Eu só queria sobreviver ao primeiro dia sem ser descartada como mais uma babá descartável, mas o homem que abria a porta me olhava como se eu já tivesse falhado antes de cruzar o umbral, e o silêncio daquela casa pesava mais do que o calor seco do Texas. Não precisei de apresentações. O sobrenome Blackwood carregava um tipo de fama silenciosa que o motorista do táxi já deixara clara com o olhar de despedida. Diante de mim estava exatamente o que eu esperava e, ao mesmo tempo, pior do que imaginava. Magnus Blackwood era alto, ombros largos, postura tão rígida que arrepiou a espinha. Usava um terno escuro de três peças apesar do calor que fazia a gente suar só de existir. O tecido caro não apresentava um único vinco. O clima, aparentemente, não tinha permissão para desobedecê-lo. O rosto fechado trazia linhas de tensão que não vinham da idade, mas de algo mais antigo e mais profundo. Aquele homem não construíra um império sendo gentil. A frieza no jeito e na postura deixava isso evident

Magnus Blackwood Eu só queria recuperar o silêncio e o controle que mantinham Emily segura, mas a mulher que insistia em desafiar cada regra da casa já transformava risadas em ameaças e cada olhar dela em um risco que eu não podia calcular. Permaneço na mesma posição depois do jantar, observando tudo, principalmente a agente do caos que não baixa a guarda. Quando Aurora diz que minha filha precisa de mais risadas, o golpe chega antes da compreensão. O que me incomoda não é a frase. É o fato de ela estar certa. E eu odeio quando alguém acerta sobre mim sem ter o direito. O silêncio que se segue não é educado. É tenso. Termino a refeição mais cedo do que pretendia. Carrego Emily até o quarto. O corpo dela é leve, quente, familiar. Ajeito o cobertor. Ela segura minha mão um segundo a mais. — Aurora vai ficar, papai? Não respondo de imediato. Aprendi a não prometer o que não sei se posso cumprir. — Vamos ver. Ela aceita. Mas eu sei que já criou expectativa. E expectativas quase semp

Aurora Whitmore Eu só queria oferecer a Emily uma presença estável sem criar promessas que eu não pudesse cumprir, mas a tristeza dela no almoço e o silêncio cortante do pai tornavam cada gesto meu um risco de abrir feridas que nenhum de nós sabia fechar. No almoço Emily mal tocou na comida. Brincou com os talheres. Passou a ponta do dedo na borda da taça de suco de toranja vermelha. Observou o pai. Depois me observou. Ficou quieta. Magnus parecia tenso, como se qualquer momento de leveza pudesse virar tragédia. A rigidez dele deixava tudo mais pesado. — Você não está com fome, minha linda? — perguntei. Ela balançou a cabeça. — Quando fico triste, a barriga fecha. O nó se formou na minha garganta na hora. Magnus ergueu o olhar. Não falou nada, mas o impacto das palavras dela bateu nele com força. Adultos acham que crianças não percebem. Crianças sentem tudo. Muitas vezes enxergam o que nós demoramos anos para admitir. — Bebe um pouquinho do suco. Está bom — insisti, bebendo um g

Magnus Blackwood Eu só queria recuperar o direito de ser o pai que fazia Emily sorrir sem precisar de uma estranha para isso, mas cada desenho, cada riso e cada gesto simples de Aurora expunham o quanto eu falhara e o quanto a dor de Eleanor ainda me mantinha paralisado. À tarde vejo Emily desenhando. Algo que ela não fazia desde a morte de Eleanor. Aurora senta ao lado dela, pega uma folha em branco, alguns lápis de cor e começa a desenhar também. Emily observa por alguns instantes e depois volta a atenção para o próprio desenho. Aurora permanece presente, mas não ensina, não corrige. Apenas acompanha. Isso me incomoda mais do que deveria. Talvez porque eu não entenda como ela consegue fazer algo importante parecer tão simples. Durante meses tentei de tudo. Comprei brinquedos novos. Planejei passeios. Contratei os melhores profissionais que o dinheiro podia pagar. Fiz tudo o que um homem acostumado a resolver problemas com recursos e influência sabe fazer. Nada trouxe minha filha d

Aurora WhitmoreSaí daquele escritório com a mente fervendo. Eu ainda tinha muitas coisas não ditas entaladas na minha garganta, mas ainda não era o momento certo para soltar. Fechei a porta atrás de mim e continuei caminhando pelo corredor, mas meu coração permaneceu lá dentro."Maldição."Eu odiava admitir isso. Odiava. Porque Magnus Blackwood tinha uma capacidade irritante de despertar o pior e o melhor em mim ao mesmo tempo. A arrogância dele me deixava furiosa, a frieza dele me revoltava e a maneira como ele erguia muralhas ao redor de si mesmo fazia cada conversa parecer uma batalha. Mas havia algo por trás daqueles olhos que eu não conseguia ignorar... Dor. Uma dor tão profunda que às vezes parecia transbordar mesmo quando ele tentava escondê-la. E talvez fosse exatamente isso que me desarmava, porque eu conhecia aquele olhar, o peso de acordar todos os dias carregando uma ausência e a sensação de continuar respirando quando uma parte de você já não sabe como seguir em frente.