En cuestión de horas, el río estaba repleto de maquinaria y trabajadores, todos trabajando para drenar el agua.

El rostro de Grey estaba marcado por la preocupación y la frustración. Observaba a los hombres trabajar, ladrando órdenes y pidiéndoles que trabajaran más rápido.

Estaban tan absortos en el trabajo que no notaron el cambio de clima. Incluso si lo hubieran notado, ninguno se habría atrevido a salir, no bajo la vigilancia de Grey.

Nubes oscuras se acumularon en lo alto. De repente, un fuerte trueno resonó en el aire y el cielo se abrió, desatando un torrente de lluvia. Los trabajadores se apresuraron a buscar refugio, pero Grey se mantuvo firme.

"¿Adónde demonios crees que vas? ¡Sigue trabajando!", gritó por encima del estruendo de la lluvia.

Los hombres asintieron y volvieron al trabajo. Las máquinas seguían funcionando, pero a un ritmo más lento.

"¡Más rápido!" gritó Grey.

"No puedes ir lento ni detenerte ahora."

La lluvia hizo más difícil drenar el río.

Uno de los hombres, sosteniendo un paraguas, se acercó a Grey.

—Señor, tenga a mano un paraguas —ofreció, extendiéndolo.

La respuesta de Grey fue inmediata.

¡Quítenme esto de encima ahora mismo! Mi esposa está en el río helado por mi culpa. No merezco estar bajo una sombrilla. El hombre hizo una reverencia y se fue inmediatamente.

En cierto momento, las fuertes lluvias empezaron a representar un desafío importante. El nivel del río empezó a subir, dificultando el drenaje. Las máquinas tenían dificultades para seguir el ritmo de la afluencia de agua y corrían el riesgo de averiarse.

Uno de los hombres, que resultó ser el líder del equipo de trabajadores, se acercó a Grey. Sabía que tenía que hablar.

Señor, no deberíamos hacer esto bajo la lluvia. Se está volviendo demasiado peligroso. La lluvia impide drenar el río. Deberíamos suspender la búsqueda hasta que mejore el tiempo.

Los ojos de Grey recorrieron el lecho del río.

No dejaré a Ariel en el agua fría. Si no haces tu trabajo, hazte a un lado y yo lo haré. Empujó al hombre a un lado y se dirigió hacia las máquinas, pero Reginald fue lo suficientemente rápido para detenerlo.

"Señor, es peligroso. Tiene que seguir con vida para encontrar a su esposa y compensarla", dijo Reginald con voz firme pero preocupada.

Grey dudó, recorriendo de nuevo el lecho del río con la mirada. Reginald tenía razón: debía seguir con vida para explicarle sus motivos a Ariel. No eligió a Vivian por rencor, no, lo hizo porque tenía un plan.

Eligió a Vivian para atrapar a Lucas, su cómplice, antes de que huyera. Quería darles una lección a él y a Vivian por tocar a Ariel.

Si su plan hubiera funcionado bien, habría salvado a Ariel y Lucas y Vivian estaría tras las rejas en ese momento.

Su asistente tenía razón; debía estar sano y salvo para explicárselo a Ariel. Pero no se dio por vencido. Justo cuando estaba a punto de tomar una decisión, un fuerte trueno sacudió la tierra y un relámpago iluminó el cielo oscuro.

"Señor, no es seguro aquí afuera", repitió el trabajador con voz preocupada.

“Está bien, suspenderemos la búsqueda y regresaremos tan pronto como deje de llover”.

Los trabajadores respiraron aliviados y recogieron sus equipos.

Grey pasó gran parte de la noche en agonía. Ariel le guardaría rencor para siempre, pero al menos no debería morir antes de que él tuviera la oportunidad de explicárselo.

—No mueras, Ariel. Puedes elegir no perdonarme para siempre por esto, pero no me dejes. Te amo, por favor —susurró, abrazando la almohada.

Su aroma aún estaba presente y le llenó la nariz. Ansiaba abrazarla y disculparse. Nunca volvería a cometer ese error.

—Lucas, te lo juro, ¡te haré pagar! ¡Te voy a matar por esto! —juró.

Mientras tanto, en algún lugar de la ciudad, Lucas y Vivian apretaban los dientes con ira.

Si Ariel debía morir, ¿por qué no murió sola? ¿Por qué tuvo que arrebatarle el contrato que tanto les costó firmar? ¡Jamás volverían a tener la oportunidad!

Antes de elegir este enfoque, sabían perfectamente que Grey vendría tras ellos, pero no sería un problema si lo despojaban de su poder.

Sin la empresa y sus activos, su poder quedaría reducido a nada. Y lo más importante, si sus activos y su poder fueran a parar a manos de ellos, podrían deshacerse de él en cualquier momento.

Habían pasado días y noches planeando cuidadosamente este enfoque. Al ejecutar el plan, temían sus resultados, pero lograron salir adelante. ¡Podrían haber estado celebrando su éxito si Ariel no hubiera sido un obstáculo!

Ahora que Ariel no les había dado la oportunidad de hacerlo, sabían que su destino era la ruina. Grey, con su frialdad y brutalidad, jamás dejaría que sus actos quedaran impunes. Sobre todo si se trataba de su esposa.

Al amanecer, Reginald movilizó al equipo para volver al trabajo. El río se secó enseguida, pero no había rastro de Ariel. Lo único que demostraba que se había caído al río era el papel que quedaba del contrato que habían encontrado el día anterior.

Grey estaba en su estudio con aspecto desolado, sosteniendo una botella de vino. Las que había bebido estaban esparcidas a su alrededor.

Llamaron a la puerta. Se levantó de un salto en cuanto Reginald entró en la habitación.

¿La encontraste? ¿Está a salvo?

Reginald no habló durante algunos segundos.

—¡Di algo, Reginald! ¿Cómo está? ¿La han llevado al hospital?

—Lo siento, señor —dijo Reginald sacudiendo la cabeza.

"¿Lo sientes? ¿Está ella…?"

No pudimos encontrarla. Pero se descubrió una gran cantidad de sangre y pirañas en el lugar donde la señora cayó al agua.

La boca de Grey se abrió y parecía como si su mundo hubiera llegado a su fin.

El río fue drenado, pero no se vio su cuerpo. Probablemente era alimento para los peces del río.