A orientação do investigador foi simples — e suja.

— Se vocês quiserem o nome — disse ele, sem rodeios — vão ter que comprar.

Paulo não é movido por culpa. É por vantagem.

Eduardo cruzou os braços.

— Suborno.

— Negociação — corrigiu o homem. — Ele já vendeu tudo o que tinha para vender.

Agora só resta vender quem manda.

Guilherme ficou em silêncio por alguns segundos.

— Quanto?

O investigador foi direto:

— Meio milhão.

Dinheiro limpo.

Sem rastros.

O número não assustou.

O que assustou foi o que ele representava: até onde Paulo estava disposto a ir.

— E ele fala? — Guilherme perguntou.

— Fala. — respondeu. — Mas vai brincar antes.

As negociações duraram duas semanas.

Duas semanas de mensagens cifradas, exigências ridículas, mudanças de local, ameaças veladas.

Paulo queria segurança. Queria garantia. Queria controle até o último segundo.

No fim, escolheu o cenário como quem escolhe palco:

um restaurante discreto à beira-mar, frequentado por casais, música baixa, mesas afastadas.

— Ele q