Gregor estava caído no chão, os olhos arregalados, a pele tomando tons de roxo, cada respiração um esforço monstruoso. O terror se espalhou entre todos na sala, até mesmo entre as mulheres enfileiradas que permaneciam imóveis, a tensão cortando o ar.

Eric se moveu com precisão, firmeza, assumindo o controle da situação como se fosse natural. Avaliou rapidamente a postura, a respiração, e começou a aplicar os primeiros socorros: posicionou-o corretamente, abriu vias respiratórias, pressionou e ajustou com movimentos calculados, mantendo a calma no caos.

— Mad… Madre… — alguém começou a gaguejar, mas a voz foi cortada pelo som dos passos firmes da Madre Ágatha.

Ela ergueu a mão, a autoridade irradiando em cada gesto. — Guardas, levem todas as meninas para os quartos. — Um comando seco. — Não queremos confusão na sala enquanto cuidamos de Gregor.

Os guardas se moveram rapidamente, conduzindo as meninas para fora, organizando-as em silêncio tenso, até que apenas permanecêssemos na s