PresenteApolloLa miré. Abrió los ojos de par en par, como si por fin hubiera procesado lo que había hecho la noche anterior. Poco a poco, su expresión reveló que ya lo entendía. Abrió la boca y volvió a cerrarla enseguida. Fue una decisión sensata. Dijera lo que dijera, no habría servido de nada.Bajé la mirada. La sábana se pegaba a su cuerpo y dejaba ver el contorno de sus caderas, la curva de sus pechos y los pezones marcados bajo la tela. Apenas estaba cubierta.Cuando volví a mirarla a la cara, me observaba con la misma expresión inocente. Exhalé con fuerza y me apreté la sien con una mano. Esa mujer era un maldito dolor de cabeza.Desde que apareció, nada salió según lo previsto. Antes, mis días empezaban y terminaban como quería, entre reuniones predecibles y resultados calculados. Ahora, nada salía como pretendía y mi autocontrol pendía de un hilo.Por eso le propuse el trato. No se debía a que la deseara en un sentido romántico. El romance no era lo mío. La lógica sí. Creí q

GraceHay algo que mi madre solía repetirme todo el tiempo.—Grace, los hombres dominan este mundo. ¿Sabes por qué? Porque, si un hombre y una mujer hacen algo malo, casi siempre culpan a la mujer. Por eso, lo mejor que puedes hacer en la vida es obedecer o afrontar las consecuencias. Basta un error para que pierdas toda tu reputación.Incluso entonces, de pie en el ascensor con el corazón en la garganta, aquellas palabras resonaban con más fuerza que nunca. No sabía por qué volvían a mí en ese momento; o quizá sí. En el fondo, tal vez sabía exactamente por qué.Porque sentía que ese era el error. Cambié el peso de una pierna a la otra y un dolor me recorrió el tobillo.—¡Ay! —exclamé antes de poder contenerme y me tapé la boca.Mierda.—¿Qué fue eso? —preguntó una de las chicas—. ¿Hay alguien más aquí?Me sobresalté y me quedé inmóvil. Ay, Dios. Iban a descubrirme. Si me veían, todo el edificio lo sabría antes del almuerzo.Carajo, ¿por qué el guardia de seguridad nocturno tuvo que ha

ApolloEstaba frente a los ventanales de mi oficina. La ciudad se extendía a mis pies como un cuadro que ya me aburría. En el cristal apenas se dibujaba mi silueta, con las manos en los bolsillos, la corbata floja y la mandíbula tensa.Detrás de mí, una voz conocida rompió el silencio.—Señor Reed.No me volví enseguida. Ya sabía quién era. Cuando por fin miré, Austin esperaba junto a la puerta, ya dentro de la oficina, y mantenía la cabeza un poco inclinada.—Señor Reed —repitió, ya erguido.Lo examiné. Las arrugas alrededor de sus ojos parecían menos marcadas y había recuperado algo de color. Aun así, tenía cincuenta y ocho años; no debería estar allí.—¿Puede conducir? —pregunté sin alterar el tono—. Debería descansar un tiempo más.Austin sonrió y negó con la cabeza.—No tiene que preocuparse por mí, señor Reed. El doctor ya me dio de alta. Puedo conducir, caminar y hacer todo lo de antes. Estoy bien, señor.Como no respondí, continuó:—Además, si no lo llevo, no irá a la fiesta.—

Apollo—Lámelo.Las palabras resonaron por todo el salón. Todos quedaron inmóviles. Nadie se atrevió a hablar ni a moverse por miedo a que decidiera ocuparme de ellos.El muchacho arrodillado me miró, atónito. Le temblaban los labios y tenía los ojos muy abiertos, como si no pudiera creer lo que acababa de oírme decir.—¿Q-qué...?—No tartamudeé, ¿o sí? —Lo miré con dureza—. Creo que sabes hablar español. ¿O te cuesta entender una sola palabra?Me miró, luego bajó la mirada al piso y negó despacio, todavía aferrado a la idea de que no tenía por qué rebajarse a algo tan humillante.—Yo... —empezó a decir—. Señor Reed... Yo...—No pienso repetirlo —lo interrumpí tajante.Tragó saliva. Parecía rogar que ocurriera un milagro y la tierra se abriera para salvarlo de mí. A mis espaldas, Austin por fin habló.—Señor Reed...No lo miré. Ladeé la cabeza y pregunté:—¿Te parece cruel?Austin no respondió. Su silencio bastó.—Muy bien —dije mientras cambiaba de postura—. Démosle una oportunidad, y

RiverLa sala estaba sumida en un silencio tenso.En un día cualquiera, el lugar habría estado lleno de conversaciones en las que todos presumían de los acuerdos comerciales que habían cerrado y de sus familias perfectas. Siempre competían por demostrar quién era mejor. Pero ese día todos permanecían en silencio, como niños sorprendidos con las manos en la masa.Nadie decía una palabra.¿Qué sentido tenía presumir de una nueva firma consultora o del último nombramiento en una junta directiva cuando Apollo estaba presente? Intentar opacarlo era como ver a un niño presumir de una hazaña ante un adulto; solo hacía más obvia la diferencia entre ambos.Me recosté en la silla, tamborileé despreocupadamente los dedos sobre la mesa y sonreí divertido.Las reuniones familiares nunca eran tan tensas. Nunca pensé que pudiera ser tan divertido ver a todos retorcerse de incomodidad en silencio, sin que nadie se atreviera a hablar primero por miedo a parecer un idiota frente a él.Recorrí la mesa co