O som dos aplausos ainda ecoava no salão iluminado por luzes douradas quando tudo congelou.

Anyellen sorria, de mãos dadas com Miguel, enquanto uma nova placa era revelada na entrada do pavilhão da ONG, agora nomeada em homenagem às crianças que venceram. O momento era de celebração, de esperança, de reconstrução.

Mas a esperança, às vezes, atrai os fantasmas que não sabem morrer.

Um grito.

Um disparo abafado.

E o tempo parou.

— MIGUEL! — a voz de Anyellen cortou o ar como uma lâmina invisível, mas não foi o bastante para impedir.

O vulto armado rasgou a multidão.

Caio.

Os olhos dilatados, febris.

O dedo no gatilho.

A insanidade escorrendo pelo canto da boca.

— VOCÊ NÃO VAI TIRAR ELA DE MIM! — ele urrou, com o rosto vermelho de ódio, o suor colando a camisa ao corpo.

Tudo aconteceu em segundos.

Mas a dor ficaria para sempre.

O disparo veio rápido.

E antes que Miguel pudesse reagir, o segurança. Leandro, o homem que cuidava dele como um irmão, se atirou à frente.

O som do impacto foi