Mundo ficciónIniciar sesiónLa prometieron a un desconocido antes de que tuviera edad suficiente para comprender el precio. Él regresó a casa para despedirse de su padre y terminó heredando una esposa. Ninguno de los dos eligió esto. Pero alguien se está asegurando de que no sobrevivan. Stacy Mills construyó su vida desde cero: dos trabajos, sin red de seguridad, sin nadie a quien rendir cuentas. Hasta que su padre reveló la verdad que había ocultado durante años, la comprometieron a los nueve años. Ella se negó, pero imperios como Vantex no se derrumban por la negativa de una mujer. Él no la quiere. Ella no lo quiere. Pero el pasado no ha terminado con ninguno de los dos. Porque la mujer que Gerard dejó atrás nunca se fue del todo. Sigue en Nueva York, observando. Esperando. Y cuando le dijeron que no era suficiente, no se marchó, sino que inició una guerra. Ahora está lista para destruirlo todo. Un contrato forzado. El último deseo de un moribundo. Un imperio al borde del colapso. Y el enemigo más peligroso no está fuera de la puerta, ya está dentro. Porque cuando la persona que mejor te conoce decide destruirte, ¿cómo proteges un amor que ni siquiera te has permitido sentir todavía?
Leer más—¿Estás ciego? —Su voz resonó entre la lluvia, mientras el cansancio ardía, creando un chirrido ensordecedor que terminó en una parada brusca.
La ventanilla del pasajero ya estaba medio bajada cuando notó la silueta de una mujer, inmóvil y serena en el asiento de al lado. Observando. Stacy la miró una vez y apartó la vista. El hombre del traje caro ya era suficiente con lo que lidiar.
El hombre se sentó dentro con expresión fría mientras se bajaba las gafas. —¿Hay algún problema, señorita?
—¿En serio me preguntas eso? Acabas de pasar por un charco y me has arruinado la ropa, ¿y preguntas si hay algún problema? ¿Cómo se supone que voy a ir a trabajar en este estado?
—Estabas demasiado cerca de la carretera. —Sus ojos se posaron brevemente en los documentos que ella protegía en su bolso.
—¿Veo que eres un mocoso malcriado que no sabe reconocer sus errores? —replicó ella—. ¿Así que ahora es culpa mía que no sepas frenar? —Pues viste claramente el coche, ¿no?
—¿Y viste también el charco, no? —espetó ella—. O mandas mi ropa a la tintorería o te quedas fuera.
Él negó con la cabeza lentamente. —Señorita, por favor, aléjese del coche.
—¿O qué? —lo desafió ella, acercándose más—. ¿Lo volverás a hacer? Anda, pues. Esta vez al menos no fingirás que fue un accidente.
Un coche tocó la bocina detrás de él mientras buscaba la palanca de cambios.
—No tengo tiempo para esto. Cuando termines, ¡te irás solo!
—Ah. Así que ni siquiera te disculparás.
—No te debo ninguna disculpa.
—¿Cómo puede un ser humano ser tan cruel? —Se acercó aún más—. Ni el dinero podrá comprar tus modales.
Él arqueó una ceja, con una expresión de total indiferencia. La observó a los ojos durante un buen rato. Su mirada se detuvo. Un poco molesto, pero fingiendo indiferencia.
Hubo una pausa antes de que continuara. "¿Y acaso parezco importarme?". Se bajó las gafas mientras arrancaba el coche y se marchaba.
Stacy se quedó paralizada un segundo tras el contacto visual. Se quedó inmóvil, respirando con más dificultad que antes. "Idiota sin corazón", exclamó Stacy tras el coche. "Eso es lo que eres".
Se quedó allí, mirándose de pies a cabeza mientras el agua goteaba de su ropa. Los peatones susurraban al pasar, su cuerpo temblaba de frío. Revisó rápidamente los documentos en su bolso y, por suerte, estaban a salvo. Luego continuó su camino hacia casa.
"Por esto odio a los ricos", susurró para sí misma mientras paraba rápidamente un taxi para ir al trabajo.
"¡Llegas tarde!".
"Lo siento, señora. Me quedé atascada en el tráfico".
—¿Y qué? ¿Qué me importa a mí? ¿Acaso me importa? —replicó su jefe—. La ropa de mis clientes sigue sin terminar y todos se quejan.
—Me pondré a ello enseguida, señora.
—Más te vale. Si no, estás despedida.
Sus manos temblorosas alcanzaron rápidamente la máquina de coser, pero no se rindió.
—Más te vale terminar mi ropa a la perfección. Si no… no te pagaré —espetó una clienta a su lado—. Siempre me haces esperar y la ropa sin terminar. Estoy harta de todo esto.
—Lo siento, señora. Esta vez terminaré su ropa a la perfección y rápido.
—Como sea. Deja de divagar y ponte a trabajar.
Sus dedos temblaban sobre la máquina. Ya ni los sentía. En ese momento, lo único que necesitaba era un descanso.
—¿Y qué crees que estás haciendo?
Se quedó inmóvil al instante. —Señora. Pensé que, como ya había terminado con la ropa más importante, podría almorzar antes de continuar.
—¡Me da igual! —ladró su jefe—. Deberías terminar toda esa ropa antes de siquiera pensar en comer algo.
Stacy bajó la mirada. —Lo siento, señora. Eso mismo haría.
—Más te vale. Y no hagas esperar a mis clientes —replicó su jefe, mirándola de arriba abajo—. Y la próxima vez no vengas a trabajar con este aspecto tan desaliñado.
La puerta se cerró de golpe tras Stacy. Apenas podía sujetar la aguja. Se le heló la sangre antes de poder procesar las palabras.
Los clientes estaban sentados afuera, esperando su ropa. Afuera, susurraban:
—Llevo aquí sentada más de cinco minutos.
—Ni siquiera sabe hacer bien su trabajo.
Stacy contuvo las lágrimas y susurró para sí misma: —Todo esto porque me negué a ser la niña de papá. Había terminado su turno y preparado sus maletas para marcharse.
Se quedó bajo la lluvia buscando un taxi. Apenas podía mantenerse en pie. Le temblaban las manos. Tenía el pelo empapado. La ropa le goteaba. Sujetaba el bolso contra el pecho para proteger los documentos que contenía.
Rápidamente tomó un taxi para volver a casa. Llegó a casa temblando y fue entonces cuando vio un coche negro de lujo aparcado fuera. El mismo tipo de coche negro elegante que la había salpicado antes. El coche de su padre también estaba allí.
Sintió un nudo en el estómago, el corazón le latía con fuerza y se quedó paralizada. Inmediatamente sintió que algo no andaba bien.
Entró rápidamente y vio a su padre sentado en el salón. Tenía el rostro serio.
Enseguida se dio cuenta de que estaba empapada, pero no dijo nada. «Ve a cambiarte de ropa y vuelve. Tenemos que hablar. ¡Ahora mismo!». Su voz denotaba urgencia.
Stacy, sin decir palabra, fue inmediatamente a su habitación y cerró la puerta tras de sí. Se sentó en el borde de la cama, asimilando lo estresante que había sido su día.
«¿Qué querrá hablar conmigo?», pensó. Regresó con ropa seca. Su cabello aún estaba húmedo. Inmediatamente se sentó junto a su padre. Un momento de silencio se instaló entre ellos.
«Stacy… es hora de que sepas del acuerdo que hice cuando tenías nueve años». Su voz se quebró.
Ella se quedó paralizada y se giró hacia él. Su corazón latía con fuerza. «¿De qué acuerdo hablas, papá?».
Él tragó saliva. Luego habló en un susurro apenas audible. «Hablo de tu matrimonio».
«¿Mi matrimonio? ¿Con quién?».
Noah Price entró en Crestline con una expresión fría. Directo y seguro de sí mismo. Como si fuera el dueño de la empresa.Stacy lo miró fijamente al verlo en el pasillo, frente a la oficina de Gerard. Se miraron misteriosamente durante un largo instante.Luego, él se acercó a ella. Lentamente, con una sonrisa fría. Y le extendió la mano."Debes ser Stacy"."Sí"."Noah Price". Él sonrió. Una sonrisa genuina. Cálida. Completamente diferente a la de todos los demás que había conocido en ese edificio. "Gerard me dijo que habías encontrado algo interesante"."Encontré un patrón", dijo ella con cautela."Gerard dijo que era más que un patrón".Ella lo miró un momento."Depende de a qué se refiera el nombre", dijo.Noah asintió lentamente."Entonces, averigüémoslo".Todos estaban en la oficina de Gerard. El cuaderno de Stacy estaba abierto sobre el escritorio. El portátil de Noah estaba justo al lado. Gerard estaba de pie junto a la ventana, con una mano en el bolsillo. Pensando. En su posic
Stacy seguía sentada en su escritorio. No había podido dormir esa noche. El nombre de los documentos fundacionales seguía en su pantalla.Escribió el nombre en su cuaderno con cuidado. Con la mayor precisión. Seguía preguntándose: ¿Dónde lo habría visto antes?Su corazón latía con fuerza. Su mente seguía procesando la información. Cerró lentamente el portátil. Se despertó, fue a la cocina y se preparó un té. Se quedó mirando la ciudad, observando cómo despertaba, el amanecer, el ir y venir de la gente.Entonces, de repente, le vino a la mente. No de forma dramática, sino silenciosamente. Había visto ese nombre antes. En un documento. Dentro del archivo de los socios fundadores de Crestline.Un nombre que no estaba directamente relacionado con Gerard, sino con alguien relacionado con su padre.Abrió su cuaderno de nuevo. Y escribió una palabra debajo del nombre relacionado.Llegó a Crestline esa mañana con su cuaderno y una pregunta que debía responder con cuidado.Encontró a Lydia.«L
A la mañana siguiente, Stacy ya estaba sentada en su escritorio antes de que saliera el sol por completo. Todos los archivos seguían abiertos desde la noche anterior. La dirección registrada de Vantex seguía allí, en blanco y negro.Tres clientes. Seis semanas. Un profundo conocimiento de los términos de la sociedad Crestline.Llevaba horas dándole vueltas a esto.Cogió lentamente el teléfono de la mesa. Se quedó mirando el nombre de Gerard en la pantalla por un instante.Entonces recordó lo que decía el número desconocido: la curiosidad lleva a la sospecha, y ya sabes lo que hace cuando sospecha de alguien.Inmediatamente dejó el teléfono boca abajo.Aún no sabía hasta qué punto esa advertencia podría resultar cierta.Pero sabía lo suficiente sobre Gerard Blackwood como para saber que entrar en su oficina con información que había encontrado en archivos a los que accedió a través de Lydia —archivos que técnicamente no pertenecían a su departamento— plantearía preguntas que no podría
Le ardían los ojos mientras miraba fijamente la pantalla durante un buen rato. Le temblaban las manos con el teléfono en la mano. El corazón le latía con fuerza, como un tambor. Tenía curiosidad por saber quién era, pero decidió no enviar ningún mensaje para no empeorar las cosas.Finalmente, se quedó dormida, sumida en sus pensamientos. El teléfono seguía en sus manos.El sol salió demasiado rápido. Podía oír el canto de los pájaros desde su cama. Se despertó de inmediato. Temprano. Como siempre. Ambos trabajos la habían acostumbrado a madrugar todos los días.Bajó a la cocina en silencio. Todavía era lo suficientemente temprano como para estar sola.Pero no estaba sola. Gerard ya estaba allí. Estaba de pie junto a la encimera con café y documentos esparcidos sobre la mesa de la cocina como si fuera su oficina.Ambos se quedaron paralizados. Un silencio. Se miraron un instante.—Creía que trabajabas temprano —dijo ella, con la cabeza gacha mientras se lavaba las manos en el fregadero





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