Retiré mi mano de él tan rápido que mi muñeca ardió.

La multitud retrocedió tambaleándose, como si la misma muerte hubiera aparecido en el mercado.

Pero nadie murió.

Ni él.

Ni nadie.

El silencio a nuestro alrededor se sintió antinatural.

Aterrador.

Miré a Gabriel como si fuera una criatura imposible enviada para atormentarme. Mi pecho subía bruscamente con cada respiración mientras el pánico me arañaba la garganta.

Esto nunca había pasado antes.

Nunca.

Cada hombre que me tocaba sufría.

Algunos al instante. Otros minutos después.

Pero siempre ocurría.

Siempre.

Sin embargo, el Alfa Gabriel Knight estaba frente a mí completamente ileso.

Vivo.

Fuerte.

Mirándome como si yo fuera la que se estaba desmoronando, no él.

—¿Qué eres? —susurré antes de poder detenerme.

Una leve sonrisa tocó sus labios.

—Estaba a punto de preguntarte lo mismo.

Las personas a nuestro alrededor permanecían congeladas por el miedo. Nadie se atrevía a acercarse. Incluso los guerreros de Gabriel parecían inquietos.

Uno de ellos finalmente dio un paso adelante con cautela.

—Alfa… deberíamos irnos.

Gabriel lo ignoró.

Sus ojos plateados seguían fijos en mí, afilados e ilegibles.

Odiaba la forma en que mi cuerpo reaccionaba ante esa mirada.

El calor arrastrándose bajo mi piel. La extraña atracción en mi pecho.

Los lobos reconocían el peligro de forma instintiva.

Entonces, ¿por qué el mío no quería huir de él?

En cambio, quería quedarse.

Eso me aterraba más que nada.

—Tienes que alejarte de mí —dije rápidamente, dando otro paso atrás. Lo que acaba de pasar… no cambia nada.

Lo cambia todo respondió él con calma.

Mi pulso falló.

No.

Él no entendía.

Nadie lo hacía nunca.

No sabes de lo que hablas.

Entonces explícamelo.

No puedo.

Porque yo tampoco lo entendía.

Gabriel dio un paso lento hacia mí.

La multitud entró en pánico de inmediato otra vez.

¡Alfa! ¡Ella te matará! ¡No la toques otra vez!

Su expresión se oscureció ligeramente ante sus palabras.

No era miedo.

Era ira.

Hacia ellos.

Tragué con fuerza.

¿Por qué me defendería?

Ni siquiera me conocía.

Vete a casa dijo en voz baja.

Parpadeé.

¿Qué?

Estás asustada.

La suavidad en su voz me tomó desprevenida.

Nadie me había hablado con tanta gentileza en años.

No desde que murió mi madre.

Algo doloroso se tensó dentro de mi pecho.

No necesito tu preocupación murmuré.

Gabriel me estudió en silencio por un momento antes de agacharse para recoger las manzanas esparcidas en el suelo.

Todo el mercado observaba horrorizado a su poderoso Alfa tocando algo que me pertenecía.

Como si la muerte fuera a saltar de la fruta a su piel.

Yo también me agaché rápidamente.

No espeté.

Nuestras manos se rozaron por accidente.

Un jadeo agudo escapó de mi garganta.

No pasó nada.

Otra vez.

Gabriel levantó lentamente la mirada hacia mí.

Yo me aparté de inmediato, como si me hubiera quemado.

Mi lobo se agitó inquieto dentro de mí.

Confundido. Despierto. Atraído por él.

No.

No, esto estaba mal.

Tomé la cesta del suelo y retrocedí apresuradamente.

Tienes que olvidar esto.

No creo que pueda.

Mi pecho se tensó.

¿Por qué?

Su mirada se fijó completamente en la mía.

Porque no puedo dejar de mirarte.

Las palabras me golpearon más fuerte de lo que deberían.

El calor subió dolorosamente a mis mejillas.

Me giré antes de que lo notara.

Esto era peligroso.

Hombres habían coqueteado conmigo antes de que la maldición se conociera. Algunos me habían sonreído exactamente así.

Cada uno de ellos murió.

Me negaba a dejar que volviera a ocurrir.

Sin decir nada más, me apresuré entre la multitud mientras la gente se apartaba de mi camino.

Pero aún podía sentirlo mirándome.

Cada paso.

Cada respiración.

Como si sus ojos estuvieran grabados en mi espalda.

Cuando llegué al sendero del bosque cerca de mi cabaña, mis manos temblaban con fuerza.

Empujé la puerta de madera y la cerré de inmediato antes de apoyarme pesadamente en ella.

El silencio llenó la pequeña casa.

El mismo silencio que me había acompañado durante años.

Normalmente me reconfortaba.

Esa noche no.

Miré mi muñeca.

El lugar donde Gabriel me tocó aún se sentía cálido.

Mi respiración volvió a volverse irregular.

¿Por qué no había muerto?

Caminé rápidamente hacia el espejo agrietado junto a la chimenea.

Cabello oscuro. Piel pálida. Miedo en mis ojos.

Igual que siempre.

Nada en mí había cambiado.

Entonces, ¿por qué había fallado la maldición?

Un fuerte golpe resonó de pronto en la cabaña.

Me quedé completamente inmóvil.

Nadie me visitaba.

Nunca.

Otro golpe llegó.

Lento. Pesado.

Mi corazón empezó a latir con violencia.

¿Quién es? pregunté con cuidado.

Una voz profunda y familiar respondió.

Gabriel.

Se me cayó el estómago.

¿Qué hacía él aquí?

Me quedé completamente quieta.

Quizá si lo ignoraba, se iría.

En cambio, su voz volvió a escucharse.

Sé que estás dentro.

Por supuesto que lo sabía.

Los hombres lobo podían oír los latidos del corazón.

Apreté los puños con fuerza.

Vete.

No.

La frustración me atravesó.

¿Por qué era tan terco?

No deberías estar aquí.

Probablemente no.

La diversión en su voz solo me irritó más.

Me dirigí a la puerta y la abrí de golpe.

¿Qué te pasa? espeté en cuanto la vi abierta. ¿Tienes deseos de morir?

Gabriel estaba afuera bajo la luz del atardecer que se desvanecía, con las manos tranquilamente dentro de los bolsillos de su abrigo.

Incluso en la oscuridad, se veía poderoso.

Peligrosamente hermoso.

Eso me molestó.

Estás enfadada observó.

¡Me seguiste hasta mi casa!

Sí.

Lo miré incrédula.

Al menos lo admitía sin vergüenza.

Tienes que irte antes de que te pase algo.

Inclino ligeramente la cabeza.

Pero no ha pasado nada.

Aún no.

El silencio se estiró entre nosotros.

Luego su expresión cambió sutilmente.

Más seria ahora.

Cuéntame sobre la maldición.

El miedo me apretó el pecho de inmediato.

No.

Gina

No digas mi nombre.

Las palabras salieron más afiladas de lo que pretendía.

Algo cruzó su rostro.

Dolor.

¿Por qué le afectaría eso?

Éramos desconocidos.

No deberías preocuparte por esto susurré cansada. 

La gente a mi alrededor muere. Eso es todo lo que necesitas saber.

Gabriel me sostuvo la mirada durante un largo momento antes de hablar de nuevo.

No creo que seas peligrosa.

Casi me río.

Deberías.

¿Debería?

Su voz bajó ligeramente.

Porque ahora mismo, la única persona asustada que veo eres tú.

Mi garganta se cerró con dolor.

Odiaba lo fácil que me leía.

Años de aislamiento. Miedo. Soledad.

Todo expuesto bajo su mirada.

Aparté la vista rápidamente.

Tienes que irte.

En lugar de discutir, Gabriel retrocedió lentamente.

Casi sentí alivio.

Entonces volvió a hablar.

Volveré mañana.

El pánico regresó de inmediato.

No lo harás.

Sí dijo simplemente.

No entiendes

Entiendo lo suficiente.

Sus ojos plateados se fijaron una vez más en los míos.

Y creo que has estado sola demasiado tiempo.

Antes de que pudiera responder, se giró y desapareció en el bosque oscuro.

Dejándome congelada en la entrada.

Por primera vez en años…

Me daba más miedo un hombre vivo que uno muerto.