Sophia se encontraba ante las grandes puertas de la casa familiar, con el corazón cargado por una mezcla de nostalgia y nerviosismo. Ese lugar, que en otro tiempo estuvo lleno de emociones contradictorias, representaba una parte de su pasado que había evitado cuidadosamente durante años. Pero hoy había decidido regresar, principalmente por sus hijos. Los trillizos, curiosos e inocentes, apretaban sus manitas mientras ella inhalaba profundamente antes de tocar el timbre.

Cuando Anna abrió la puerta, una sonrisa sarcástica iluminó su rostro. Sus ojos recorrieron rápidamente a Sophia y a sus hijos, reflejando una mezcla de sorpresa y desprecio. —Vaya, mira quién ha vuelto —dijo Anna, con una voz llena de burla—. La gran desaparecida. Francamente, creí que habías abandonado este mundo para siempre.

Sophia levantó la barbilla, negándose a dejarse desestabilizar. —Hola, Anna. He venido por cortesía.

Anna estalló en una risa fría, alejándose ligeramente de la puerta. —¿Cortesía? Eso es nuevo viniendo de ti. ¿Qué quieres exactamente? ¿Una reconciliación? Porque corres el riesgo de quedar decepcionada.

Sophia entró, arrastrando suavemente a sus hijos tras ella. Sus ojos recorrieron el interior, que era exactamente como lo recordaba: austero, casi glacial y cargado de tensión.

Catherine, su madrastra, estaba sentada en el salón, con una taza de té delicadamente sostenida entre sus manos. Al ver a Sophia, levantó ligeramente las cejas, pero su expresión permaneció distante. —Sophia. Qué... sorpresa —dijo, con un tono desprovisto de calidez.

Sophia avanzó, con los niños a su lado, y forzó una sonrisa. —Hola, Catherine.

Catherine apoyó la taza y examinó a los trillizos con un interés aparente, aunque teñido de desprecio. —¿Son... tus hijos? —Sí —respondió Sophia con seguridad—. Son mis trillizos.

Catherine se rió suavemente antes de girar la mirada hacia Anna, quien había retomado su actitud burlona. —Pues, es conmovedor. Pero dime, Sophia, ¿qué esperas conseguir viniendo aquí?

Sophia respiró hondo, tratando de no reaccionar ante las provocaciones. —He venido para hablar con papá. ¿Está?

Catherine intercambió una mirada con Anna y luego respondió con un dejo de desprecio. —Está. Pero dudo que quiera hablar contigo. Después de todo, has causado bastante desorden en esta familia.

En ese instante, Walter entró en la estancia. Su mirada se posó sobre Sophia, pero en lugar de la emoción que ella esperaba encontrar, solo vio una fría indiferencia. —Sophia —dijo simplemente—. ¿Por qué estás aquí?

Sophia sintió una oleada de tristeza, pero se mantuvo erguida. —Papá, he venido en paz. Quería presentarte a mis hijos, a tus nietos. Pensé que la familia aún tenía importancia para ti.

Walter la miró fijamente, con una expresión dura e impenetrable. —¿La familia? La familia tiene principios, Sophia. Valores que tú quebrantaste hace mucho tiempo. ¿Por qué debería escuchar algo que provenga de ti?

Sophia sintió cómo brotaba la ira, pero se la contuvo. —Papá, no estoy aquí para rememorar el pasado. He venido por respeto. Pero si no quieres escucharme, no insistiré.

Anna, deleitándose con cada segundo de tensión, intervino con una sonrisa burlona. —Francamente, Sophia, ¿por qué no te quedaste donde estabas? Siempre he tenido curiosidad por saber cómo sobreviviste a ese accidente.

Sophia se congeló, con las palabras de Anna resonando en su mente. Sintió que su corazón se aceleraba y una ola de sospecha la invadió. ¿Sería posible que Anna hubiera tenido algo que ver con ese accidente?

Sophia fijó la mirada en su media hermana, intentando descifrar la verdad en sus ojos, pero se contuvo de preguntar. —Veo que nada ha cambiado aquí, Anna —dijo finalmente—. Ustedes siguen siendo tan tóxicas, tan crueles.

Walter hizo un gesto brusco, interrumpiendo a Sophia. —Basta. Tú ya tomaste tu decisión hace mucho tiempo. No vengas ahora a buscar nada aquí.

Reuniendo todo su coraje, Sophia respondió con firmeza. —Muy bien, papá. Veo que no quieres oír lo que tengo que decir. Sepas, simplemente, que he venido por cortesía, por respeto. Pero ya que no quieres oír nada, me iré. Y no volveré jamás.

Con suavidad, tomó las manos de sus hijos, ofreciéndoles una sonrisa reconfortante a pesar de la tormenta que rugía en su interior. Los trillizos, inocentes, no comprendían la profundidad de las emociones de su madre. —Vamos, niños. No tenemos nada que hacer aquí.

Al salir de la casa, Sophia sintió el peso de las miradas de Catherine, Anna y Walter sobre ella, pero se negó a voltear. Esa visita, aunque dolorosa, había confirmado lo que ya sabía: debía seguir adelante sin ellos.

Después de la partida de Sophia, un silencio pesado se instaló en la casa familiar. Walter, visiblemente irritado por esa visita, abandonó el salón sin decir palabra y se retiró a su habitación. Catherine y Anna, solas en el salón, intercambiaron una mirada inquieta. Catherine puso su taza de té sobre la mesa y fulminó a Anna con la mirada. —¡Anna! ¿Qué se te ocurrió mencionar ese accidente frente a ella?

Anna, inicialmente sorprendida por el tono de su madre, encogió los hombros con indiferencia. —Solo dije lo que pensé. Francamente, mamá, ¿qué importa ya? Sophia sigue viva, a pesar de todo.

Catherine se enderezó y, con voz cortante, dijo: —Eso lo cambia todo, Anna. Nunca debiste decir eso. Ella está lejos de ser tonta, y ahora podría comenzar a hacer suposiciones.

Anna entrecerró los ojos, con una mezcla de desafío e inquietud en la mirada. —¿Y qué? Supongamos que ella sospecha algo. ¿Qué puede hacer? No hemos dejado ninguna prueba atrás, mamá.

Catherine suspiró profundamente, sacudiendo la cabeza. —No se trata de pruebas, es una cuestión de Walter. Si él empieza a tener sospechas, o peor aún, si Sophia le dice algo, podría arruinar todo lo que hemos construido.

Anna pareció reflexionar un instante, pero su expresión se oscureció. —¿Walter? Mamá, seamos honestas. Papá no quiere saber nada de Sophia. La rechazó hace mucho tiempo. ¿Por qué se interesaría de repente en lo que ella tiene que decir?

Catherine caminó de un lado a otro por el salón, visiblemente alterada. —Porque, Anna, por muy frío que parezca, Walter sigue siendo su padre. Si ella le habla de ese accidente y él empieza a hacer preguntas, podría indagar más a fondo. Y créeme, lo último que necesitamos es que descubra que fuiste tú…

Anna levantó las manos, interrumpiendo a su madre. —Sí, sí, lo sé. Pero no hay manera de que descubra algo. No tiene ninguna prueba, nada que pueda incriminarnos.

Catherine se detuvo, mirando a Anna con una intensidad glacial. —No seas tan confiada, Anna. No has visto su mirada. Puede que se haya ido diciendo que no volverá, pero apuesto a que reflexionará sobre lo que dijiste. Y si vuelve…

Anna puso los ojos en blanco, pero una chispa de preocupación pasó brevemente por su rostro. —Si vuelve, lo resolveremos. Dudo que tenga el coraje de enfrentarse a nosotras. Se fue una vez, y se irá de nuevo.

Catherine cruzó los brazos, aún escéptica. —Más vale que no vuelva. Y tú, cuida lo que dices en el futuro. Un error más, y todo nuestro plan podría venirse abajo.

Anna, aunque visiblemente molesta por la reprimenda, asintió con la cabeza. —De acuerdo, mamá. Tendré cuidado. Pero en serio, creo que te preocupas demasiado por nada. Sophia nunca ha sido lo suficientemente fuerte para enfrentarnos.

Catherine, aún desconfiada, optó por no responder. Se volvió a sentar en el sofá, mirando la puerta de entrada con una mezcla de aprensión y reflexión. —Esperemos que tengas razón —murmuró finalmente.