Helena entendeu que tinha perdido no instante em que Caio não atendeu à décima ligação.

Não houve grito.

Não houve choro.

Houve silêncio.

E para alguém como Helena, o silêncio era o maior sinal de fracasso.

Ela encarou o celular por longos minutos, os dedos rígidos, a mente trabalhando em velocidade cruel. Caio sempre foi fácil. Sempre precisou ser guiado, protegido, conduzido. Mas agora… agora ele estava fora do alcance. E isso só podia significar uma coisa:

Júlia tinha vencido.

— Não — murmur