A porta se abriu com um estalo suave e, assim que Francine cruzou o limiar, um feixe de luz dos flashes dos fotógrafos explodiu contra seu rosto.

Ela piscou algumas vezes, a visão embaralhada, sentindo o calor das luzes e o burburinho dos convidados à frente.

Por instinto, parou no lugar, ainda se adaptando.

Lohan, ao lado dela, manteve a calma habitual. Ofereceu o braço com a mesma elegância com que alguém oferece uma dança.

Francine aceitou o gesto, apoiando a mão com delicadeza, e soltou uma risada breve, quase infantil:

— Acho que fiquei meio cega…

Ele inclinou o rosto para ela, um sorriso de canto surgindo nos lábios.

— Achei que você já estivesse acostumada com os flashes.

E então, baixou levemente a cabeça até a altura do ouvido dela, a voz soando baixa, aveludada, carregada daquela calma que parecia envolver tudo ao redor:

— …mas posso ser seu guia o tempo que precisar.

A proximidade fez com que Francine sentisse a respiração morna dele tocar de leve a pele do pesco