A dor não diminuía.Era como se garras invisíveis rasgassem o peito de Elara de dentro para fora, arrancando pedaços da ligação que sempre acreditara ser eterna. Cada tentativa de respirar transformava-se em um suplício. O ar parecia pesado, incapaz de preencher seus pulmões.Ela permanecia caída sobre as pedras do altar.As mãos apoiadas no chão já estavam manchadas pelo próprio sangue, que escorria de suas unhas quebradas. Seu corpo estremecia em espasmos, enquanto lágrimas misturavam-se ao véu branco espalhado ao seu redor.Nenhum lobo se aproximou.O silêncio era ainda mais cruel que qualquer insulto.Os membros do Conselho observavam a cena sem mover um músculo. Alguns desviavam o olhar, outros mantinham expressões impassíveis, como se assistissem apenas ao cumprimento de uma sentença inevitável.No alto da escadaria, Kael continuava imóvel.Seu rosto permanecia fechado.Por dentro, porém, algo parecia querer romper a muralha que construíra durante anos.O vínculo havia desaparec

O silêncio que tomou conta da cabana durou apenas alguns segundos.Mas foram suficientes para que Elara percebesse a gravidade da situação.Orion afastou discretamente a cortina da janela.Lá fora, homens e mulheres cruzavam o pequeno vilarejo escondido entre as montanhas. Ninguém corria em desespero. Não havia gritos. Todos se moviam com rapidez e disciplina, como se estivessem acostumados a enfrentar perigos muito maiores.Era um povo treinado.Um povo que sobrevivera séculos escondido.— Toquem o terceiro sino — ordenou Seraphine.Uma jovem que aguardava do lado de fora fez uma reverência e desapareceu correndo.Poucos instantes depois, um som grave atravessou todo o vale.Diferente dos anteriores.Mais longo.Mais profundo.Os lobos negros espalhados pelo bosque responderam com uivos sincronizados.O chão pareceu vibrar.Elara aproximou-se da janela.A vila era muito maior do que imaginara.Entre as árvores erguiam-se dezenas de construções de pedra escura, cobertas por musgo e tr

O brilho da espada demorou vários instantes para desaparecer.Mesmo depois que a luz se dissipou, ninguém ousou levantar a cabeça.O silêncio que dominava o Santuário da Lua era diferente de qualquer outro.Não havia medo.Era reverência.Elara continuava parada diante do espelho d'água, incapaz de desviar os olhos da arma.A lâmina negra parecia absorver a própria luz do ambiente. Pequenos veios prateados percorriam o metal como se sangue luminoso corresse em seu interior.Ela nunca havia visto algo parecido.— O que... é isso?Sua voz saiu baixa.Seraphine respirou profundamente antes de responder.— A espada dos soberanos da Lua Negra.— Ela pertenceu à última rainha.Orion completou:— Dizem que nenhum outro lobo conseguiu sequer tocá-la desde a queda do antigo reino.Elara olhou para a mulher.— Então por que apareceu diante de mim?Seraphine sorriu.— Porque reconheceu sua verdadeira dona.Elara balançou a cabeça.— Ainda estão cometendo um erro.— Não sou rainha.— Nem sei luta

Os sete uivos ainda ecoavam pelas montanhas quando o vale mergulhou em uma inquietação silenciosa.Os guerreiros interromperam os treinamentos.Ferreiros abandonaram as forjas apenas para observar o horizonte.As crianças, que brincavam perto do riacho, foram conduzidas para dentro das casas.Ninguém entrou em pânico.A disciplina daquele povo impressionava Elara.Era como se todos soubessem exatamente o que fazer.Orion caminhava de um lado para o outro distribuindo ordens.— Dobrem a guarda da passagem leste.— Quero arqueiros nas torres antes do anoitecer.— Ninguém entra ou sai do vale sem minha autorização.Os guerreiros responderam em uníssono.— Sim, Capitão.Elara observava tudo em silêncio.Durante anos vivera na Fortaleza do Norte.Conhecia soldados experientes.Comandantes habilidosos.Mas havia algo diferente na Guarda da Lua Negra.Eles não obedeciam por medo.Respeitavam quem os liderava.Era uma diferença pequena aos olhos de muitos.Para ela, parecia enorme.Seraphine

O som dos chifres de guerra ecoou por todo o vale.Longo.Grave.Urgente.As pessoas que até poucos minutos caminhavam tranquilamente entre as casas correram para os abrigos subterrâneos.As crianças foram retiradas das ruas.As curandeiras transformaram a enfermaria em um centro de emergência.Enquanto isso, os guerreiros da Lua Negra ocupavam rapidamente suas posições.Elara permanecia imóvel diante da janela.Do alto da colina, conseguia enxergar centenas de soldados atravessando a passagem aberta na barreira mágica.Todos usavam armaduras negras adornadas por um símbolo vermelho em forma de lua crescente.A Ordem da Lua Rubra.O nome ainda parecia distante.Mas a ameaça era real.— Como conseguiram romper a barreira? — perguntou ela.Seraphine mantinha os olhos fixos no exército inimigo.— Não romperam.— Então...— Alguém abriu o caminho por dentro.A resposta fez o ambiente voltar a mergulhar em silêncio.Mais uma vez.Havia um traidor entre eles.Cedric apertou o cabo do machad