Alice não se afastou quando sentiu o volume rígido do meu membro pressionar contra a curva da sua bunda. Ela apenas soltou um suspiro curto, os lábios entreabertos por trás dos óculos, fixando os olhos castanhos nos meus com uma intensidade que quase me fez perder o juízo ali mesmo, na varanda da casa dos meus pais. Ficamos naquela posição por alguns segundos eternos, a brisa fria de Long Island batendo nos nossos rostos enquanto nossos corpos queimavam em uma voltagem absurda.

— Acho melhor irmos embora, Ethan — ela sussurrou, a voz saindo ligeiramente trêmula, quebrando o transe. — Já cumprimos o nosso papel por hoje.

Afastei-me com relutância, sentindo a falta imediata do calor dela. Ajustei o paletó para disfarçar o aperto na calça e assenti.

— Você tem razão.

Voltamos para a sala para nos despedirmos. Meu pai apertou a minha mão com uma firmeza diferente, um aceno silencioso de aprovação que eu não via há anos. Minha mãe abraçou Alice de forma calorosa, dizendo que esperava vê-la no próximo domingo para um almoço mais intimista. Richard apenas acenou com a cabeça do canto do sofá, o olhar de derrota estampado na cara cínica. Ganhamos a primeira batalha.

O motorista já nos esperava na entrada com o sedã preto ligado. Abri a porta para Alice e entrei logo em seguida, fechando o mundo exterior lá fora. Assim que o carro cruzou os portões de ferro da propriedade e pegou a estrada escura em direção a Manhattan, o silêncio dentro do veículo se tornou denso, quase sufocante.

Alice se encostou no banco de couro, tirando os óculos e massageando a raiz do nariz com os dedos. O cabelo castanho solto caía de forma desalinhada pelos ombros, e as pequenas pintas no pescoço pareciam ainda mais evidentes sob a luz fraca dos postes da estrada que cortavam o interior do carro.

— Eu achei que não conseguiria — ela confessou, olhando para a janela, onde as luzes distantes da cidade começavam a surgir no horizonte. — O seu primo é uma víbora, Ethan. Ele tentou me desestabilizar de todas as formas.

— Mas não conseguiu — respondi, virando o meu corpo no banco para ficar de frente para ela. — Você foi impecável. A forma como respondeu ao Richard... meu pai ficou impressionado. Você garantiu os seus dois milhões hoje, Alice.

Ela se virou para mim, os olhos castanhos brilhando na penumbra do carro.

— Não fiz isso apenas pelo dinheiro, embora ele vá salvar a minha família. Fiz porque odeio que me subestimem. E o seu primo achou que poderia me usar para atingir você.

A audácia dela me deu um estalo na mente. Aproximei-me mais um pouco pelo banco de couro, quebrando a distância regulamentar que vínhamos mantendo. O perfume de baunilha dela invadiu o meu nariz, misturando-se com o cheiro do couro e do meu próprio uísque. Meu pau deu um solavanco na calça, latejando contra o tecido apertado. A ereçã0 não tinha dado trégua desde o momento em que a vi com aquele vestido verde-esmeralda.

— A sua mão na minha coxa durante o jantar... — ela começou, a voz baixinha, os olhos descendo para a minha boca antes de subirem novamente. — O que foi aquilo?

— Eu precisei garantir que você ficasse firme — respondi, mentindo descaradamente, a minha voz saindo num tom rouco e baixo que fez a respiração dela acelerar nitidamente. Os seios pequenos dela subiam e desciam de forma rápida sob o tecido fino. — E você gostou do aperto, não gostou?

Alice engoliu em seco. Ela colocou os óculos de volta, como se quisesse usar a armação como um escudo, mas o fogo no olhar dela a entregava completamente.

— Isso é perigoso, Ethan. O contrato diz...

— O contrato diz que temos total liberdade — interrompi, encurtando o espaço de vez. Minha mão musculosa subiu pela lateral do corpo dela, espalmando na sua cintura fina e descendo até a curva farta da sua bunda grande. Puxei-a para mais perto, fazendo-a sentir a dureza do meu membro contra a sua coxa através do vestido. — Mas não diz nada sobre não podermos desejar o nosso sócio.

Alice soltou um gemido baixinho, os dedos das suas mãos apertando o tecido do meu paletó azul-escuro. Ela inclinou o rosto para trás, deixando o pescoço claro totalmente exposto para mim. Eu estava a um centímetro de quebrar a porr* da regra principal e tomar os lábios dela ali mesmo, no banco de trás daquele carro, enquanto Manhattan se aproximava cada vez maior e mais brilhante diante de nós.