Ninguém aplaudiu.

Ninguém gritou.

Mas o silêncio que se formou depois das palavras de Selena… falava mais alto que qualquer grito de guerra.

Os olhos de cada homem, mulher e criança na clareira estavam fixos nela — não como se olhassem para uma lenda. Mas como se estivessem vendo, enfim, a resposta silenciosa de todas as orações não ditas.

Mayra se aproximou devagar. Não subiu ao altar de pedra. Apenas parou ao pé dos degraus, com as mãos unidas à frente do peito.

— Eles aceitaram — disse, baixo, como se falasse apenas para Selena.

Selena não respondeu. O coração ainda pulsava nos ouvidos. As palavras que dissera mal pareciam ter vindo dela.

Foi como se algo ancestral tivesse falado através de sua boca.

Ela desceu lentamente, sentindo o peso dos olhares. Mas agora… não havia mais medo.

Havia responsabilidade.

E, pela primeira vez, pertencimento.

Ao saírem da clareira, o grupo seguiu por trilhas escondidas que levavam de volta às casas. O vilarejo parecia outro. Como se algo tivesse si