Dois dias depois do telefonema de Bettina, o jato particular de Nicolas pousava suavemente no aeroporto de Boston. Emily desceu acompanhada da mãe, Grace, que caminhava com passos cautelosos. O motorista designado aguardava junto à escada da aeronave, cumprimentando-as com deferência antes de recolher as malas. Sem demora, ambas foram conduzidas diretamente à mansão Langford.

A imponente propriedade se erguia com seus jardins meticulosamente cuidados e uma fachada que transmitia a solidez de gerações. Quando o carro parou diante da entrada principal, Bettina já as esperava no alto da escadaria. Assim que avistou a amiga, correu em direção a ela, abraçando-a com força.

— Graças a Deus você chegou, Emily. Eu não sabia se conseguiria esperar mais. — sua voz carregava alívio. — A cirurgia da minha mãe será amanhã. Eles a mantiveram em observação porque houve algumas complicações. Agora posso viajar tranquila.

Emily apertou-lhe as mãos com ternura. — Fique calm