… —murmuró en voz baja, besándole el cuello.

—¡Espera, Elena! ¡Ahora no puedo! ¡Quítate, quítate o voy a perder contra estos desgraciados! —La empujó.

Ella suspiró, derrotada, y se apartó. En la ventana, un gato negro que los observaba discretamente desapareció por el alero.

Elena caminó hasta el dormitorio, dejó el celular sobre la mesita de noche y cerró la puerta. Se sentó en el borde de la cama; su cuerpo aún estaba inquieto. Una lágrima se deslizó por su rostro. Hacía meses que Rubens no la tocaba, que no había siquiera un gesto de cariño verdadero; todo se reducía al videojuego.

Suspiró profundamente y se recostó.

En el instante en que apoyó la cabeza en la almohada, la excitación regresó con fuerza, más intensa e incontrolable que antes.

Suspiró; no lograría dormir así, tan necesitada. Entonces hizo lo evidente: apartó un poco el albornoz y llevó la mano entre sus piernas. Deslizó los dedos suavemente sobre la piel caliente, extremadamente húmeda. Luego se concentró en el punto más sensible.

El gato, que se había alejado antes, ahora observaba desde la ventana del dormitorio. Con la mano libre, apretó uno de sus pechos por encima del albornoz, mientras los dedos de la otra mano se movían con creciente agilidad sobre el centro de aquel calor. Su respiración se aceleró y, en pocos instantes, su cuerpo se arqueó con un gemido ahogado, mientras la ola del clímax la envolvía.

Ahora, finalmente, Elena podía descansar. Su cuerpo estaba parcialmente satisfecho y el cansancio, inevitable, comenzó a dominarla. Cerró los ojos, dejándose llevar por el sueño.

El gato negro permaneció en la ventana unos instantes más, como un guardián de su descanso, observando cada movimiento, cada suspiro. Cuando estuvo seguro de que Elena se había entregado al sueño profundo, se marchó y desapareció en la noche.

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Mientras tanto, Mark caminaba descalzo por su habitación, vestido únicamente con un antiguo y pesado albornoz. Entre sus largos dedos sostenía una copa de vino tinto.

Se acercó a la ventana; la brisa entró suavemente. Suspiró, mirando el jardín y, más allá, las luces lejanas de la ciudad.

—Elena… —susurró, y su voz baja fue llevada por el viento, llegando hasta los oídos de ella, que aún dormía.

Incluso adormecida, Elena se movió entre las sábanas.

Él sabía que, incluso a la distancia, su voz tenía el poder de alcanzarla, de inquietarla, y por un instante sonrió, satisfecho.

Mark bebió el vino de un solo trago, dejó la copa en algún lugar distraídamente mientras salía del dormitorio y caminaba por el pasillo. Descalzo, recorrió la mansión hasta las escaleras de mármol.

Al llegar a la sala, abrió los ventanales y dejó que el aire nocturno se mezclara con la penumbra. En un instante, su cuerpo se disolvió en humo oscuro y ligero, que se retorció suavemente antes de atravesar el espacio hasta el borde de la piscina exterior.

Allí, el humo volvió a condensarse en carne y hueso, revelando a Mark, de pie e inmóvil, observando su reflejo en el agua tranquila. El espejo líquido mostraba el cuerpo envejecido, marcado por el tiempo. Y entonces, en segundos que parecieron eternos, el reflejo comenzó a transformarse, rejuveneciendo gradualmente: la piel alisándose, los hombros ensanchándose, el cabello oscureciéndose y brillando con vida.

—Vlad… debes regresar… —murmuró, dirigiéndose a su propia imagen de juventud.

El reflejo asintió, sereno, y desapareció, dejando solo la forma actual de Mark reflejada en la superficie del agua.