POV de Gina

El gruñido no sonaba humano.

Tampoco sonaba como un lobo.

Era más profundo.

Húmedo.

Como si algo podrido hubiera aprendido a respirar.

Cada instinto dentro de mí gritaba que corriera.

Gabriel movió lentamente un brazo frente a mí, protegiéndome detrás de él mientras mantenía la mirada fija en la oscuridad entre los árboles.

Odiaba lo mucho que eso me hacía sentir aliviada.

—Pase lo que pase —dijo en voz baja—, quédate detrás de mí.

Casi me reí.

¿Quedarme detrás de él?

Si la maldición se activaba, probablemente yo era más peligrosa que cualquier cosa que estuviera escondida en esos bosques.

Pero antes de que pudiera discutir, la criatura dio un paso al frente.

Diosa Luna.

Mi estómago se retorció violentamente.

Parecía casi un lobo, pero incorrecto en todos los sentidos posibles. Sus extremidades eran demasiado largas, su piel gris estaba tensada sobre huesos visibles mientras venas negras recorrían su cuerpo como sombras vivientes.

Sus ojos brillaban de un blanco pálido.

Vacíos.

Muertos.

Un jadeo agudo escapó de mí.

Había visto criaturas antes en mi vida. Rebeldes. Lobos salvajes. Incluso bestias malditas vagando más allá de las fronteras de las manadas.

Pero nunca esto.

La voz de Gabriel descendió peligrosamente.

—¿Qué eres?

La criatura inclinó la cabeza de manera antinatural.

Luego sonrió.

Su boca se estiró mucho más de lo que cualquier lobo debería.

—Ella ha despertado.

La voz sonaba rota, casi como varias voces hablando al mismo tiempo.

El frío se extendió instantáneamente por mi pecho.

Estaba hablando de mí.

Gabriel dio otro paso hacia adelante.

—¿Quién te envió?

La criatura lo ignoró por completo.

Sus ojos brillantes permanecieron clavados en mí.

—El sello se debilita…

Un dolor de cabeza violento golpeó mi cráneo de repente.

Jadeé con fuerza, tambaleándome hacia atrás mientras extraños susurros explotaban dentro de mi mente.

Luna de sangre. Muerte. Despiértala.

Mis manos volaron hacia mi cabeza.

—¿Qué ocurre? —preguntó Gabriel de inmediato.

La criatura gruñó más fuerte.

—Ella pertenece a la luna.

Entonces se lanzó hacia nosotros.

Todo ocurrió demasiado rápido.

Gabriel se transformó al instante.

Los huesos crujieron violentamente mientras su enorme lobo negro surgía hacia adelante con una velocidad aterradora. La fuerza por sí sola hizo temblar el suelo bajo nosotros.

Había oído historias sobre el lobo del Alfa Gabriel antes.

Ninguna era exagerada.

Era enorme.

Pelaje oscuro. Ojos plateados. Pura brutalidad.

La criatura chocó brutalmente contra él, gruñendo mientras atravesaban los árboles.

Los sonidos eran horribles.

Dientes. Garras. Gruñidos lo suficientemente violentos como para sacudir el bosque.

Me tambaleé hacia atrás, respirando con dificultad mientras el dolor seguía pulsando en mi cabeza.

Los susurros no se detenían.

Despiértala. Despiértala. Despi—

—Deténganse —susurré desesperadamente.

Pero las voces solo se hicieron más fuertes.

El lobo de Gabriel lanzó a la criatura contra un árbol con suficiente fuerza para agrietar el tronco, pero en lugar de morir, la cosa se rio.

Realmente se rio.

Sangre negra goteó de su boca mientras volvía a mirarme.

—Ella no puede esconderse para siempre.

Gabriel hundió sus garras en su garganta con brutalidad.

La criatura gritó.

Y luego se disolvió.

No murió.

Se disolvió.

Su cuerpo se convirtió en humo negro antes de desaparecer completamente en el aire nocturno.

El silencio volvió a tragarse el bosque de inmediato.

Miré el suelo vacío horrorizada.

¿Qué demonios era eso?

Gabriel volvió a su forma humana segundos después, respirando con fuerza. La sangre cubría partes de sus brazos y pecho, pero no parecía pertenecerle.

Sus ojos encontraron los míos al instante.

—¿Estás herida?

Negué débilmente con la cabeza.

—No.

Se acercó rápidamente hacia mí.

En el momento en que su mano tocó mi hombro, los susurros se detuvieron.

Completamente.

Mis ojos se abrieron de par en par.

Gabriel lo notó enseguida.

—¿Qué pasó?

Tragué con dificultad.

—Me tocaste.

Sus cejas se fruncieron ligeramente.

—¿Y?

—Las voces se detuvieron.

La confusión cruzó su rostro.

—¿Qué voces?

Me alejé lentamente de él, intentando calmar mi respiración.

—No lo sé.

Y eso era lo que más me aterraba.

Porque era verdad.

Nada de esta noche tenía sentido.

La criatura me conocía. Los susurros reaccionaban a mí. Y Gabriel de alguna manera los silenciaba solo con tocarme.

Imposible.

Gabriel me observó cuidadosamente.

—Escuchaste algo dentro de tu cabeza.

No era una pregunta.

Dudé antes de asentir lentamente.

Su mandíbula se tensó.

—¿La criatura lo causó?

—Creo que sí.

La verdad se sentía peor dentro de mi pecho.

Porque en el fondo, una parte de mí temía que las voces ya hubieran existido mucho antes de esta noche.

Quizá simplemente nunca las había escuchado con claridad hasta ahora.

Gabriel miró hacia el lugar donde la criatura desapareció.

—Esto no era magia oscura ordinaria.

—No.

Volvió la mirada lentamente hacia mí.

—Te llamó “despertada”.

El miedo volvió a deslizarse por mi estómago.

—Lo escuché.

—¿Y?

—Y no sé qué significa.

Gabriel permaneció en silencio durante varios segundos.

Luego volvió a acercarse.

—Estás temblando.

Ni siquiera me había dado cuenta.

Mi cuerpo temblaba con fuerza ahora que la adrenalina comenzaba a desaparecer.

No por el frío.

Por miedo.

Gabriel se quitó el abrigo sin dudar antes de colocarlo cuidadosamente sobre mis hombros.

Su aroma me envolvió de inmediato.

Cálido. Peligroso. Seguro.

Odiaba lo mucho que quería refugiarme en él.

—No deberías ser amable conmigo —susurré cansadamente.

Su expresión se suavizó ligeramente.

—Demasiado tarde.

Mi pecho se tensó dolorosamente.

No.

Esto era exactamente por lo que me mantenía lejos de la gente.

Porque la amabilidad te volvía débil.

Y la gente débil terminaba herida.

—Tienes que irte antes del amanecer —murmuré.

Gabriel frunció ligeramente el ceño.

—¿Crees que voy a dejarte sola después de esta noche?

—Sí.

—No va a pasar.

La frustración cruzó mi cuerpo.

—Viste esa cosa.

—La vi.

—¿Y aun así quieres seguir cerca de mí?

Sus ojos se oscurecieron ligeramente.

—Más que antes.

La respuesta me golpeó más fuerte de lo que debería.

Aparté la mirada rápidamente.

Algo estaba seriamente mal con este Alfa.

La mayoría de las personas habrían huido después de ver a una criatura salir del bosque hablando de sellos y despertares.

Gabriel parecía aún más decidido.

Un aullido distante resonó de repente a través del bosque.

Guerreros de la manada.

La expresión de Gabriel se afiló de inmediato.

—Me están buscando.

Claro que lo estaban.

Su Alfa había desaparecido dentro de un bosque maldito en plena noche. Toda la manada probablemente estaba entrando en pánico.

—Deberías irte —dije en voz baja.

Esta vez no discutió de inmediato.

En cambio, me observó cuidadosamente como si estuviera memorizando mi rostro.

—Estás ocultando algo.

El miedo atravesó mi cuerpo.

—No.

—Te veías aterrorizada cuando esa cosa te habló.

Porque una parte de mí reconocía esos susurros.

Esa era la verdad que no podía admitir en voz alta.

Había escuchado cosas extrañas antes.

A veces en sueños. A veces durante las lunas llenas.

Voces suaves llamando mi nombre desde ninguna parte.

Pero esta noche era diferente.

Esta noche sonaban despiertas.

—No sé qué está pasando —admití finalmente.

La mirada de Gabriel se suavizó ligeramente.

—Entonces lo averiguaremos.

Nosotros.

Esa sola palabra se sentía peligrosa.

Nunca podría existir un “nosotros”.

No con alguien como yo.

No con alguien destinado a morir eventualmente.

—Deberías dejar de intentar salvarme —susurré.

Él dio un paso lento hacia mí hasta que apenas unos centímetros nos separaron.

El aire entre nosotros se volvió pesado de repente.

Cálido.

Intenso.

—Todavía crees que necesitas salvarme de ti —murmuró.

—Sí.

Sus ojos buscaron los míos cuidadosamente.

Entonces su voz descendió.

—No creo que tú seas la maldición, Gina.

Mi respiración se detuvo.

Nadie me había dicho eso antes.

Nunca.

La gente me culpaba de todo. Me temía. Me odiaba.

Pero Gabriel me miraba como si viera algo completamente distinto.

Y eso me asustaba más que los monstruos del bosque.

Porque la esperanza también era peligrosa.

Otro aullido distante resonó, esta vez más cerca.

Gabriel finalmente retrocedió con evidente reluctancia.

—Volveré mañana.

—Sigues diciendo eso como si fuera una promesa.

—Lo es.

Antes de que pudiera responder, se giró hacia el bosque.

Pero después de apenas unos pasos, se detuvo.

Sin mirarme, habló en voz baja.

—Esa criatura no estaba cazando al azar esta noche.

El frío recorrió mi pecho.

Porque ya sabía lo que iba a decir.

—Te estaba buscando a ti.

Luego desapareció en la oscuridad, dejándome sola junto al cuerpo de Elias y con la aterradora comprensión asentándose profundamente en mis huesos.

Algo había despertado esta noche.

Y de alguna manera…

Estaba conectado conmigo.