Capítulo 2

Seraphina marcó el número de Sebastian repetidamente, y cada tono agotaba su paciencia más de lo que creía posible. Aquellos pitidos monótonos y mecánicos parecían el eco de una sentencia silenciosa, un recordatorio de lo poco que le importaba. En el tercer intento, finalmente contestó, como siempre hacía.

—¿Qué pasa?

Su voz era cortante, impaciente y fría, atravesándola como hielo. Cada palabra reafirmaba la verdad de su lugar en su vida. Cualquier esperanza que aún albergara se desvaneció en un instante.

—No te quedes despierto hasta muy tarde. Afectará a tu salud —dijo Seraphina en voz baja, despojada del calor y la alegría que antes la caracterizaban. Colgó de inmediato, sin dejarle nada más.

El silencio que siguió la oprimió. Observó su reflejo en el retrovisor, viendo a una mujer agotada, rota y vacía. Sus ojos ya no contenían la luz que alguna vez brilló con vida y esperanza. Había tanto que quería decir, tantas preguntas que deseaba hacer, tanta ira y dolor que necesitaba liberar… pero en ese momento, las palabras parecían inútiles.

Su mente retrocedió, involuntariamente, a un recuerdo que nunca podría olvidar. Tres años y medio atrás, había ido a bucear sola, en busca de aventura lejos de los resorts abarrotados y ruidosos que detestaba. Pero su entusiasmo se convirtió en terror. Su pie quedó atrapado en el espeso musgo bajo el agua, y luchó desesperadamente por liberarse.

Mientras sus pulmones ardían por aire y la oscuridad se cerraba en los bordes de su visión, él apareció: Sebastian Lloyd. Se sumergió, la liberó y la llevó a la superficie. Incluso le practicó reanimación cardiopulmonar, asegurándose de que sobreviviera. En ese instante, decidió que nada más importaba. Se casaría con él.

En su determinación por aferrarse a ese momento, se entregó por completo. Borró su pasado, silenció su espíritu ardiente y se moldeó en la esposa tranquila y obediente que él deseaba. Creyó que, con el tiempo, él llegaría a amarla por quien realmente era. Pero después de tres años, era evidente que no había sido más que una conveniencia, un reemplazo para satisfacer sus necesidades. Era invisible, y él nunca la había visto de verdad.

El sonido de los cláxones de los coches impacientes la devolvió al presente. Encendió el motor y condujo hacia la villa. Al estacionar, su teléfono vibró con un mensaje de un número desconocido.

Frunciendo el ceño, lo abrió… y se quedó paralizada. La imagen era inconfundible: Sebastian, sin camisa, entrelazado con Vivienne. Por el ángulo y el encuadre, era evidente que la propia Vivienne había tomado la foto.

Seraphina sintió que le faltaba el aire. Sus dedos temblaban mientras la furia y el dolor recorrían sus venas. Un calor abrasador y agónico se instaló en su pecho. El impulso de gritar le desgarraba la garganta. Antes de darse cuenta de lo que ocurría, sintió humedad bajo su ropa y bajó la mirada con horror.

Su bebé.

El pánico la invadió. Corrió al hospital más cercano, solo para descubrir la devastadora verdad: había perdido a su hijo. La traición de su esposo, combinada con la pérdida de su bebé, la llevó al borde de la locura. Había cuestionado, advertido y dudado de su lealtad, pero él siempre había desestimado sus preocupaciones con la frialdad que lo definía.

Meses atrás, había ido a su oficina con una comida que ella misma había preparado, queriendo simplemente verlo, como cualquier esposa devota. En lugar de eso, él la acusó de acosarlo y la amenazó con el divorcio.

Una risa amarga escapó de sus labios al recordarlo.

—Muy bien, Sebastian Lloyd. Me salvaste la vida una vez, y estuviste a punto de destruirla incontables veces con tu negligencia. Debí haberme ido hace mucho, pero me aferré a la mínima esperanza de que algún día me vieras como realmente soy.

Se secó las lágrimas y exhaló con fuerza.

—Nunca permití que nadie me tratara así. Y, aun así, tú te atreviste. Podría haber perdonado muchas cosas, pero ahora… después de arrebatarme lo que más amaba, no puedo perdonarte.

Decidida, fue directamente a la oficina de Sebastian, un lugar al que no tenía derecho a entrar. Sin vacilar, tomó los papeles de divorcio con los que él la había amenazado meses atrás, los mismos que había agitado frente a ella como advertencia.

Seraphina soltó una breve risa cargada de desprecio y, tras secarse el rostro, firmó con su nombre completo.

—Seraphina Frost.

Se quitó el anillo de diamante de un quilate, símbolo de su insignificante lugar en su vida, y lo dejó sobre el escritorio. Al día siguiente, presentaría los documentos de divorcio ante el registro.

Sus pertenencias, acumuladas durante tres años, apenas llenaban una sola maleta, un reflejo cruel de la vida que había sacrificado. Quitó la foto de boda enmarcada y rompió el cristal con fuerza deliberada. El sonido del vidrio al quebrarse resultó extrañamente satisfactorio. Prendió fuego a los restos de la fotografía, observando cómo se retorcía y ennegrecía, una pira para su dolor pasado.

Por primera vez en años, tomó su teléfono y marcó el número que había bloqueado el día que se casó con Sebastian.

—¿Hola? —respondió una voz áspera.

—H-hermano… —susurró Seraphina, con los labios temblorosos.

El silencio se prolongó unos segundos. Luego se escuchó movimiento al otro lado de la línea.

—¿Seraphina? ¿Eres tú? ¡Sí, eres tú! ¿Dónde estás? ¿Qué demonios pasó?

No era su hermano biológico, sino Cassian Jefferson, el hombre al que siempre había considerado familia. Sus maldiciones nerviosas, teñidas de pánico, fueron el sonido más reconfortante que había escuchado en tres años. Las lágrimas nublaron su visión.

—Lo siento, hermano —dijo con la voz tensa.

—Dime dónde estás ahora mismo. ¡Envíame tu ubicación de inmediato! —exigió.

—No. No vengas —respondió con firmeza.

—¿Cómo puedes decir eso? ¿Acaso sabes por lo que he pasado…?

—Porque voy a regresar, hermano —lo interrumpió, con determinación.

Cassian guardó silencio un instante y luego exhaló con fuerza.

—Sea lo que sea que ese hombre te haya hecho, te juro que se arrepentirá.

Seraphina dejó escapar una pequeña risa entre lágrimas, reconfortada por su feroz protección, aunque sabía que ni siquiera él podía desafiar por completo el imperio de Sebastian.

Tras asegurarle que realmente regresaría, colgó. El fuego había consumido la foto por completo. Miró la villa por última vez antes de detener un taxi y pagar extra para que alguien limpiara el desorden que dejaba atrás.

Sacó el mensaje que Vivienne le había enviado y soltó una risa ahogada entre lágrimas.

—¿Se encuentra bien, señorita? —preguntó el conductor.

Seraphina lo miró y sonrió levemente.

—Mi esposo me fue infiel con su secretaria, y aun así todo el mundo los admira como la pareja perfecta.

El conductor le devolvió una mirada silenciosa de compasión.

No tenía intención de ocultarse ni de marcharse en silencio. No le daría a Sebastian la satisfacción de una desaparición discreta. En su lugar, le envió un último mensaje:

—No te molestes en dar excusas. Un hombre que no puede controlar sus propios impulsos no es mejor que un vulgar mujeriego. Confié en ti una vez, y nunca volveré a hacerlo.

Después de enviar el mensaje, apagó su teléfono y contempló los árboles que pasaban y la serena luz de la luna. Aunque su corazón dolía, se sentía libre por primera vez en años.