Verónica miró a su alrededor, buscando una mínima distracción en los ojos desorbitados de Rodrigo. Con el corazón latiéndole en la garganta, intentó escapar corriendo hacia la maleza, pero no avanzó ni tres pasos. Rodrigo reaccionó con una velocidad brutal; la jaló con fuerza del pelo por la espalda y la tiró al piso de un golpe seco sobre la tierra. —¡No vas a ningún lado, zorra! —le rugió él, parado encima de ella, apuntándola con el arma. El dolor en el vientre fue agudo, pero la desesperación le dio a Verónica una fuerza que no sabía que tenía. Sin pensarlo, se giró rápidamente sobre la tierra y, con la pierna libre, lo golpeó con todas sus fuerzas en sus partes íntimas. Rodrigo soltó un alarido de dolor, doblándose por la mitad y dejando caer el arma por un segundo. Verónica no esperó. Se levantó como pudo y corrió con las pocas fuerzas que le quedaban en el cuerpo, protegiéndose la barriga con los brazos. Rodrigo, maldiciendo y tambaleándose, logró recuperarse del golpe a

La muerte de Rodrigo trajo, por fin, la paz tan anhelada a sus vidas. Atrás quedaron los días de angustia, persecuciones y amenazas; la sombra de aquel hombre se había desvanecido para siempre, dejando espacio para que el amor y la tranquilidad florecieran en su hogar frente al mar. Meses después de aquella terrible noche, el momento más esperado llegó. Verónica y Mauricio recibieron en sus brazos a su hermoso bebé. El nacimiento transcurrió en perfecta calma, y cuando Mauricio sostuvo por primera vez a su hijo, supo que cualquier sacrificio había valido la pena. Santiago estaba feliz, desbordado de alegría por convertirse en el hermano mayor y prometiendo cuidar siempre del pequeño. Al bebé decidieron llamarlo Ángel. No había un nombre mejor para él, porque eso era exactamente lo que representaba para la familia: un ángel que llegaba a bendecir su unión y a recordarles que la luz siempre vence a la oscuridad. La felicidad de la familia se completó con una visita muy especial. G

¡Hola! Mi nombre es Juliana Vázquez, tengo veintiún años y... ¡soy una de las mujeres más ricas del país! Pero no siempre fue así. Mi vida solía ser desastrosa, ¡estaba completamente arruinada! Sí, así como lo leen: ¡arruinada! Mi suerte no había sido precisamente la mejor. Mis padres me dejaron en un orfanato apenas nací y me tocó escapar de allí a los doce años porque una de mis compañeras me quería matar. Toda una calamidad, ¿verdad? Pero no importa, aprendí a defenderme sola, a vivir a mi manera, y eso no está nada mal. Había perdido mi empleo de mesera unos días antes de que todo cambiara. Es que le eché café caliente a un cliente... ¡Pero se lo merecía! ¡Me quería tocar las pompas! En fin, el punto es que estaba al borde de la indigencia. Sin embargo, una noche todo dio un giro de ciento ochenta grados y terminé siendo una mujer rica e importante. ¿Cómo pasó? ¡Aquí les cuento! Esta es mi historia: -¡Hola, Juliana! -me gritó Rocío desde el balcón de su apartamento.

Al analizar mi situación y meditar sobre mi vida, tomé la decisión de aceptar la propuesta del señor Marcos. ¡Sí! ¡Me iba a casar con un hombre que podía ser mi abuelo! Qué loco, ¿verdad? Por supuesto, la familia no podía enterarse. ¡Imagínense! Me hubieran metido en una bolsa negra y me hubieran lanzado al río más profundo que existiera. Todo se hizo en una de las mansiones de don Marcos, con sus amigos más cercanos, que eran solo tres: el juez, el abogado y su fiel chófer, quien además era su amigo y cómplice. Fue una boda sencilla. Yo llevaba un vestido blanco, simple, ¡pero eso sí, carísimo! Fue un regalo de don Marcos. Y ni pregunten si hubo luna de miel. ¡Imagínense! Don Marcos no hubiera llegado vivo ni al segundo día de casados. Además, él me veía como a una hija o a una nieta. Al día siguiente, el chófer llegó cargado de bolsas. Nunca en mi vida había visto tantas bolsas de tiendas de marca. ¡Había de todo! Vestidos, zapatos, bolsos... Yo jamás había tenido en mi

Oficialmente, la guerra había comenzado. Carlota y Marcos Jr. no estaban dispuestos a aceptar que una completa desconocida como yo fuera la heredera universal de su padre, así que iban a hacer hasta lo imposible por sacarme de esa mansión, como si yo fuera un mueble viejo, roto y estorboso. Un día, mientras me miraba fijamente en el espejo de mi tocador, contemplando las ojeras que la tensión me estaba provocando, decidí hablarme con la verdad: «A ver, Juliana, ya estás metida en esto hasta el cuello, así que ahora no puedes dar marcha atrás ni permitir que te traten como a una ladrona. Fue don Marcos quien quiso que las cosas fueran así; tú no lo obligaste, ni le pusiste una pistola en el pecho para que firmara ese testamento. ¡Así que, si ellos quieren guerra, guerra tendrán!». A partir de ese instante, decreté un cambio de reglas en mi mente: eran ellos los que debían empezar a cuidarse de mí, y no yo de ellos. No iba a ser la víctima de su ambición. Unas horas después, mientras