Francine colocou o último prato sobre a mesa e se preparava pra recuar discretamente, quando ouviu a voz grave atrás de si:

— Você é nova aqui?

Ela congelou. Respirou fundo.

“Não vira. Não sorri. Não entrega.”

— Não, senhor — respondeu sem inflexão, quase sussurrando.

Dorian girou lentamente o talher nos dedos.

— Engraçado. Tenho a impressão de já ter te visto antes. Em algum lugar… mais interessante.

Ela manteve os olhos fixos no chão.

“Calma. Respira. Você treinou pra isso.”

A voz saiu baixa, firme o suficiente:

— Talvez em outra vida.

Dorian arqueou a sobrancelha.

Resposta espirituosa para alguém que mal falava.

— E você sorri nessa vida… ou só na outra?

Francine engoliu seco. O coração batia no pescoço.

Mas ela se virou apenas o necessário para fazer uma reverência contida.

— Posso me retirar, senhor?

Dorian apoiou o cotovelo na mesa e deixou os dedos tocarem os lábios, como quem pensava.

— Ainda não. Fica mais um pouco. Quem sabe você me arranc