Punto de vista de Laila

La escalera está fría… Demasiado fría, me escuecen los dedos al agarrarme a la barandilla, mi aliento se nubla frente a mí al llegar al siguiente rellano.

El ruido de la fiesta se desvanece tras las pesadas puertas de arriba, reemplazado por ecos silenciosos y el tenue zumbido de las rejillas de ventilación del edificio.

Me detengo a mitad de camino, pego la espalda a la pared y aprieto la bolsa de regalo contra el pecho como si fuera radiactiva.

"¡Qué demonios!", susurro al vacío.

Mi voz suena demasiado débil. Demasiado temblorosa.

Me paso una mano por el pelo. Siento un hormigueo en el cuero cabelludo con la adrenalina restante, y mi pulso no se detiene por mucho que respire.

Lencería.

Lencería roja de encaje.

Me la regalaron en un evento de empresa…

Mi jefe.

Alejandro Torres…

El hombre que he intentado evitar durante días, el hombre cuya voz me rompió como un cristal.

 “Bunny.”

Me estremezco al recordarlo.

¿Por qué ese apodo?

¿Por qué ese tono?

¿Por qué yo?

Me deslizo por la pared hasta sentarme en el frío cemento. Mis rodillas se doblan instintivamente y mis manos tiemblan alrededor del lazo de la bolsa de regalo.

Debería estar enojada.

Debería volver arriba corriendo y tirárselo en cara.

Debería enviar un correo a Recursos Humanos.

Debería llamar a Andrés.

Pero no puedo moverme, porque debajo de toda la humillación... hay algo más.

Algo que no quiero nombrar.

La puerta de arriba hace un leve clic; alguien la abre. Mi corazón da un vuelco.

Pasos.

Pesados, lentos y vacilantes.

No…

No, no puedo verlo. No así. No con la cara todavía ardiendo y mis pensamientos hechos un lío.

Me quedo completamente quieta.

 Los pasos se detienen justo después del rellano, tan cerca que lo siento, lo siento, incluso sin verlo.

Agarro la bolsa con más fuerza mientras el silencio se extiende.

Entonces, su voz. Tranquila y controlada.

No era el susurro de antes.

No era la sonrisa burlona.

Algo más.

"Laila."

El sonido me golpea directamente en el pecho.

Inhala, bruscamente y con dificultad.

Luego exhala.

"No debería haber dicho eso", murmura.

Se me hace un nudo en la garganta.

"Yo tampoco debería haberte seguido."

Hace una pausa.

El silencio tiembla.

"Vete a casa", dice finalmente. "Por favor."

Es el "por favor" lo que me destroza.

Nunca dice "por favor".

Trago saliva con fuerza y me esfuerzo por decir: "Estoy bien."

"No lo estás", responde de inmediato.

Cierro los ojos. “¿Por qué… por qué me darías algo así?”

Otra larga pausa.

“No lo escogí como broma”, dice. “Ni para avergonzarte”.

“¿Entonces por qué?”

No responde.

El silencio se extiende entre nosotros hasta que parece un ser vivo.

Me levanto lentamente, con las piernas rígidas. Sigo sin mirarlo, pero me enfrento a la barandilla de la escalera, con los hombros tensos.

“Vuelve a la fiesta”, susurro.

“No puedo”.

Esa sola frase me da escalofríos.

“Alejandro…”, susurro.

Baja la voz. “Si vuelvo ahí ahora mismo, te…”

Se detiene.

Giro la cabeza ligeramente, lo justo para ver el borde de su silueta con el rabillo del ojo.

“¿Qué harás?”, pregunto, demasiado bajo.

No se mueve.

 No respira.

Entonces niega con la cabeza una vez, bruscamente.

"No", dice. "No. Esto ya es pasarse de la raya".

Se me encoge el corazón, el alivio y la decepción se mezclan de una forma que odio.

"Vete a casa, Laila", repite, con más firmeza. "Antes de que empeore esto".

Asiento, apenas.

Sus pasos se alejan, no hacia mí, sino hacia la fiesta.

La puerta se abre.

La música se desborda, luego se cierra de nuevo, sellando el mundo tras ella.

Y de repente estoy sola.

Realmente sola.

~

(Afuera)

El aire frío de la noche me golpea al salir del edificio. Me abotono el abrigo hasta el cuello y sigo caminando hasta que mi respiración sale a ráfagas agudas.

La ciudad es brillante, ruidosa y llena de vida. La gente ríe a grupos en la acera, los taxis tocan la bocina en cada esquina y los letreros de neón zumban sobre las tiendas como estrellas eléctricas. ¿Pero dentro de mí?

Todo está en silencio.

Demasiado silencio.

Mi teléfono vibra.

Lo saco, casi esperando que sea Ryan, aunque no sé qué decir.

Es un mensaje de Inés:

"¿Adónde te has ido? ¿Está todo bien?"

Me quedo mirando el mensaje.

Inés, mi mejor amiga.

La persona en la que confío o en la que confiaba.

Le respondo lentamente:

"Solo necesitaba aire".

Responde al instante:

"¡Vuelve adentro! Ni siquiera te has terminado el champán. ¡Y es casi medianoche!"

Medianoche...

Un nuevo año.

Un nuevo comienzo.

Solo que no me siento fresca.

Ni renovada.

Ni lista para nada.

Me siento... rota.

Le respondo:

"Creo que me voy a casa". Dile a todos que estoy bien.

Me envía un montón de emojis de pucheros y un buuuuu.

Miro sus mensajes, inquieta.

Una sensación desagradable y familiar me revuelve el estómago.

Hay algo en la emoción de Inés, su insistencia, su cercanía con Andrés… de repente, todo me parece mal.

Pero lo reprimo.

Un desastre emocional a la vez, Laila.

Guardo el teléfono, paro un taxi y me deslizo dentro.

A medida que la ciudad se aleja por la ventana, las luces se difuminan en rayos mientras pego la frente al frío cristal y susurro:

"¿Qué le pasa a mi vida?"

Pero no hay respuesta.

Solo el recuerdo de la voz de Alejandro siguiéndome todo el camino a casa.