El tintineo de las cadenas resonó en los silenciosos pasillos mientras Atenea era arrastrada por los corredores del castillo.

A pesar de estar atada con enormes cadenas, podía caminar correctamente, pero no la dejaban caminar sola.

Sus pies descalzos apenas se enganchaban en los suelos pulidos debido a su brutal agarre, las gruesas esposas de hierro alrededor de su tobillo le raspaban la piel a cada paso. Los guardias la sujetaban como si fuera una bestia salvaje, con las manos apretadas alrededor de las cadenas como si temieran que atacara.

Y sin olvidar que eran los guardias alfa, los fuertes soldados del reino.

¿Miedo de qué? ¡Una pequeña omega! Como a su rey le gusta llamarla.

Atenea no sabía exactamente adónde la llevaban. ¿A la sala del trono? ¿El rey finalmente decidió darle su castigo por rebelarse contra él, o simplemente estaba listo para matarla y acabar con ello de una vez?

Una parte de ella tenía miedo de lo que pudiera pasarle, pero la mayor parte de ella estaba tranquila y serena.

Ella no se resistió.

Mantenía la cabeza en alto; sus ojos esmeralda, agudos y desafiantes.

Podrían lastimarla físicamente, pero nunca podrían tocar su espíritu.

Nunca.

El guardia entró mientras ella estaba retenida afuera. Cuando el guardia regresó, le quitó las cadenas al otro guardia y tiró de ella.

Las pesadas puertas de la cámara del rey se abrieron, revelando la habitación oscuramente iluminada.

Al instante, un fuerte olor la golpeó. Era potente en la cámara. Lo había inhalado antes. Era el aroma del rey.

Un solo fuego ardía en la chimenea, proyectando largas sombras parpadeantes sobre los enormes muros de piedra.

Ragnar estaba de pie junto a la terraza, el viento tiraba de su camisa negra, la copa de vino aún en su mano.

Estaba de espaldas a ella.

—Déjanos —ordenó Ragnar sin girarse. Su voz profunda era como un velo de terciopelo sobre los alrededores. Consumidora. Desalentadora.

Los guardias inclinaron la cabeza antes de obedecer mientras salían, dejando sus cadenas en el suelo.

Las pesadas puertas se cerraron de golpe, y la firmeza de ese sonido se instaló profundamente en los huesos de Atenea.

El silencio era ensordecedor.

—Te has curado bien —la voz de Ragnar era tranquila, casi aburrida.

Ella no dijo nada. ¿Cómo sabía que se había curado si ni siquiera se había girado para mirarla?

—Eva me dijo que eres demasiado fuerte para ser un Omega —dijo, y así fue como se dio cuenta de que la sanadora Eva debía estar manteniéndolo informado.

Lentamente, Ragnar se giró.

Sus tormentosos ojos grises se clavaron en los de ella, su mirada era intensa, aguda, depredadora, implacable.

Era abrumador. Pero ella se había enfrentado a suficientes alfas para superar tales miradas, pero esta bestia de hombre parado justo frente a ella estaba en otro nivel. Era una amenaza. Un alfa dominante.

Cuando Atenea no hizo ningún movimiento para romper su intenso contacto visual. La comisura de sus labios se curvó ligeramente.

Le encantaba.

Se movió hacia ella con una gracia mortal, cada paso deliberado. Su aura era la de una bestia salvaje, depredador, despiadado, hambriento. 

Atenea era una buena observadora, y podía sentir su aura diez veces más, y eso la asustaba. Especialmente porque nunca había estado sola con él. Y ahora estar sola con él en una cámara con poca luz que olía a él la intimidaba.

La cadena atada a su tobillo vibró suavemente mientras ella instintivamente se movía hacia atrás. Pero no había adónde ir. Se maldijo a sí misma por mostrar miedo.

La sonrisa del rey se profundizó cuando se detuvo justo frente a ella. Estaba tan cerca, solo quedaba una pulgada de espacio entre sus cuerpos para tocarse. 

Atenea obligó a su cuerpo a no retroceder. 

—¿Te gustó aquí? ¿Tu nueva vida en la mazmorra? —preguntó con voz burlona.

Sus palabras la irritaron mucho, pero permaneció callada. Con los ojos fijos. Ninguna respuesta de ella.

Y esto solo lo enfureció.

A pesar de estar encadenada y a su maldita merced, ella todavía tuviera esa mirada desafiante en sus ojos.

¿Tan jodidamente presumida de qué m****a exactamente? No lo sabía.

Ragnar retrocedió mientras dejaba caer la copa de vino al suelo. Se rompió en millones de pedazos. No se detuvo ahí. Agarró botellas de vidrio de sus mejores vinos y las estrelló contra el suelo una por una.

Crash. Crash. Crash.

Esperaba que la chica se estremeciera con cada uno de los golpes, pero ella permaneció estoica y en control.

Podía sentir su miedo, una fracción de cambio en su respiración, un ligero tic en el dedo meñique de su mano izquierda. Podía verlo todo, pero su rostro era una máscara perfecta.

Ragnar quería ver el miedo oculto en su rostro. Quería arrancarle la fachada.

—Comencemos con tu castigo. ¿De acuerdo? —Reflexionó y notó cómo sus ojos se oscurecían. Afilados, feroces, rebeldes.

Perfecto.

—Ponte de rodillas, pequeña Omega, y arrástrate hacia mí —dijo, y su mandíbula tembló.

Miró los fragmentos puntiagudos que brillaban en el suelo de mármol y luego lo miró fijamente.

Atenea no dijo nada durante un buen rato antes de finalmente separar los labios para hablar.

—Que te jodan —su voz no temblaba. Y sus ojos, maldita sea, esos malditos ojos eran pozos ardientes de rabia letal.

No pudo evitar la sonrisa, que pronto se convirtió en una profunda risa gutural, que le provocó escalofríos en la espalda, pero mantuvo la compostura.

Hacía apenas una hora, esa chica alfa le había arruinado el humor por completo al mostrar su cuerpo e intentar seducirlo hasta el punto de aburrirlo, y ahora mira esto.

Esta pequeña Omega fiera lo estaba entreteniendo más allá de sus expectativas. Simplemente no mostraba su miedo. Nadie le había hablado así excepto ella.

Él podría quitarle la vida en un abrir y cerrar de ojos con un movimiento de su dedo, y aun así ella estaba tan... segura de Dios sabe qué... Tan desafiante... Enérgica.

Dejó que su mirada la recorriera. Sus vestiduras rotas estaban empañadas de sangre oxidada y olía igual. Su aroma aún estaba velado, y se preguntó cuándo desaparecerían los efectos de las hierbas. En resumen, parecía un desastre.

Pero no era su aspecto. Era la forma en que hablaba y lo consideraba un enemigo común lo que lo aturde cada vez.

—Te das cuenta de que podría hacerte cualquier cosa ahora mismo... —Dejó sus palabras flotando en el aire, e instantáneamente el aire a su alrededor cambió—. ¿Cuáles son las probabilidades de que te salves cuando estás atada con cadenas así? —preguntó con voz áspera, con los ojos oscureciéndose mientras daba pasos hacia ella. Con cada uno de sus pasos, el fragmento de vidrio se aplastaba bajo sus zapatos, haciendo un ruido repugnante

—Deberías haber escuchado cuando te dije que gatearas. Estaba siendo amable —siseó, ahora de pie en su espacio personal mientras la agarraba bruscamente por la mandíbula. Sus dedos y pulgar se clavaron en sus suaves mejillas, haciendo que sus labios se fruncieran mientras la acercaba más.

Sus ojos salvajes se encontraron con su mirada oscura.

—No pongas a prueba mi paciencia. O seré tu peor maldita pesadilla.