— Vou correr o risco, Edu. Apenas faça — respondi, sentindo o sangue ferver nas minhas veias. — Eu prefiro queimar a p0rra da empresa inteira a deixar o Richard tomar conta do que é meu.Eduardo me encarou por alguns segundos, medindo a gravidade das minhas palavras, mas apenas assentiu e saiu da sala com suas anotações. As horas seguintes foram um teste de paciência. Tentei me concentrar nos relatórios financeiros da Construtora Vance, repassei orçamentos de obras atrasadas no Brooklyn, mas a conversa de sábado com meus pais continuava martelando na minha cabeça. Manhattan brilhava do lado de fora da janela, mas a pressão dentro do meu peito só aumentava à medida que o relógio avançava.Perto das duas da tarde, juntei meus papéis e fui para a sala de conferências principal. Era uma reunião de alinhamento com o diretor administrativo e alguns gerentes de projeto. Eduardo já estava lá, sentado ao meio da longa mesa de vidro. Cumprimentei os presentes e assumi meu lugar na cabeceira.Fo

A noite na minha cobertura em Tribeca foi longa e sufocante. O banho gelado ajudou a acalmar o calor na minha pele, mas não apagou a imagem de Alice da minha mente. Sentado na poltrona da sala escura, balancei o copo de uísque, ouvindo o gelo estalar enquanto olhava o horizonte de Manhattan. Meu corpo ainda guardava a memória daquela tensão rústica que me atingiu na sala de reuniões. Eu estava obstinado. Dormi poucas horas, acordando antes do despertador com a mandíbula travada, pronto para o embate.Na terça-feira de manhã, cheguei à Construtora Vance antes das sete. Tomei três xícaras de café preto puro e me tranquei na sala, encarando a papelada sem realmente ler nada. O prazo que dei a ela estava se esgotando.Às nove em ponto, duas batidas firmes soaram na porta.— Entre — comandei, endireitando a postura na cadeira.A porta se abriu e Alice passou por ela. Hoje, o rabo de cavalo estava ligeiramente mais baixo, e ela usava uma camisa de botões azul-clara que acentuava a brancura

A quinta-feira passou como um borrão de compromissos técnicos, mas a calmaria no escritório era apenas a fachada de uma tempestade que se armava para o dia seguinte. Alice manteve a mesma postura impecável, focada nas telas e relatórios, agindo como se o abismo que criamos entre nós fosse apenas mais uma linha em uma planilha de custos. Mas a cada vez que ela entrava na minha sala para colher uma assinatura, o roçar sutil dos seus dedos contra os meus ao passar os papéis deixava um rastro de eletricidade na minha pele. Meu membro teimava em reagir, endurecendo com uma facilidade que já estava me deixando perigosamente impaciente.Quando a sexta-feira finalmente chegou, o clima em Manhattan parecia acompanhar a minha tensão interna. O céu estava limpo, mas o vento frio que cortava os canais de concreto da cidade trazia aquela sensação de urgência. Trabalhei apenas até a hora do almoço. Alice fez o mesmo, saindo mais cedo conforme havíamos combinado para encontrar o motorista que a leva

A mesa de jantar da mansão dos meus pais parecia um campo de batalha silencioso, onde cada tilintar de talher de prata contra a porcelana cara soava como um aviso. O lustre de cristal iluminava os pratos bem decorados, mas a minha atenção estava completamente voltada para a mulher sentada ao meu lado.Durante todo o primeiro prato, meu pai manteve a conversa focada em amenidades, mas seus olhos cinzentos não paravam de estudar os movimentos de Alice. Minha mãe observava a forma como ela segurava a taça de vinho, como respondia com calma e precisão a cada comentário sutil sobre a rotina da alta sociedade de Nova York. Alice não tentava se moldar ou parecer alguém que não era; ela mantinha aquela simplicidade polida, ajeitando os óculos com a ponta do dedo sempre que a tensão subia um degrau.Por debaixo da toalha de linho pesado, a minha coxa musculosa estava colada na dela. O calor que emanava daquela proximidade era um tormento. Meu membro continuava rígido, uma ereçã0 teimosa que ra

A respiração de Alice bateu quente contra o meu pescoço, um contraste absurdo com o ar condicionado do carro. Minha mão continuava firme na curva farta da sua bunda, apertando o tecido verde-esmeralda e sentindo a maciez da pele dela logo abaixo. O volume rígido do meu membro latejava contra a sua coxa, cobrando cada segundo de autocontrole que eu vinha sustentando desde as duas da tarde. Eu estava a um milímetro de acabar com aquela distância, de calar a boca dela com um beijo que vinha ensaiando na minha mente há dias.Foi quando o carro deu uma guinada suave, entrando na alça de acesso para a ponte que nos levaria de volta ao Queens. O solavanco fez com que os óculos de Alice escorregassem levemente pelo nariz.Esse milésimo de segundo foi o suficiente para ela piscar, como se estivesse acordando de um transe. Ela apoiou as duas mãos espalmadas contra o meu peito, empurrando-me de leve. A força dela não era páreo para a minha, mas o recuo foi o suficiente para me fazer parar.— Eth