O céu estava límpido em Hampton naquela manhã de primavera, como se o próprio tempo tivesse se curvado ao desejo de Cora Carter. A mansão, imponente e elegante sobre a colina, havia sido preparada com um esmero quase reverente. Cora fizera questão de que a cerimônia acontecesse ali — no jardim dos fundos, onde roseiras em plena floração emolduravam o altar, e as colunas de mármore sustentavam arranjos altos e delicados, em tons suaves de lavanda e creme. Sem falar da vista para o mar, que era sempre seria o melhor cenário para uma cerimônia de casamento.

Os convidados chegavam aos poucos, guiados por atendentes discretos. Tudo estava em seu devido lugar: os músicos, com seus violinos afinados; os garçons, com bandejas de prata e sorrisos contidos; os familiares próximos, todos em trajes sóbrios, mas elegantes. Liam, visivelmente ansioso, andava de um lado ao outro em frente ao altar. E Sophie… Sophie estava deslumbrante.

Ela surgiu acompanhada por Martha, a mãe, os cabelos preso