O relógio marcava 9h02 quando os sócios da Lancaster se acomodaram em torno da longa mesa de reuniões. A atmosfera era densa, carregada de expectativas silenciosas. Ramon, o patriarca e fundador da empresa, assumia a cabeceira com a autoridade de quem não precisava anunciar que o comando estava prestes a mudar. À sua direita, Rique, o herdeiro por nome, mantinha os olhos semicerrados, os dedos entrelaçados, em uma postura que misturava vigilância e resignação. Mas o assento de Victor... continuava vazio.

Ainda em sua sala, o CEO olhava fixamente para as últimas mensagens da esposa e os documentos sobre a mesa. Seus dedos tamborilavam o celular, indecisos. Voar para Paris ou enfrentar a tempestade que o aguardava? Uma parte dele já tinha tomado a decisão, antes mesmo de perceber.

Pegou o blazer escuro, ajeitou o nó da gravata com firmeza e saiu. Não por obrigação. Mas, porque precisava confirmar, com os próprios olhos, o que o instinto já havia gritado e Valentina insistia.

Quando ent