Ariel se quedó sin aliento.

¿Decidió salvar a Vivian? ¿De verdad lo escuchó bien?

"¿Vivian?", repitió Lucas. Estaba igualmente sorprendido por la decisión de Grey.

—Sí, Vivian. Déjala ir ahora mismo.

Lucas sonrió. "No tan pronto, Sr. Carter. Ay, pobre Sra. Carter", se burló.

"Pensé que Grey te amaba tanto, pero qué equivocado estaba. Es una lástima que nunca te haya amado y que nunca te amará". Lucas rió como un loco.

Ariel no dijo ni una palabra. Ella también estaba sorprendida. Después de todo, Lucas tenía razón: ella nunca había sido la elegida. Ante la muerte, su esposo, el que creía que tanto la amaba, entregó su lealtad a otra mujer.

¡No cualquier mujer, sino su ex!

—¡Cállate la maldita boca! —espetó Grey.

—Déjame recordarte de nuevo, Grey, que ahora estoy al mando. Estoy al borde del abismo, y sabes lo que eso significa. ¿Debería hablar de las nueces que tengo aquí para que Vivian las coma?

Él agarró su cabeza y giró su rostro hacia arriba.

"Si no quieres que ella tenga problemas, será mejor que te comportes y hagas lo que te digo".

Con eso, la empujó a un lado y luego llamó a uno de sus hombres, Ken, un individuo brutal con una expresión seria.

"Ken, llévale este documento a Grey ahora."

El hombre asintió y comenzó a descender por la pared del acantilado, usando una serie de cuerdas y poleas para descender con seguridad.

Ese es el contrato. Si quieres a Vivian entera, cede tus derechos en la empresa a mí.

Grey apretó los puños con tanta fuerza que casi le hizo sangre en las palmas. Lucas estaba mordiendo más de lo que podía masticar.

Grey firmó el documento y se lo entregó a Ken. Mientras lo firmaba, podía imaginar las lágrimas que se le llenaban los ojos a Ariel al haber elegido a Vivian en lugar de a ella.

"Aguanta, esposa. Te salvaré", dijo en su corazón.

Ken recuperó el documento y subió al acantilado, donde se lo entregó a Lucas. Lucas recorrió las páginas con la mirada, satisfecho. Le hizo un gesto con la cabeza a su hombre.

Lucas metió la mano en el bolsillo y sonrió ampliamente.

"Un placer hacer negocios contigo, Grey. Ahora seré el director ejecutivo y tu jefe. Me gusta cómo suena esa declaración. Ahora me llamarás tu jefe. Qué satisfacción."

Lucas se volvió hacia el piloto: "Es hora de partir".

El piloto asintió y comenzó a arrancar el motor del helicóptero. Lucas le pidió a su hombre que colocara a Vivian cerca de las cuerdas y poleas que Ken usó para descender. Luego caminó hacia el helicóptero, que estaba estacionado cerca del borde del acantilado. El piloto lo había posicionado cuidadosamente para que Lucas pudiera subir sin problemas. Lucas subió a bordo, agachando la cabeza para evitar los rotores.

Grey presionó el reloj en su muñeca para avisar a sus hombres que era la hora, pero todo sucedió demasiado rápido.

Vivian, que debía bajar por el acantilado, fue empujada al helicóptero junto a Ariel.

Los hombres de Grey entraron en acción, pero ya era demasiado tarde. Esto no había salido según lo planeado. Que Vivian no bajara del acantilado no formaba parte del plan.

De hecho, habían esperado a que Vivian bajara sana y salva antes de poner en práctica el plan. No querían causar un problema aún mayor con ella colgada de la cuerda.

Según Grey, ella también debía ser castigada por unirse a Lucas. Atacarla mientras descendía por el acantilado podría asegurarle una muerte fácil, algo que Grey no quería. Pero ese fue su error.

Cuando el helicóptero se elevó, se abrió la puerta y empujaron a Ariel hacia afuera.

Entre sus dedos había un papel; el documento que Grey había firmado y entregado a Lucas.

Ariel cayó al borde del acantilado y, con un fuerte chapoteo, aterrizó en el agua. Grey gritó y corrió más rápido que nunca en su vida.

Saltó el puente y se metió al río. No le importaba que fuera un río peligroso. Iba a salvar a Ariel. No la dejaría morir.

¿Cómo iba a explicarle que siempre la elegiría, en cualquier momento y lugar? Tenía un plan, por eso eligió a Vivian. No lo hizo porque quisiera romperle el corazón.

Quería atrapar a Lucas y rescatar a Ariel antes de que Lucas despegara. Pero Lucas estaba dos pasos por delante de él.

Grey nadó con todas sus fuerzas por el agua helada, que le quemaba la piel. Pasó entre un banco de peces, cuyas escamas brillaban a la luz del sol. Era una vista hermosa, pero su atención seguía fija en encontrar a su esposa.

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, no pudo encontrarla. «Probablemente se ahogó», dijo una voz en su cabeza, pero no quería creerlo.

"Señor, por favor, necesita salir del agua", dijo Reginald, eligiendo sus palabras con cuidado mientras intentaba calmar a Grey.

"Nos encargaremos de encontrar a tu esposa. No deberías estar en el agua; no te conviene".

"Quiero drenar todo el río. Quiero que esté seco hasta el lecho. Hay que encontrar a Ariel a toda costa", dijo Grey con firmeza.

Los hombres intercambiaron miradas escépticas, pero sabían que era mejor no cuestionar a su jefe.

Mientras tanto, cuando Ariel cayó al agua, involuntariamente soltó el papel que tenía en sus manos.

Justo antes de que Lucas la apartara, ella le arrebató el papel de las manos. Era cierto que Grey había elegido a su ex antes que a ella, pero no quería que Lucas se hiciera con la empresa. Era demasiado imbécil para disfrutar de ese privilegio.

También podría decir que era lo mínimo que podía hacer por el único hombre que había amado y que la trataba con tanto amor.

Le dolió que él la hubiera traicionado y hubiera elegido salvar a otra persona.

La fuerza del agua al golpearla le dificultaba nadar. Además, le dolía el impacto de la caída contra el acantilado, además de la herida que le habían infligido los hombres de Lucas.

Mientras Ariel se ahogaba, dejó vagar sus pensamientos. Recordó cómo se casó con Grey. Comenzó como un matrimonio concertado entre sus familias para fortalecer sus respectivos negocios.

Grey le había dicho que su matrimonio era solo una transacción y también le había impuesto reglas. Tenían una relación donde enamorarse no formaba parte de las reglas.

Pero a medida que pasó el tiempo, las reglas se volvieron borrosas y ellos se enamoraron, o ella se enamoró de él.

Allí, dentro del agua, se culpó por ser tan tonta como para creer que lo que Grey sentía por ella era amor. Era un matrimonio arreglado, y solo seguiría siendo eso. Él solo la había soportado durante el último año para mantener a flote el negocio familiar. Qué tonta de su parte.

Recordó los viejos tiempos, los sutiles actos de amor, los suaves susurros, los abrazos y los cálidos mimos.

Los momentos en que Grey la priorizó, el cuidado y el amor que le brindó. La alegría en su corazón cuando pasaron de un matrimonio formal a uno pleno de amor y dicha.

Por desgracia, todo era una fachada. Grey solo había jugado el juego de la simulación demasiado bien, mientras que ella, en cambio, se había dejado llevar demasiado como para ver la verdad. ¿Quién demonios se creía ella para ser amada por el gran Grey Carter?

Esto explica por qué la abandonó tan fácilmente.

No se resistió más. Se entregó a las frías manos de la muerte en el río helado.