Mundo ficciónIniciar sesiónLa prometieron a un desconocido antes de que tuviera edad suficiente para comprender el precio. Él regresó a casa para despedirse de su padre y terminó heredando una esposa. Ninguno de los dos eligió esto. Pero alguien se está asegurando de que no sobrevivan. Stacy Mills construyó su vida desde cero: dos trabajos, sin red de seguridad, sin nadie a quien rendir cuentas. Hasta que su padre reveló la verdad que había ocultado durante años, la comprometieron a los nueve años. Ella se negó, pero imperios como Vantex no se derrumban por la negativa de una mujer. Él no la quiere. Ella no lo quiere. Pero el pasado no ha terminado con ninguno de los dos. Porque la mujer que Gerard dejó atrás nunca se fue del todo. Sigue en Nueva York, observando. Esperando. Y cuando le dijeron que no era suficiente, no se marchó, sino que inició una guerra. Ahora está lista para destruirlo todo. Un contrato forzado. El último deseo de un moribundo. Un imperio al borde del colapso. Y el enemigo más peligroso no está fuera de la puerta, ya está dentro. Porque cuando la persona que mejor te conoce decide destruirte, ¿cómo proteges un amor que ni siquiera te has permitido sentir todavía?
Leer más—¿Estás ciego? —Su voz resonó entre la lluvia, mientras el cansancio ardía, creando un chirrido ensordecedor que terminó en una parada brusca.
La ventanilla del pasajero ya estaba medio bajada cuando notó la silueta de una mujer, inmóvil y serena en el asiento de al lado. Observando. Stacy la miró una vez y apartó la vista. El hombre del traje caro ya era suficiente con lo que lidiar.
El hombre se sentó dentro con expresión fría mientras se bajaba las gafas. —¿Hay algún problema, señorita?
—¿En serio me preguntas eso? Acabas de pasar por un charco y me has arruinado la ropa, ¿y preguntas si hay algún problema? ¿Cómo se supone que voy a ir a trabajar en este estado?
—Estabas demasiado cerca de la carretera. —Sus ojos se posaron brevemente en los documentos que ella protegía en su bolso.
—¿Veo que eres un mocoso malcriado que no sabe reconocer sus errores? —replicó ella—. ¿Así que ahora es culpa mía que no sepas frenar? —Pues viste claramente el coche, ¿no?
—¿Y viste también el charco, no? —espetó ella—. O mandas mi ropa a la tintorería o te quedas fuera.
Él negó con la cabeza lentamente. —Señorita, por favor, aléjese del coche.
—¿O qué? —lo desafió ella, acercándose más—. ¿Lo volverás a hacer? Anda, pues. Esta vez al menos no fingirás que fue un accidente.
Un coche tocó la bocina detrás de él mientras buscaba la palanca de cambios.
—No tengo tiempo para esto. Cuando termines, ¡te irás solo!
—Ah. Así que ni siquiera te disculparás.
—No te debo ninguna disculpa.
—¿Cómo puede un ser humano ser tan cruel? —Se acercó aún más—. Ni el dinero podrá comprar tus modales.
Él arqueó una ceja, con una expresión de total indiferencia. La observó a los ojos durante un buen rato. Su mirada se detuvo. Un poco molesto, pero fingiendo indiferencia.
Hubo una pausa antes de que continuara. "¿Y acaso parezco importarme?". Se bajó las gafas mientras arrancaba el coche y se marchaba.
Stacy se quedó paralizada un segundo tras el contacto visual. Se quedó inmóvil, respirando con más dificultad que antes. "Idiota sin corazón", exclamó Stacy tras el coche. "Eso es lo que eres".
Se quedó allí, mirándose de pies a cabeza mientras el agua goteaba de su ropa. Los peatones susurraban al pasar, su cuerpo temblaba de frío. Revisó rápidamente los documentos en su bolso y, por suerte, estaban a salvo. Luego continuó su camino hacia casa.
"Por esto odio a los ricos", susurró para sí misma mientras paraba rápidamente un taxi para ir al trabajo.
"¡Llegas tarde!".
"Lo siento, señora. Me quedé atascada en el tráfico".
—¿Y qué? ¿Qué me importa a mí? ¿Acaso me importa? —replicó su jefe—. La ropa de mis clientes sigue sin terminar y todos se quejan.
—Me pondré a ello enseguida, señora.
—Más te vale. Si no, estás despedida.
Sus manos temblorosas alcanzaron rápidamente la máquina de coser, pero no se rindió.
—Más te vale terminar mi ropa a la perfección. Si no… no te pagaré —espetó una clienta a su lado—. Siempre me haces esperar y la ropa sin terminar. Estoy harta de todo esto.
—Lo siento, señora. Esta vez terminaré su ropa a la perfección y rápido.
—Como sea. Deja de divagar y ponte a trabajar.
Sus dedos temblaban sobre la máquina. Ya ni los sentía. En ese momento, lo único que necesitaba era un descanso.
—¿Y qué crees que estás haciendo?
Se quedó inmóvil al instante. —Señora. Pensé que, como ya había terminado con la ropa más importante, podría almorzar antes de continuar.
—¡Me da igual! —ladró su jefe—. Deberías terminar toda esa ropa antes de siquiera pensar en comer algo.
Stacy bajó la mirada. —Lo siento, señora. Eso mismo haría.
—Más te vale. Y no hagas esperar a mis clientes —replicó su jefe, mirándola de arriba abajo—. Y la próxima vez no vengas a trabajar con este aspecto tan desaliñado.
La puerta se cerró de golpe tras Stacy. Apenas podía sujetar la aguja. Se le heló la sangre antes de poder procesar las palabras.
Los clientes estaban sentados afuera, esperando su ropa. Afuera, susurraban:
—Llevo aquí sentada más de cinco minutos.
—Ni siquiera sabe hacer bien su trabajo.
Stacy contuvo las lágrimas y susurró para sí misma: —Todo esto porque me negué a ser la niña de papá. Había terminado su turno y preparado sus maletas para marcharse.
Se quedó bajo la lluvia buscando un taxi. Apenas podía mantenerse en pie. Le temblaban las manos. Tenía el pelo empapado. La ropa le goteaba. Sujetaba el bolso contra el pecho para proteger los documentos que contenía.
Rápidamente tomó un taxi para volver a casa. Llegó a casa temblando y fue entonces cuando vio un coche negro de lujo aparcado fuera. El mismo tipo de coche negro elegante que la había salpicado antes. El coche de su padre también estaba allí.
Sintió un nudo en el estómago, el corazón le latía con fuerza y se quedó paralizada. Inmediatamente sintió que algo no andaba bien.
Entró rápidamente y vio a su padre sentado en el salón. Tenía el rostro serio.
Enseguida se dio cuenta de que estaba empapada, pero no dijo nada. «Ve a cambiarte de ropa y vuelve. Tenemos que hablar. ¡Ahora mismo!». Su voz denotaba urgencia.
Stacy, sin decir palabra, fue inmediatamente a su habitación y cerró la puerta tras de sí. Se sentó en el borde de la cama, asimilando lo estresante que había sido su día.
«¿Qué querrá hablar conmigo?», pensó. Regresó con ropa seca. Su cabello aún estaba húmedo. Inmediatamente se sentó junto a su padre. Un momento de silencio se instaló entre ellos.
«Stacy… es hora de que sepas del acuerdo que hice cuando tenías nueve años». Su voz se quebró.
Ella se quedó paralizada y se giró hacia él. Su corazón latía con fuerza. «¿De qué acuerdo hablas, papá?».
Él tragó saliva. Luego habló en un susurro apenas audible. «Hablo de tu matrimonio».
«¿Mi matrimonio? ¿Con quién?».
La puerta se abrió silenciosamente, sin dramatismo.Sin dramatismo. Simplemente… se abrió.Y entró Stacy Mills. No llevaba traje de negocios. Nunca lo llevaba. Iba vestida como siempre… exactamente ella misma, sin artificios.Observó la sala una vez y repasó los doce rostros. Luego se dirigió a la silla vacía más cercana y se sentó.La sala quedó en completo silencio. Gerard estaba a la cabecera de la mesa y la vio en el instante en que se abrió la puerta.Apretó la mandíbula. Sintió un vuelco en el corazón. Ella no lo miró. Miró la mesa. Luego alzó la vista hacia la sala.—Tres minutos —dijo—. Eso es todo.Él la miró fijamente durante un largo rato con esa expresión que ella ya conocía bien.Controlada, sin revelar nada.Pero debajo de ella había algo que ella había aprendido a leer. No furia.No el frío desdén de los primeros capítulos.Algo más parecido a… un reconocimiento resignado. Como un hombre que ve llegar algo inevitable y decide no interponerse en su camino.—Señorita Mil
La mañana llegó demasiado rápido. Stacy se despertó antes de que el cielo estuviera completamente blanco. Bajó inmediatamente y se preparó un café en la cocina. Luego se arregló para ir a trabajar. Gerard llegó temprano a Crestline. Stacy ya estaba allí. Bien vestida y elegante como siempre. Se cruzaron en el pasillo.Sus miradas se encontraron por un instante. Ambos se quedaron inmóviles. Algo cruzó la expresión de Stacy.—¿Estás listo? —preguntó.—Sí.—La sección de Adrian Cole —dijo con cuidado—. ¿Cómo la estás manejando?—Con cuidado —respondió él.—Gerard.—No voy a mentirle a la junta —dijo él—. Si eso es lo que preguntas.—Eso es exactamente lo que pregunto —respondió ella—. Bien.Él caminó lentamente hacia la sala de juntas y ella también se dirigió a su oficina.La junta estaba reunida. Había doce personas. Davies en un extremo y Harrington en el otro. Los dos miembros que habían estado considerando la propuesta de Adrian se encontraban en un punto intermedio.Gerard estaba de
Víctor envió el archivo a las siete de la mañana.Todo lo que había recopilado durante meses de investigación discreta.No solo los movimientos de acciones, las empresas fantasma y las tramas financieras. La historia completa.Dieciocho meses de trabajo colaborativo antes de que Crestline se estructurara formalmente.Actas de reuniones de ese período. Correspondencia entre tres hombres que creían estar construyendo algo juntos.Los documentos del acuerdo. Legales, claros y meticulosos.Lo leyó todo antes de que llegara nadie más a Crestline.Lo revisó con atención. Como revisaba todo. Página por página.Primero, las actas de las reuniones. Tres nombres que aparecían de forma constante durante dieciocho meses, con igual contribución, igual presencia e igual dedicación de tiempo y reflexión.Luego, la documentación legal. Dos nombres.Leyó el acuerdo. La cantidad. Las condiciones. El lenguaje particular utilizado para cerrar una puerta mientras aparentaba abrir otra.Lo dejó a un lado y
Stacy se enteró de que Gerard se reuniría con Adrian. Él mismo se lo contó durante el desayuno.—Lo llamé —dijo.Ella levantó la vista.—Llamaste a Adrian Cole.—Sí.—¿Por qué?Se quedó en silencio un momento.—Porque mi padre se está muriendo —dijo—. Y lo llevó solo durante veinticinco años. Y no estoy dispuesto a llevarlo de la misma manera.Ella sostuvo su mirada.—Ten cuidado —dijo.—Lo tendré.—Gerard.—Sí.—Entra sin una postura definida —dijo—. Escucha primero.Él la miró.—No suelo actuar así —dijo.—Lo sé —dijo ella—. Inténtalo de todos modos.Se encontraron en el vestíbulo de un hotel tranquilo, en un lugar neutral.Adrian llegó exactamente a la hora acordada.Se miraron un momento antes de que alguno de los dos hablara. Dos hombres que habían estado en bandos opuestos durante toda la historia se encontraban cara a cara por primera vez.—Señor Blackwood —dijo Adrian.—Señor Cole —dijo Gerard.Ambos se sentaron.Gerard hizo lo que Stacy le había dicho: escuchó primero.Adria





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