Cecília Quando entramos na cozinha imensa, o cheiro doce de cacau ainda pairava no ar. Matteo estava com os cotovelos apoiados na mesa de granito claro, olhando fixamente para a funcionária Rosa com os olhos pidões mais dramáticos que conseguia fazer. — Só mais um pedacinho, Rosa, por favor! — ele implorava, apontando para o prato onde restavam apenas algumas migalhas do bolo de chocolate. — Um pedaço bem pequenininho, do tamanho do meu dedo! — Nada de mais bolo por agora, mocinho — intervim, adentrando o recinto com os passos firmes. Matteo sobressaltou-se na cadeira, virando-se para mim com um bico imenso, pronto para abrir o berreiro e testar os meus limites, como sempre fazia quando contrariado. — Ah, Cecília! Mas o bolo da Rosa é o melhor do mundo e eu ainda estou com fome! — ele tentou retrucar, cruzando os braços e inflando as bochechas. Antes que eu precisasse usar meu tom de voz de babá imbatível, Merliah, que limpava o canto da boca com um guardanapo de papel,

Marcello Deslizei o abridor de cartas de metal pela lateral do papel com uma precisão quase cirúrgica, tentando conter o tremor de raiva que já começava a se desenhar nos meus dedos. Leonor não enviava cartas casuais. Puxei as folhas de gramatura pesada de dentro do envelope. Meus olhos correram pelas primeiras linhas e o meu sangue congelou, para logo em seguida ferver nas minhas veias. Não era um desabafo de uma avó com saudades. Era um documento timbrado, assinado pelo principal escritório de advocacia da capital. Um pedido extrajudicial formalizado, requerendo a guarda unilateral de Matteo e Merliah. Eles alegavam que a rotina da fazenda era inadequada, que o isolamento prejudicava o desenvolvimento dos gêmeos e que a ausência de uma figura materna justificava a transferência da custódia para os avós. — Desgraçados... — as palavras saíram como um rosnado da minha garganta. Fui tomado por uma fúria cega, avassaladora. Minhas mãos se fecharam em torno do papel, amassando as

Marcello — Você quer que eu me case? — as palavras saíram da minha boca como se fossem veneno. Eu encarei Gustavo, certo de que ele tinha perdido completamente o juízo. Dei uma risada seca, sem qualquer humor, e bati com a mão na mesa de mogno. — Isso é um absurdo, Gustavo! Você ficou louco? Eu não vou me dobrar a esse teatro, não vou me sujeitar a uma humilhação dessas só para agradar a um juiz ou para calar a boca dos Gallardini. Casar de novo está fora de cogitação. Gustavo não se abalou com a minha explosão. Ele continuou calmo, com os dedos cruzados sobre os joelhos, mantendo aquele olhar profissional de quem estava frio diante da minha tempestade. — Marcello, se acalme e me escute — ele disse, a voz baixa e ponderada. — Essa pode ser a única maneira de você manter a guarda dos seus filhos. O argumento central do Dr. Fontes é que a sua casa é um ambiente instável, sem uma figura feminina e materna, onde as babás entram e saem como se fosse uma porta giratória. Se você se ap

Marcello — Isso ainda me parece uma loucura completa, Gustavo — sussurrei, apoiando os cotovelos na mesa de mogno e pressionando as têmporas com os dedos.Eu sentia o peso de cada engrenagem do meu plano moer a minha linha de raciocínio. Estávamos na tarde de sexta-feira, o prazo corria contra o meu pescoço, e a pressão nos meus ombros era quase física.— Vai dar certo, Marcello. Você precisa confiar no processo e, acima de tudo, passar segurança para a Cecília quando ela entrar por aquela porta — Gustavo respondeu, ajeitando uma folha com os termos preliminares do acordo sobre o couro da mesa. Seu tom era firme, o de um homem que já havia calculado todos os riscos. — Seja o mais natural possível. Não a assuste com o seu habitual tom de general. E lembre-se: amanhã é sábado, o dia da festa da roça na vila. É a oportunidade perfeita, o cenário ideal para você anunciar o noivado para toda a fazenda. Se os funcionários comprarem a história de imediato, o juiz não terá motivos para duvi

Cecília O silêncio que se instalou na biblioteca depois que Gustavo despejou os termos financeiros daquela proposta parecia pesado demais para os meus pulmões. As paredes cobertas de livros, a luz amarela da luminária e os olhares fixos daqueles dois homens me faziam sentir minúscula, como se o meu destino estivesse sendo selado em um tribunal particular. Faculdade em qualquer lugar do mundo. Uma quantia financeira substancial. Divórcio em dois anos. Tudo parecia perfeito no papel, cirúrgico e vantajoso. Mas o meu estômago continuava revirando. — Eu... eu preciso de um tempo para pensar — gaguejei, dando um passo atrás, sentindo uma necessidade urgente de ar fresco, de olhar para o céu, de fugir daquela pressão. — É muita coisa para processar. É a minha vida. Antes que Marcello pudesse sequer abrir a boca, Gustavo se adiantou na poltrona, a postura profissional assumindo o controle com uma pressa que me sobressaltou. — Cecília, me desculpe a insistência, mas nós infelizmente