MagnusNo meu mundo controle é tudo, sempre foi, não porque eu goste, mas porque é o que sobra quando o resto desmorona. Aprendi isso cedo demais, do jeito errado, quando a vida me arrancou algo sem pedir licença, sem aviso e sem me dar sequer a ilusão de escolha. Quando você perde alguém assim, repentinamente, aprende rápido que sentir é perigoso. Então você antecipa o caos, mede cada passo, organiza o mundo ao redor como quem ergue muralhas, fecha portas antes que alguém pense em atravessá-las e antes que você mesmo queira. Foi assim que sobrevivi à morte de Eleanor, não vivendo, exatamente, mas funcionando. Transformei a dor em rotina, o luto em planilhas e a ausência em silêncio. Construí um homem que não vacila, que decide e que não se permite falhar, porque falhar um dia custou tudo. É assim que administro empresas, números, pessoas e que mantenho a minha filha segura, ou ao menos tento acreditar nisso.Mas naquele instante, algo saiu do lugar. Foi uma fissura mínima, quase impe

Aurora Whitmore Eu tentei, de verdade, seguir cada regra como se fosse um manual de sobrevivência dentro daquela casa enorme e silenciosa. Tentei respeitar horários rígidos, respostas curtas e limites invisíveis. E até tentei ser discreta, contida, quase inexistente. Mas eu não sei ficar quieta quando algo dói, e Emily começou a doer.Na primeira manhã, depois daquelas regras ridículas e sem sentido do senhor das trevas, ela acordou cedo demais e ficou sentada na cama, esperando que alguém dissesse o que ela podia ou não fazer. Ela não correu pelo corredor, não cantou e também não apareceu no meu quarto com perguntas aleatórias como era de costume. Ela apenas esperou. E ver isso doía demais em mim. Porque se existe algo que mexe comigo é ver uma criança sendo privada da sua liberdade, e era isso que Magnus sem perceber estava fazendo com a própria filha. Ele estava impedindo Emily de ser natural, feliz, e principalmente, de viver.— Você pode entrar, minha linda — eu disse, abrindo a

Aurora WhitmoreDepois de ouvir toda aquela discussão entre Magnus e eu, Emily ficou inquieta à tarde inteira. Ela andava pela casa como quem procura algo e não sabe o quê. Na tentativa de tranquilizá-la eu sentei no chão da sala e comecei a montar um quebra-cabeça antigo que encontrei em uma estante no quarto de brinquedos.— Quer ajudar, minha linda? — perguntei.Ela se aproximou devagar e disse baixo:— Papai disse que não era hora de bagunça.— Não é bagunça — respondi. — É só… tentar encaixar.Ela hesitou por alguns instantes, mas depois sentou ao meu lado. Peça por peça, fomos montando em silêncio, mas um silêncio leve e bom.Quando Magnus entrou na sala e nos viu no chão, congelou por um segundo. Vi o conflito atravessar o rosto dele, era uma mistura de irritação, surpresa e algo mais profundo que ele não queria nomear.— Emily — ele chamou.Ela se enrijeceu imediatamente.— Eu deixei ela brincar, senhor Blackwood — falei, antes que ela pudesse se justificar.Ele me encarou e d

Magnus BlackwoodNo meio da tarde, escuto uma música baixa, quase tímida. Paro no corredor, mais atento do que era de costume. Emily canta junto, desafinada. Aurora acompanha com palmas suaves. Pela primeira vez não entrei e não interrompi, fiquei ali, escondido atrás da parede, ouvindo a casa respirar de um jeito que eu não reconheço. E isso me faz sentir raiva, não de Aurora, mas de mim mesmo, porque parte de mim quer entrar naquela sala e dizer para Emily que está tudo bem cantar, que a casa pode ouvir e que eu posso ouvir, mas outra parte, a maior, a mais treinada, me mantém novamente imóvel.Maldição! Até quando viverei escondido atrás dessas muralhas que eu mesmo criei?A pergunta permanece na minha cabeça muito depois de a música terminar. Permanece quando volto para o escritório, quando tento trabalhar e quando abro relatórios que não consigo ler pela terceira vez consecutiva. Porque a verdade é que o problema já não é a música, nem os desenhos, nem as conversas e nem mesmo

Aurora WhitmoreJantar com Magnus Blackwood não é apenas sentar à mesa, é aceitar um convite invisível para entrar em território hostil. E para piorar, naquela noite o senhor das trevas estava estranhamente sociável, e isso me causava arrepios.A mesa de jantar da mansão é grande demais para três pessoas, a madeira escura, polida e impecável parece mais adequada para reuniões estratégicas do que para refeições. Tudo naquela casa parece feito para impressionar, não para acolher.Emily senta primeiro, como se tivesse aprendido que ali existe uma ordem silenciosa. Eu me posiciono ao lado dela. Magnus fica na outra extremidade, como um rei que não pediu trono, mas também não pretende dividir o poder.O silêncio se instala antes mesmo de o jantar começar. Os pratos são servidos por uma funcionária discreta, que evita contato visual. O cheiro da comida é bom, mas nada parece convidativo, porque tudo ali é extremamente controlado, medido e sem excessos.— Está bonito — digo, tentando quebrar