Capítulo 22​La culpa vuelve como una perra rabiosa a instalarse en mi estómago. Saco el teléfono del bolsillo, compruebo que son las diez y media de la mañana y, sin darle más vueltas, marco su número. El tono de llamada no suena más de una vez antes de que ella responda.​—¿Cassie?​—Hola, Fran... —Mi voz suena terriblemente insegura, incluso para mis propios oídos.​—Pensé que te habías olvidado de mí otra vez —dice, y noto el rastro de la tristeza en su tono.​Hago una mueca de dolor frente a la pared de la tienda.—Me lo merezco. Puedes decírmelo.​Escucho una pequeña risa resignada al otro lado de la línea, y eso me devuelve un hilo de esperanza.—Un poco, sí. Pero la verdad es que no te puedo echar toda la culpa a ti, Cassie. Yo también he sido una amiga de mierda. He estado tan sumergida en mi propio infierno que he estado ausente; sería injusto cargarte todo el peso a ti sola.​—Tienes grandes motivos para estarlo, Fran. Escucha... ¿Qué te parece si almorzamos juntas hoy?​La

Capítulo 24​Francesca me mira fijamente, como si me hubieran crecido dos cabezas de repente. Su expresión pasa de la confusión a una mueca de absoluta incredulidad, evaluando seriamente si he perdido la cordura debido a la soledad de las laderas.​—¿Un hombre? ¿Me estás diciendo que metiste a un extraño desnudo y amnésico en tu cabaña pensando que era un perro? Cassandra, eso no tiene ningún sentido lógico. ¿Estás bromeando conmigo?​—Sé perfectamente cómo suena —le digo, sintiendo las lágrimas de frustración agolparse en mis ojos—. Y creo que te estás saltando la parte más importante: te estoy diciendo que el lobo se transformó en un ser humano a mitad de mi sala. Sé que suena como una locura de manicomio, no sé cómo explicártelo con la ciencia del siglo veintiuno, Francesca. Pero también sé que, para ti, lo que te estoy diciendo tiene mucho más sentido del que admites. Quizás para otra persona no lo tenga, para mí ciertamente no lo tenía —me paso las manos por el cabello en un gest

​Capítulo 26​Me quedo tumbada en el suelo viendo cómo las siluetas de las camionetas desaparecen de manera definitiva entre los pinos. Sigo mirando la carretera mucho después de que ya no queda nada que ver y, aun así, no me muevo; permanezco de rodillas sobre la madera helada del porche con los dedos apretando mis piernas. Ignoro el frío que comienza a entumecerme las articulaciones. Siento que nada me importa. Maldición, sigo sin entender nada. ¿Qué ha pasado? ¿Por qué se fue? ¿Por qué no volvió a mirarme? Tengo tantas preguntas y cero respuestas. El bosque vuelve a quedarse en silencio, en un silencio sepulcral, pesado, antiguo y opresivo que jamás he sentido de esta manera y, por primera vez desde aquella fatídica tormenta de hace dos meses... me encuentro completamente sola de nuevo. Pero esta vez la soledad se siente diferente: duele más, pesa más. ​No sé en qué momento he dejado de llorar. El shock aún me tiene entumecida por dentro, como una anestesia que congela mi llanto,

​Capítulo 28​Los días van transcurriendo con una lentitud que roza la crueldad. Ha pasado una semana desde que las camionetas se llevaron a Thor y, lejos de que la cabaña vuelva a recuperar su serenidad, se vuelve en realidad un espacio insoportablemente vacío. Cada mañana me levanto como un zombi y arrastro mi cuerpo fuera de la cama porque no me queda más remedio que continuar con mi vida, aunque lo único que quiera es devolverme a las cobijas y quedarme en ellas. Intento con todas mis fuerzas volver a la normalidad, retomar las rutinas que ordenaban mis días antes de que él apareciera. Pero el intento es un fracaso absoluto.​Me paso la mano por el cabello en un gesto de frustración. Hago el café solo para dejar que se enfríe en la taza, limpio el polvo de los muebles que ya no albergan ningún rastro de aquella bestia y camino por las habitaciones sintiendo que mis propios pasos hacen demasiado eco. La soledad no es nueva para mí, pero esta clase de aislamiento —el que viene despu

​Capítulo 30​Me quedo con las manos aferradas al volante, escuchando cómo el metal del auto cruje levemente mientras se enfría. A través del parabrisas observo la cabaña. Me doy cuenta de que la bolsa de plástico de la farmacia que descansa en el asiento del copiloto parece pesar más que todo lo demás que he cargado en mi vida; es un peso invisible que me aplasta el pecho y me corta la respiración. No sabría cómo explicar el peso que esas tres inofensivas cajas delgadas representan para mí en este instante. Siento que si meto esa bolsa en la casa, estaré permitiendo que una realidad paralela e imposible invada el único refugio que me queda. No he respirado bien desde que entré a los terrenos de la cabaña, atrapada en una agonía silenciosa.​Finalmente me armo de valor, tomo la bolsa con la punta de los dedos como si fuera a fugarme o como si el plástico fuera a quemarme la piel, me bajo del auto y entro en la cabaña.​Las horas pasan. El sol comienza a teñir las paredes de ese tono a