Cambié de forma antes de darme cuenta de que había tomado la decisión. Los ojos del chico se agrandaron cuando la loba blanca que lo observaba dejó de ser un animal y se convirtió en una chica con los mismos ojos dorados y el cabello rubio platino. Me acerqué a su lado y me arrodillé. Todo su cuerpo temblaba. Alcé la mano para tocarlo, pero vacilé, sorprendida al notar que también yo temblaba. Nunca había tenido tanto miedo.

Una respiración áspera me sacó de mis pensamientos.

—¿Quién eres? —El chico me miró fijamente. Sus ojos tenían el color del musgo en invierno, un tono delicado entre el verde y el gris. Quedé atrapada en ellos, perdida en las preguntas que asomaban entre su dolor.

Levanté el antebrazo y lo llevé a mi boca. Concentrándome, afiancé mis colmillos y mordí con fuerza hasta que mi propia sangre tocó mi lengua. Luego extendí el brazo hacia él.

—Bebe. Es lo único que puede salvarte —dije con voz baja pero firme.

El temblor en sus miembros se intensificó. Negó con la cabeza.

—Tienes que hacerlo —gruñí, mostrando los colmillos aún afilados por la herida que me había abierto. Esperaba que el recuerdo de mi forma de loba lo aterrorizara lo suficiente para obedecer. Pero en su rostro no había horror.

Los ojos del chico estaban llenos de asombro.

Parpadeé y me obligué a permanecer quieta. La sangre corría por mi brazo, cayendo en gotas carmesí sobre el suelo cubierto de hojas. Sus ojos se cerraron cuando una nueva oleada de dolor lo sacudió. Presioné mi antebrazo sangrante contra sus labios entreabiertos.

Su contacto fue eléctrico, abrasador, recorriendo mi piel, encendiendo mi sangre. Contuve un jadeo, maravillada y asustada por aquellas sensaciones extrañas que recorrían mi cuerpo. Él se estremeció, pero mi otro brazo rodeó su espalda, manteniéndolo quieto mientras mi sangre fluía en su boca.

Sostenerlo, tenerlo tan cerca, solo hizo que mi sangre ardiera más.

Podía notar que quería resistirse, pero ya no tenía fuerzas.

Una sonrisa curvó mis labios. Aunque mi propio cuerpo reaccionaba de forma impredecible, sabía que podía controlar el suyo.

Temblé cuando sus manos subieron para sujetar mi brazo, presionando mi piel. La respiración del excursionista se volvió tranquila. Lenta. Constante.

Un dolor profundo me hizo temblar los dedos. Quería recorrer su piel, rozar las heridas que sanaban, aprender las líneas de sus músculos. Me mordí el labio, luchando contra la tentación.

Vamos, Cal, sabes que esto está mal. Esto no es propio de ti.

Retiré el brazo de su agarre. Un gemido de decepción escapó de su garganta. No sabía cómo enfrentar aquella sensación de pérdida al dejar de tocarlo.

Encuentra tu fuerza, usa a la loba. Eso es lo que eres.

Con un gruñido de advertencia, sacudí la cabeza y arranqué un trozo de su camisa rasgada para vendar mi herida. Sus ojos color musgo siguieron cada uno de mis movimientos. Me puse de pie de un salto, sorprendida cuando él intentó imitarme, tambaleándose apenas. Fruncí el ceño y retrocedí un par de pasos.

Él observó mi retirada y luego miró su ropa destrozada. Sus dedos tocaron con cuidado los jirones de su camisa. Cuando volvió a alzar la vista, una oleada de vértigo me golpeó. Sus labios se entreabrieron. No podía dejar de mirarlos: llenos, curvándose con interés, sin el terror que esperaba. Demasiadas preguntas parpadeaban en su mirada.

Tengo que irme.

—Estarás bien. Baja de la montaña. No vuelvas a acercarte a este lugar —dije, dándome la vuelta.

Un estremecimiento recorrió mi cuerpo cuando el chico me tomó del hombro. Parecía sorprendido, pero no asustado. Eso no era bueno. El calor se extendió por mi piel donde sus dedos me sujetaban. Esperé un segundo de más, observándolo, memorizando sus rasgos antes de gruñir y apartar su mano.

—Espera… —dijo, dando un paso hacia mí.

¿Qué pasaría si pudiera esperar, si detuviera mi vida en este momento? ¿Y si robara un poco más de tiempo y probara lo que tanto me había sido prohibido? ¿Sería tan malo?

Jamás volvería a ver a este desconocido.

¿Qué daño podría causar quedarme un poco más, permanecer quieta y descubrir si él intentaría tocarme como yo deseaba que lo hiciera? Su aroma me decía que mis pensamientos no estaban tan lejos de la realidad; su piel desprendía chispas de adrenalina y el almizcle que delataba el deseo. Había permitido que este encuentro durara demasiado, había cruzado con creces la línea de una conducta segura. Con el remordimiento mordiéndome por dentro, cerré el puño. Mis ojos recorrieron su cuerpo de arriba abajo, evaluando, recordando la sensación de sus labios sobre mi piel. Él sonrió, con timidez.

Basta.

Lo golpeé en la mandíbula con un solo movimiento. Cayó al suelo y no volvió a moverse. Me incliné y tomé al chico entre mis brazos, colgando su mochila sobre mi hombro. El aroma de praderas verdes y ramas cubiertas de rocío me envolvió, inundándome con ese extraño dolor que se enroscaba en lo más profundo de mi cuerpo, un recordatorio físico de mi roce con la traición.

Di un paso atrás, respirando con dificultad. Y entonces, antes de desaparecer entre los árboles, escuché su voz detrás de mí, débil pero clara:

—No eras un sueño… ¿verdad?