— Onde está o Hector? — pergunta Rafaela ao retornar com uma nova bandeja de sorvete nas mãos, sorridente, tentando manter o clima leve.

Se virando para a mãe, Ava força um sorriso, mesmo com o coração ainda acelerado pela conversa anterior.

— Ele… precisou ir embora — responde, desviando o olhar por um instante.

— Como assim? — Rafaela franze o cenho, pousando a bandeja sobre a mesa. — Ele nem se despediu.

— Pois é... — Ava responde, ajeitando uma mecha de cabelo atrás da orelha, tentando parecer natural. — Foi algo de última hora. Ele até pediu para eu pedir desculpas a vocês… disse que não queria parecer mal-educado.

Mentira. Mas era mais fácil do que explicar o clima que ficou depois do que ele disse.

Encarando a filha em silêncio por um segundo, Rafa percebe algo no olhar dela — talvez um desconforto.

Mas, como boa mãe, apenas sorri, ainda que de forma mais contida.

— Que pena. Estava começando a gostar da presença dele aqui.

Forçando outro sorriso, Ava sente um nó na garganta ap